Страница 18 из 57
— Прости. Я становлюсь ворчливой, когда хочу есть.
— Ворчливой? Что, черт возьми, ты говоришь! Ты злая, как змея!
Она засмеялась и игриво шлепнула меня по руке.
— Нет.
— Сейчас я должен объяснить, почему я такой безвольный?
Она закатила глаза, а ее лицо стало более расслабленным, ведь именно это и было моей целью. Это не позволит сейчас оттолкнуть ее. Она нужна мне. И мне необходимо, чтобы она поговорила со мной.
Я увидел знак «Айхопа» и свернул в нужную сторону. Через несколько минут мы сидели в кабинке с меню в руках.
После того, как мы сделали заказ, и официантка принесла нам кофе, Слоун непринужденно сказала:
— Я не виню тебя за то, что ты забыл про завтрак.
— И почему же?
— Ты сказал, что не относишься к числу парней для завтрака.
— Сказал, разве нет?
— Я польщена тем, что ты сделал для меня исключение.
— Мы не спали вместе, так что это не считается.
— Значит, ты не приглашаешь на завтрак девушек, с которыми занимаешься сексом?
— Нет.
— И почему так?
Я пожал плечами.
— Просто у меня нет времени или склонности, чтобы... увлечься кем-то. — Слоун не встречалась со мной взглядом. Она осторожно подула в свою кружку, чтобы охладить кофе, прежде чем сделала глоток. Я воспользовался возможностью поменять тему. — Итак, расскажи мне о своей семье.
Она вздохнула.
— Ну, у меня есть три брата. Они все копы. Мой отец — тоже коп. Сказать, что они чрезмерно заботливы, то же, что назвать Мексиканский залив дождевой лужей.
Я старался не казаться слишком заинтересованным, каковым был на самом деле.
— Три брата? Все копы? Вау! Держу пари, это трудно. Расскажи мне о них.
— Зиг — самый младший. Он не такой суровый, как двое других. Мы всегда были близки, и он не так строг ко мне, как двое других. Он закончил полицейскую академию около года назад. Следующий — Скотт. Он нечто среднее между обоими моими родителями, но с заносчивым характером. Он может быть понимающим временами, но он не всегда такой. И еще есть Стивен, которого ты встретил той ночью «У Каффа». Он медведь. Прямо как папа. Эти двое никогда бы не выпустили меня из дома, если бы у них была возможность.
— Вот почему он вел себя как настоящий самодовольный придурок? Ему не понравилось, что ты была там?
— Да, я появилась там, не предупредив их каким-либо способом. Я хотела сделать замечание. И я сделала. О, парень, я всегда так делаю.
— Кажется, он не очень хорошо это уловил.
— Ну, вообще, к тому времени, как я встретила Стивена, то я немного выпила. Это, возможно, было не лучшее время.
— Ты знала, что он будет там?
— Да, моя семья посещает «У Каффа» довольно часто. — Она сделала очередной глоток кофе, и ее брови нахмурились. — Говоря об «У Каффа», что ты там делал? Я думала, это бар для копов.
Я выпускник со своими целями.
— Ты представляешь, сколько всего копов с татуировками? Они почти так же опасны, как и люди в войсках.
— О, — сказала она. — Я и не думала об этом таким вот образом.
Я тоже сделал глоток своего кофе.
— Итак, что говорит твоя мама обо всех этих чрезмерно заботливых мужчинах?
Улыбка Слоун погасла, и у меня тотчас же появилось ощущение, будто я ступил на больную кучу дерьма.
— Она, возможно, всего лишь закатила глаза, если бы знала. Она умерла, когда мне было семь лет.
— Господи, Слоун, прости.
— Не переживай. Она прожила хорошую жизнь, насколько, она смогла. У нее был острый лимфобластный лейкоз9. У нее это впервые появилось, когда она была еще маленькой девочкой. Она делала все возможное в течение долгого времени. К сожалению, у нее был рецидив10. И это случилось уже в зрелом возрасте, а прогноз, как правило, очень плохой. Она снова заболела, когда ей было двадцать восемь лет, а умерла, когда ей было тридцать.
— О, черт. Прости, что поднял эту тему.
— Не переживай. Правда. Она была прекрасной матерью. Она никогда не позволяла, чтобы ее удерживали от реальной жизни. Она была полна решимости, выжать из жизни, как можно больше счастья. И она сделала это.
И разве это не удар по здоровью?
Я почувствовал себя настоящим уродом, что поднял эту тему.
— Я рад, что она смогла сделать это. Жизнь коротка. Это все для нас, чтобы взять от жизни максимум.
— Именно! — сказала Слоун решительно. — Поэтому я хочу начать жить сейчас. Моему отцу и братьям это может не понравиться, но я взрослый человек, и они не могут вечно держать меня под замком в защищенной-от-боли, защищенной-от-ошибок, защищенной-от-жизни башне. Они должны научиться отпускать меня.
Ее слова... о Боже, ее слова!
— Иногда отпустить гораздо труднее, чем ты можешь подумать.
Слоун посмотрела на меня поверх своей чашки кофе, ее выражение было... необычным.
— Я не сомневаюсь, что это так, но, то необходимо. Мы должны двигаться дальше. Прямо как те слова на твоем боку «Жить, без сожалений».
Я кивнул, уставившись в черную жидкость в своей кружке. До того, как кто-нибудь из нас сказал бы что-то еще, подошла официантка с нашей едой. Позже я побольше расспрошу ее о семье. Но прямо сейчас, я думаю, нам обоим нужен перерыв.
Глава 15. Слоун
— Ты шутишь? И это все? Все, что произошло? — спросила Сара с пассажирского сиденья. На этой неделе была моя очередь водить машину до школы, поэтому подруга решила начать понедельник с допроса, которым мог бы гордиться КГБ.
— Ага.
— Девочка, нам нужно посмотреть порно. Тебе необходима помощь. Серьезная помощь.
— Мне не нужно смотреть порно, Сара. И мне не нужна помощь. Он прямо сказал, что его не привлекают «невинные» девушки. Он ведет себя так, будто моя жизнь рухнет, если он увлечется мной.
— Тогда ты должна убедить его в обратном. Без рубашки. Это всегда помогает изменить мужское мнение.
— О Боже, Сара! Это тебе нужна помощь.
— Нет, тебе. Я уже говорила тебе об этом и скажу еще раз, Слоун, ты нуждаешься в этом парне, чтобы расправить свои... крылья, — она намеренно замолчала, а когда я посмотрела на нее, то увидела на ее лице дьявольскую ухмылку.
— Ты отвратительна, знаешь?
— Ты бы думала иначе, если бы набралась смелости и, наконец, избавилась от этой надоедливой девственности.
— Я стараюсь! Но это не так просто, как я думала.
— Это так же легко, как в твоих мыслях. Ты просто нервничаешь.
— Это не так! Совсем не так. Я хочу его. Ужасно хочу. Но по какой-то причине он полон решимости, не поддаваться этому. Я не знаю, что это. Это больше, чем просто моя... неопытность. Похоже, что он хочет оставить меня в покое, но не может. И он сожалеет об этом. — Я обдумала свои собственные слова. — Ну, может быть, «сожалеет» не совсем верное слово. Я не знаю, как объяснить. Он будто хочет быть со мной и в то же время не хочет. Он будто чувствует, что следует держаться от меня подальше, и в то же время нет. Это странно.
— И горячо! — добавила Сара.
Я злобно усмехнулась:
— И это сводит меня с ума!
— О, держу пари, что это так. К тому времени как ты получишь этого жеребца, оседлай его и скачи до тех пор, пока вы оба не развалитесь. Это может быть хорошей идеей, особенно для первого раза.
Я ненавижу думать о своем первом разе и уж тем более говорить об этом. Я знаю все подробности, важные детали и физиологию. Я просто хочу поскорее пройти через боль и неудобства, чтобы не терять времени даром и двигаться дальше.
— Ну, если и есть кто-нибудь, кто способен сделать первый секс девушки безупречным, так это Хейми. Я бы поставила на него большие деньги.
— И я жажду все-е-ех подробностей. Ты меня слышишь?
— Я слышу тебя.
— И лучше тебе поторопиться. Ты женщина. Используй все инструменты, которыми тебя наградил Господь Бог и поставь уже этого парня на колени.