Академия относительности

— Он был в свите брата?

— Да.

— Странно, Свизрены вроде отказались… Он мёртв?

— Естественно. В него столько всего убойного полетело, что труп развеяло на мелкие частицы по всей площади. Но это не помогло — кинжал был уже в горле Младшего Герцога.

Очень странно. Брат не мог допустить сомнительного разумного в свиту без клятвы крови.

— Что ещё?

— Да всё, вроде. Понятно, что всё это слухи и донесения — моего отца там не было, да и вообще, никого из наших не было.

— Ясно.

— Иллири, Раэль жив, здоров, а это главное.

— Ты прав, Вал. Вот только надолго ли? Каждый раз ему, да и мне, везёт, но что если скоро наша удача кончится? Я обещал не расследовать те покушения, но на счёт новых речи не шло. Значит, у меня руки развязаны.

— И что ты можешь сделать отсюда? Разве что сбежать.

Нет, побег не вариант, только в самом крайнем случае. Побег даст Императору повод разорвать нашу сделку, а этого мы себе позволить не можем. Да, брат сделал многое для возрождения Дома, но мы всё ещё слабы.

— А ещё можно договориться кое с кем.

Вал нахмурился:

— Не делай этого.

— Почему?

— Сделка с Коварным.

Конечно, старший дроу прав — договариваться о чём-то с Камаэлем — это давать ему в руки козырь против себя, но разве у меня есть выход? Жизнь Раэля важнее моей свободы.

— Возможно, Вал, возможно. И всё же свяжись с ним. Скажи, что нам нужно поговорить.

— Как знаешь, ты главный.

— Что в Тилурив-Ссине?

— Всё в порядке — сдали с рук на руки Жрецам Храма, значит, эти трое будут жить. Заказ твоего брата аннулирован как невыполнимый, но и вы ничего дроу не должны. Мастер Шривилл просила передать свои извинения, за то, что не справилась, но у чешуйчатого оказалась слишком сильно развита паранойя, а также немереное количество денег для воплощения своей идеи о безопасности. Это чудо, что мы смогли прорваться, да и то — не в жилую часть, а в служебную.

— Ну, я-то был в жилой.

Самодовольно усмехаюсь, да оказывается я неимоверно крут, так хорош, что справился там, где оплошали лучшие из лучших.

— Да, ты был в спальне мрази, с чем тебя и поздравляю — тебе зачли экзамен на Первую Ступень. Артефакт прибрал к рукам эльф, но зато выплатил за него нехилый гонорар сверх оговоренного раннее.

— Да и Коварный с артефактом, не в нём суть. Какие новости из Мерхнавила?

— Ничего. Драконы сделали вид, что совершенно ничего не произошло. Конечно, они наверняка подозревают, кто стоит за этим, но доказательств никаких. Но я бы на твоём месте был поосторожней — ублюдок может намекнуть Фару, кто заделался врагом семьи. А твой дружок дядю уважает.

Жаль, что не удалось дотянуться до Намихрафраза та Магхзан. Εго смерть послужила бы чудесным подарком всем Вауу. Средний сын Главы Дома Наследников, он не только отличался извращёнными пристрастиями в сексе, а уж если Вауу считают что-то извращением, то значит всё совсем плохо. Эта мразь в своё время послужила идейным вдохновителем порабощения Вауу Юга. Под предлогом стабилизации ситуации в Пределе, он испросил разрешения Императора на заключение политических браков с Вауу, даже если те были против. Именно так все оставшиеся в живых инкубы и суккубы в одночасье стали рабами и игрушками драконов. Даже дети. Ненавижу!

— С Фаром разберусь. Вам не пора на построение?

— Пора.

— Тогда идите, не нервируйте Ар-тара.

Несмотря на то, что нас приняли в Тени, этот год мы обязаны были закончить, как и все кадеты, так что Ар-тар по-прежнему пил всем нам кровь и очень качественно обеспечивал головную боль вечным брюзжанием, недовольством и придирками. В общем, мало что изменилось с момента поступления в Военкад. Сложившиеся в отряде роли так и не поменялись — я по-прежнему был лидером, Вал и Нил силовой поддержкой, а Мрыгх мозгами и тылом. И каким бы странным не казался подобный расклад сил со стороны, нас он вполне устраивал, более того, таким составом мы регулярно побеждали на всяких соревнованиях между связками. Назло дракону и его команде.

Кстати, Фар так и не пожелал сбросить остатки влияния, хоть и говорят, что девочек он своим вниманием перестал обделять. Как и парней. Не то чтобы я следил за его личной жизнью, но в Военкаде из-за изолированности так мало всего происходит, что любая мало-мальски интересная новость обрастает такими деталями и подробностями, и так быстро расходится, что порой кажется, что если бы в расписание ввели предмет «распространение слухов», то у всего Военкада по нему был бы высший балл. Α Мрыгх был бы вообще отличником — по крайней мере сплетни о драконе он собирал с особым усердием, продолжая втайне вздыхать по его золотым волосам. Орк оказался верен своей первой любви и с достойным лучшего применения упорством пытался засветиться перед драконом, в том числе и помощью на уроках стратегии. Вот не уверен, что Фар не понял этих неловких потуг, но по какой-то причине орк не стал новым мальчиком для битья — дракон стойко игнорировал все поползновения, делая вид, что ничего не происходит и без тени сомнений пользовался подсказками и шпаргалками орка. Мы с дроу взирали на эти странные взаимоотношения с интересом экспериментаторов, наблюдающих за поведением подопытных экземпляров — со стороны и не вмешиваясь.

На следующий день прямо с утра ко мне заявился новый посетитель. Камаэль среагировал на приглашение очень быстро, будто ждал его. Мы долго торговались, он упирался и не хотел уступать, но под конец всё же согласился. Правда, условия выставил такие что… Да, он занимается не только расследованием покушений на Раэля, привлекая меня по мере возможности, но и даёт неформальное такое оповещение, что смерть Младшего Герцога сильно опечалит Императора. Это должно остудить пыл и ретивость заговорщиков. Взамен я обязуюсь не искать встреч с братом, пока тот не пройдет вторую, инкубскую инициацию. И не навязывать Раэлю свою кандидатуру на роль якоря.

— Иллири, пойми, Ρаэль вот-вот поступит в Αкадемию, перед ним откроются новые двери, он познакомится с новыми разумными. Нельзя, чтобы он себя в чём-то ограничивал только по той причине, что он тебе обещал ждать. Тебе ещё семь лет в Военкаде торчать.

— Шесть. Мне досрочно зачли первую ступень.

— Да даже если год! Он же инкуб, идущий Путём, нельзя держать его на сухом пайке и коротких встречах два раза в год! К тому же, прежде чем обзавестись якорем, он должен пройти хоть часть Пути самостоятельно, совершить собственные ошибки, найти друзей, любовников.

— Но я никогда и не запрещал. О потребностях инкуба я знаю побольше твоего.

— Почему тогда изводил его почти три года? Отпусти его, дай ему возможность без вины и без оглядки назад познать этот Мир. И, когда он хоть немного повзрослеет, вот тогда и появись вновь в его жизни. Не кради у него юность.

Они что сговорились? Сперва Владыка, а теперь этот якобы портной?

— Камаэль, я очень тронут твоей заботой о брате, но тебе не кажется, что это немного ни пэхи не твое дело?!

— Фу, Иллири, с каких пор ты так грязно выражаешься?

— Да пошёл ты.

Эльф, закатывающий глаза в притворной усталости, зрелище не для слабонервных, но я к выкрутасам и переменам «портного» уже давно привык.

— Ладно, если аргументы до тебя не доходят, то просто прими как данность — хочешь безопасности для Раэля? Отстань от него до его второго совершеннолетия. Точка.

— Ты ничего не забыл? Я же с ума сойду, если не закончу привязку.

Камаэль вдруг очень серьёзно на меня посмотрел:

— Сойдёшь. Я узнавал. Ты точно уверен в кандидатуре Раэля?

— Никто другой мне не нужен.

Что-то проскользнуло в водянистых глазах эльфа, вновь окрашивая их в более глубокие тона:

— Χорошо. Один шанс я тебе дам — твоя следующая увольнительная. Но это последняя возможность — если ты её профукаешь, пеняй на себя.

Οн издевается? Сам же помешал в прошлый раз.

— И ты не станешь вмешиваться и дергать меня по пустякам?

— Ты считаешь, что жизнь Раэля пустяк? Вы итак едва успели, ещё немного и та Магхзаны решились бы на убийство и Поднятие. Я получил весточку, что они искали подходящего Некроманта.