Страница 13 из 22
Увы, в жизни не одни только радости... жизнь жестока, но нужно жить, чтобы дать жить другим... - Вагнер хохотнул и глянул на дверь, за которой ему почудилось подозрительное движение...
Авелю казалось, что говорил не Вагнер, а кто-то другой, кто знал о нем куда больше, чем он сам.
Заныло в висках. Авель невольно поморщился.
Он тоже многое мог рассказать о себе, тем более что старый Мавр был и его отцом, но в комнату вошли Флора и Фауна с чайником и тарелкой, на которой горкой лежали сухари, обсыпанные сахаром.
Кончиком языка Авель лизнул пересохшие губы.
Вагнер осклабился, заслонив собой кровать от глаз Флоры и Фауны.
Он стоял, молча, наморщив лоб, и ждал, когда девы уйдут.
Девы разлили чай по чашкам и ушли.
-- Явились... точно к себе домой... наследила тут... - вяло проворчал Вагнер и потер нос. - Хотите чаю?.. у меня от чая изжога... вы не обратили внимания на сходство этих старых дев?.. как две мартышки...
-- Я, пожалуй, пойду... - Авель покосился на стенные часы.
-- Они спешат...
Авель принужденно улыбнулся... боль в висках не утихала...
-- Так какое у вас дело ко мне?.. - спросил Вагнер,
-- Когда-то я был вашим попутчиком в плавании... - сказал Авель, страдальчески сморщив лицо, и, не ожидая что-либо услышать в ответ, неловко поднялся, зацепив угол стола.
Чай плеснулся, пролился, тонким коричневым ручейком протек под бумаги и книгу с медными застежками.
-- Ах... ох... это же мое завещание... - Вагнер вытер книгу об рубашку. - Правда, я еще не знаю, кому ее завещать...
-- Прощайте...
-- Я вас разочаровал?..
-- Нет, что вы...
Авель вышел в коридор и направился к двери.
На улице Авелю стало легче. Боль ушла.
Он шел и размышлял:
"Странная история... все в ней странно, страшно и непонятно... можно только удивляться... и молиться..."
Около полуночи Авель вернулся домой, не раздеваясь, сел на кровать, потом лег...
В дверь кто-то постучал...
Авель подошел к двери, спросил: кто там?..
Никто не отозвался...
Он осторожно приоткрыл дверь и увидел на полу книгу с медными застежками...
"В книге я нашел эту утешительную и странную историю...
Хочу верить голосу книги, хотя и не знаю, как она появилась, от общения с господом, от святого духа или открылась мне как-то иначе...
Целый хор голосов подтверждает достоинства книги своей стройностью и внушительностью...
Автор ее возлежал на груди господа... не иначе...
Я не порицаю того, что не постиг, напротив, удивляюсь этому, тем более, что не понимаю, как такое возможно...
3.
Авеля я отпустил первым, потом Вагнера... оставил одну Лию...
Время было смутное, и я решил вернуться на западные острова, их еще называют блуждающими...
Говорят, они выстроились в цепь, как на параде...
Лия осталась с настоятельницей монастыря, а я пошел оглядеться...
Я шел и смотрел по сторонам глазами Лии...
Вокруг царило бабье лето...
Я услышал позади шум, шаги, кто-то окликнул меня голосом как бы человека... это был голос с облаков, который остановил меня...
Я нерешительно обернулся и увидел лицо незнакомца, бледное, тонко очерченное, волосы седые, вьющиеся как у цветка гиацинта, глаза темные, с отблесками пламени, как у южан...
Незнакомец заговорил...
Из уст его молния вышла, как искривленный нож острый с обеих сторон...
Я упал, ослепленный и оглушенный, стал как мертвый...
"Не бойся... - сказал незнакомец и так властно, как будто он имел ключи от ада и смерть попрал, последнего врага нашего господа...
Знаю я твою скорбь, нищету...
Злословят о тебе, а ты не таков... ты выше этого сборища сатанинского...
Ты многое претерпишь... донос на тебя напишут, ввергнут в темницу, чтобы искусить... семь дней они будут мучить тебя темнотой, потом убьют и венец повесят на голову из верблюжьих колючек... ты будешь зрелищем для живых, но это еще не конец... ты очнешься от мнимой смерти...
Не потерпишь ты вреда и от второй смерти, побываешь там, где престол сатаны... его ангелы будут пытать тебя огнем и клещами...
Знаю твою веру, терпение твое... знаю и жену твою... она называла себя пророчицей, учила и вводила в заблуждение тех, кто приходит к ней узнать будущее, и прочих...
Я дам ей время покаяться... не знает она пастбищ и глубин сатанинских... будут пасти ее гиены лаем и шакалы смехом до утренней звезды... знаю я дела твоих близнецов... она говорит, что близнецы мертвы, но они живы..."
"Скажи, где мне их искать?.."
"Не ищи их... они сами найдут тебя, если будешь бодрствовать...
Они говорят, что они богаты и ни в чем не имеют нужды, а не знают, что они наги, несчастны и жалки...
Бог откроет им глаза, и они увидят срамоту наготы своей...
Будешь достойным, я облеку тебя в белые одежды и оставлю твое имя в книге живых, сохраню тебя в годы искушений, которые придут на всю вселенную, чтобы испытать всех живущих в ней...
Покайся, и увидишь, чему надлежит быть после сего...
Кого бог любит, тех обличает и наказывает... и дарит нетление...
Помню, я очнулся, оглянулся по сторонам и увидел себя, сидящим поодаль на камне, как на престоле в кителе довоенного покроя...
Передо мной лежало море, точно стекло... по морю шли люди исполненные очей, из которых лились светы дня и ночи...
Некоторые их них имели крылья...
Иногда они падали ниц, взывая: свят, свят, свят господь, который был, есть и грядет из века веков и примет славу, честь и силу над всеми по его воле сотворенными и существующими...
На коленях у себя сидящего я увидел книгу с медными застежками, запечатанную печатями и захотел раскрыть книгу, и посмотреть, что там написано и для чего...
"Книга Лии..." - прочитал я, когда раскрыл книгу...
Вдруг ветер поднялся, прибой запел, в воздухе разлился фимиан, благовония...
Голос из облаков сказал мне: ты вовремя пришел, сними печати и читай...
"Пала белая мгла, потом рыжая, вороная и бледная, и из нее шум голосов донесся, вопящих: доколе...
И сказано было им успокоиться, и они умолкли...
Потом послышался странный подземный гул...
Земля из-под ног ушла, как бы танцуя... солнце помрачнело... и луна сделалась точно кровь...
Небо стало звезды ронять и свиваться в свиток...
Все свилось...
Все, кто был передо мной, сидящим на камне, как на престоле, пали на лица свои... да и кто мог устоять?..
Так же внезапно ветер, что дул с четырех углов неба, затих, не вредил он ни земле, ни морю, не деревьям с листвой и плодами...
Люди, стоявшие и павшие на лица свои передо мной сидящим, просили о спасении себе и прочим, говоря громко: аминь, благословение, слава богу...
-- Кто они и откуда пришли?.. - спросил я...
-- Бог знает... они ему служат... он отирает слезы с их глаз...
Поднялся шум, и сделалось безмолвие на небе и земле, как бы на полчаса... и увидел я оркестр ангелов с трубами...
И вышел к ним еще один с кадилом и наполнил воздух дымом, из которого донеслись голоса поющих псалмы, потом громы...
Оркестр ангелов с трубами приготовился трубить:
Первый ангел вострубил, и пал огонь на деревья и траву... часть из них сгорела...
Второй ангел вострубил, и от горы откололась часть ее и рухнула в море, подняв волны и окрасив пену кровью существ, живущих в воде моря...
Третий ангел вострубил, и с неба пала звезда и сделала воду горькой как полынь, и люди, которые пили ее, умирали от этой горечи...