Увидев свет

- Что-то Сида совсем долго нет, не находишь? - встревоженно сказала Клара Саре, пока та развлекалась с Ирен. Подруга наблюдала за тем, как ребенок с поразительной неистовостью и улыбкой на лице разбрасывает в стороны резиновые игрушки.

- Да, наверное, времени не замечает, с ним бывает такое, - попыталась успокоить подругу Сара, больно прикусив губу.

***

Сид поднимался по лестнице невыносимо медленно. Усилия, которые приходилось делать, поднимаясь на ступеньку вверх, были колоссальными. Боль почему-то резко усилилась именно сегодня, и Сид не понимал, отчего. Сосредоточившись на том, чтобы только дойти до квартиры, он пытался двигаться вверх, но у него это слабо получалось.

Парень даже не задумывался над тем, что подумает Клара, увидев его в таком состоянии, сейчас он даже не мог представить себе, что будет на следующем пролете. В голове, помимо боли, могли мелькать только самые простые мысли-команды, как, например, "подними ногу" или "еще два пролета". Каждый шаг давался ему все сложнее и сложнее. Перед глазами стояла мутная чернота, как будто чернилами залили зрачки. Почти вслепую он двигался вперед.

Сверху раздался голос Клары. Сид еле услышал его за гулом в ушах.

- Я пойду поищу его, - раздалось словно за милю от Сида. Парень слабо застонал от невыносимой боли. И тут же послышались шаги сверху, которые показались юноше такими далекими...

- Боже... - раздался знакомый голос откуда-то спереди мгновение спустя. В тот же момент Сид сжал всю свою волю в кулак и рванул в сторону голоса. Будто бы сотня игл пронзала ему ноги, как только он ступал на следующую ступеньку. Взлетев по пролету, Сид, наконец, смог различить Клару в темноте, которая стояла, приложив руки ко рту от страха. Юноша собрал последние силы, схватил девушку за руку и крепко зажмурил глаза.

Он чувствовал, что куда-то летит. А, быть может, плывет по течению, и бурный поток несет его и несет куда-то... Туда, где он должен быть.

***

- Сид! Сид!

Он открыл глаза.

Взволнованное лицо Клары нависло над ним. Нижняя губа подрагивала, а брови были сведены домиком. Сид слабо улыбнулся.

- Что за вид, мадам?..

Рыдания Клары прервали его. Она обняла его за плечи так крепко, что ему показалось, что они хрустят.

- Дурак! Я же волновалась, что ты... А что, если бы ты... умер? - кричала она, не прекращая плакать, а Сид слабо поглаживал ее по спине.

- Да, как же, умру, конечно. Я даже еще не родился, а ты меня уже хоронишь!

- Очень смешно, дурак! - не переставай ругать парня, причитала Клара. Тот лишь слабо усмехнулся. - Я же переживаю!

- Ну все, все, не умер я. Ты вот лучше скажи, где мы? На рынке что ли?

А вокруг и правда было довольно шумно. Люди ходили, не обращая внимания на сидящую на бордюре парочку, поэтому Сид понял, что это все еще Та Сторона. И тут он поймал себя на мысли, что он думает. И при этом совершенно безболезненно! Следующим озарением стало то, что голова перестала трещать так, словно из нее хочет вырваться сатана, а тянущее и зовущее чувство отпустило. На секунду обрадовавшись, Сид призадумался, к добру ли это.

- Да, похоже, что да. Строительный, что ли? - увидев на прилавках шурупы, гвозди, дрели, пилы и остальную мужскую утварь, ответила Клара.

Сид осмотрелся. Рынок как рынок, вроде бы ничего странного в нем не было. Вокруг сновали мужские фигуры, подбирающие болтики и винтики по размеру и оценивающие качество стройматериалов. Многие жадно выбирали по-детски горящими глазами новые инструменты. Но что-то было не совсем так...

- А голубую краску можно посмотреть?

Звонкий женский голос будто бы ножом прорезал мужской гомон вокруг. Ласковый и мягкий, он ярко выделялся на фоне всех этих огрубевших басистых голосов. Услышав его, Сид почувствовал, как теплое молоко со сливочным маслом разлилось у него по душе, а весь тот ужас, что он пережил несколькими минутами раньше, был всего лишь кошмарным сном. Сид приподнялся с колен Клары и уверенно двинулся навстречу голосу, не замечая ничего вокруг.

- Так все-таки голубой?

Этот голос был хоть и мужским, но отчего-то до боли знакомым Сиду. Он не помнил, где его слышал раньше, но точно знал, что хочет слышать его каждый день, как и голос той женщины. Он был бархатным, почти смеющимся, но в то же время строгим. Слова из его уст Сид мог различить даже если бы толпа из миллиона орущих футбольных болельщиков была вокруг.

- Да, хочу голубую веранду, - ответила женщина. Тут Сид уже не мог удержаться и бросился в сторону этих двух голосов. Они будто бы звали его, приглашали к себе, ласково, умиротворенно и нежно. Сид был на сто процентов уверен, что идет в верную сторону, ведь это были "их" голоса, и он не простил бы себе, если бы потерял их.

Юноша выбежал к небольшой лавке, на крыше которой красовалась простенькая вывеска: "Краска". И тут же Сид заметил владельцев голосов: женщина стояла, опершись локтями о прилавок, в кремовой юбке и кофточке с мелкими цветками, выстраивающимися в незамысловатый орнамент. Ее волосы были каштанового цвета, а глаза карими. Мужчина же крутил в руках банку с краской, которую подал ему добродушный продавец. Немного сутуловатый, с короткой аккуратной стрижкой, четкими скулами и неравномерной щетиной, островками высыпавшей на его лице. Носил он коричневый твидовый костюм, а рядом стоял простенький черный портфель.

- Ну так что, берете? - улыбнулся продавец. - Молодоженам скидка!

- Вот спасибо! - поблагодарила женщина.

У Сида перехватило дыхание. Он не мог поверить в это. Даже разобрать, что он чувствует, не мог. Внезапно его захлестнул такой бурный поток эмоций, что юноша даже не мог понять, какую эмоцию ему испытать? То ли радость от того, что он, наконец, нашел их, своих родителей. То ли страх перед Той Стороной. То ли грусть от предстоящего расставания с Кларой... "Клара!" - тут же пронеслось у него в голове, и он обернулся.

Девушка стояла прямо позади него. В и без того красных глазах снова появились крупные, словно жемчужины, слезинки.

- Ты уходишь... да?

Сид отчетливо услышал эти слова, несмотря на гвалт вокруг.

- Похоже на то...

Юноша не мог говорить спокойно. Голос дрожал, а сам он чуть ли не плакал. Сид посмотрел на свои руки: они медленно исчезали, как и все остальное его тело. "Странно, - подумал парень. - Практически ничего не чувствую. Вот значит, каково это..."

Видимо, девушка тоже заметила изменения, потому что глаза ее округлились от удивления. Она ни разу не видела, в отличие от Сида, как кто-то уходит с Этой Стороны. Спохватившись, она подбежала к возлюбленному, чтобы хотя бы обнять его на прощание, но ее руки проскользнули сквозь его тело, словно через столп дыма.