Ветер перемен

Медленно и верно я пытался спаять всех этих, таких разных и непохожих, но одновременно практически одинаковых по своим устремлениям и мечтам, людей в один сплоченный кулак. Это было не просто, ведь каждый норовил тянуть общую ношу лишь в свою, наиболее выгодную именно ему, сторону. И все же я понимал — так просто такие события не проходят. Такие победы и такие походы оставляют следы даже в самых гордых и высокомерных сердцах.

Люди сделали свое дело и утром первые отряды потянулись обратно, на юг.

А я вновь оседлал Бирюзу, плотно набил седельные сумки и отправился дальше на север — искать Брана Старка.

На самом деле, нет никаких реальных причин, по которым мне необходимо непосредственно общаться с Браном. Но коль скоро я оказался так далеко на Севере, то мне захотелось посмотреть эти земли, оценить их потенциал и полюбоваться природой. А еще появилась возможность сделать красивый жест.

Тем более, до того холма, под которым обосновались Трехглазый Ворон и Бран, Бирюза могла донести меня относительно быстро.

Застывшие, безлюдные пустоши раскинулись от одного края мира до другого. Великое Безмолвие словно сковало этот край, укутав его снегами и убаюкав метелями. Казалось, жизни здесь нет и никогда больше не будет. По крайней мере, до тех пор, пока этот мир не изменится.

И все же все было совсем не так. Издалека, из под облаков, все выглядело именно так, но стоило мне спуститься пониже, я замечал признаки жизни. Волки, стайка снегирей, лоси на дневке среди деревьев…

Знакомые очертания кургана я увидел еще издалека. Находясь в «зелени» я посещал это место неоднократно. Прямо на север уходила гряда невысоких, сглаженных суровыми ветрами и бурями, холмов. Слева, на горизонте, поднимались острые вершины Клыков Мороза. Где-то там, если карты не врали, находились исконные земли теннов — одного из племен одичалых.

Вот пустошь с замерзшей рекой, вот два сросшихся дерева. И конечно, самая значимая примета — холм с огромным чардревом, вольготно раскинувшим свои мощные ветви во все стороны. Красная листва тихо «звенела», хотя ветер практически отсутствовал.

Раньше это место окружали мертвецы. Ныне здесь царила тишина и безмолвие.

Бирюза опустилась недалеко от чардрева. Я продолжал сидеть, кутаясь в медвежью шкуру.

Думаю, они знали, что я прилетел. Во всяком случае, через некоторое время из провала пещеры стали появляться люди. Первым шел высокий и худой юноша со спокойным, можно сказать безмятежным, лицом. Рядом с ним шла высокая и довольно симпатичная девушка — чувствовалось, что она на пару лет старше.

Следом появился огромный лютоволк, а позади настоящий великан нес на руках совсем худенького парнишку. Конечно, это Бран и Ходор. Люди выглядели худыми, изможденными и грязными.

— Все, кроме Ходора, оставайтесь на месте, — предупредил я. Мало ли что у них в голове?

— Ходор, отнеси меня вот туда, — Бран махнул рукой, показывая на небольшой бугорок недалеко от дракона. Похоже, парень ничего не боялся.

— Ходор, — ответил великан и приблизился. Он осторожно, и в тоже время легко, словно пушинку, опустил Брана на землю и прислонил к стволу тополя.

После этого он отошел назад. Странные люди — никто из них не показал страха или удивления от вида дракона. Риды стояли и молча смотрели на меня.

— Что ты хотел? — спросил меня Бран, ерзал по земле и старался усесться поудобней. Его ноги лежали совершенно неподвижно. Он нагнулся вперед и руками придал им другое положение.

— Ты же знаешь, что все закончилось, и мы победили?

— Да.

— Я сказал Джону где ты находишься и показал на карте это место. Думаю, через три или четыре дня он будет здесь.

— Хорошо, — кивнул Бран совершенно спокойно.

— Если хочешь, то я могу забрать тебя с собой. Ты легкий и Бирюза унесет двоих.

— А мои друзья?

— Бирюза не лошадь, чтобы перенести всех, а туда-сюда ее гонять я не собираюсь. Тем более, ни Ходора, ни твоего лютоволка она не унесет. Но они могут и сами дойти. Без тебя им будет легче.

Я не стал озвучивать вполне очевидные вещи — мне совсем не хочется сажать у себя за спиной кого-то из Ридов — вдруг они захотят меня убить? Ходор слишком тяжел для Бирюзы, а волка на дракона и вовсе не посадишь. А вот Брана я мог бы захватить, привязав его впереди себя.

— Тогда я останусь со своими друзьями, — почти сразу, без раздумий ответил юный Старк.

— Я так и думал. Поэтому держите, — я напрягся и вытащил из-за спины две вместительные, связанные вместе и перекинутые через хребет дракона сумки. Наклонившись вперед, я скинул их недалеко от Брана.

— Что это?

— Немного еды, вино и теплая одежда. Уверен, вам все это понадобится.

— Да, понадобится, — кивнул Бран.

— Как там Трехглазый Ворон? — поинтересовался я.

— Нормально. Думаю, сейчас он смотрит на нас.

— Да, и я чувствую его присутствие.

Мы помолчали. Листья чардрева все так же звенели в полной тишине. Жойен Рид кашлянул в кулак, а Мира обеспокоенно посмотрела на брата.

— И что теперь? — спросил Бран.

— Я улетаю. Думаю, мы еще увидимся на Стене или Винтерфелле.

— Не исключено… — он промолчал, словно ему было непросто сказать некоторые слова. — Ты знаешь, кто настоящие родители Джона… Но там, на Стене, твой дракон его не тронул. Я это не забуду.

— Хорошо. Просто расскажи ему про наши беседы и про то, что думаешь обо мне, — я посмотрел на его спутников. — Удачи вам!

Мира Рид посмотрела на меня и неожиданно махнула ладонью. Жойен лишь кивнул.

Я тронул поводья и Бирюза практически сразу взлетела и направилась на юг. Через некоторое время она подняла с лежки с десяток оленей и мне представилась возможность вживую увидеть, как охотятся драконы.

Сверху все это выглядела невероятно простым. Бирюза выбрала одного из них, догнала и подхватила лапами.

Теперь, с дополнительной ношей, она полетела помедленней. Мы опустились на небольшой и совершенно пустынный холм. Там Бирюза обжарила пойманную добычу и неторопливо ее сожрала, оставив всего несколько костей.

После этого она подобрала под себя лапы, свернулась, засунула голову под крыло и настроилась подремать.

Я ей не мешал. Натаскав сушняка, я развел небольшой костер, перекусил поджаренной солониной и выпил вина. Затем, осмотрев всю округу и убедившись, что на много лиг вокруг нет и признака живой души, я привалился к теплому боку дракона и закрыл глаза.

Через три часа, когда стемнело, мы с Бирюзой проснулись и полетели дальше.

Лес внизу стоял пустынный, холодный и тихий. Он был весь засыпан снегом. Я прекрасно ориентировался и понимал, куда лечу.

Похоже, все закончилось, или вот-вот закончится. Я выполнил всё, что хотел и даже Великий Северный Поход, который оказался не таким уж и великим, так же близится к завершению. Мне оставалось лишь вернуться домой и долго-долго наслаждаться заслуженным отдыхом и милой Маргери…

Десятки мыслей вертелись в голове. О прошлой жизни и Вестеросе, о забытых людях и новых друзьях, о тех, кого я убил в этом мире и кому спас жизнь. Неважно, как оценят короля Джоффри будущие историки, и что про него будут говорить. Куда важнее, что я сам про себя думаю. Все ли сделал правильно или что-то можно было сделать еще лучше, мудрее, добрее?

Жизнь, безусловно, не закончилась. В чем-то она лишь начиналась. Правда в том, что очень важный и невероятно ответственный этап остался за спиной.

Ветер дул мне прямо в лицо — морозный, бодрящий и я без труда чувствовал в нем свежие, новые ноты. Это был Ветер Перемен и теперь, я знаю это точно, в Вестеросе многое изменится. Да и уже изменилось, коль на то пошло. И жизнь пошла по совсем другой дороге. Кто-то умер или погиб, но гораздо больше хороших людей остались среди живых. И я приложу все силы, чтобы хоть на одно поколение, но все стало чуточку лучше.

Что ж, Семеро явно умели смотреть в будущее, когда подсказали Герольду Орму название для моего меча.

На следующее утро я догнал войско Джейме Ланнистера и остаток пути до Стены мы проделали вместе.