Шаг первый

Итак, кто из вас может мне назвать основные отличия этих видов друг от друга?

В аудитории стояла гробовая тишина. Лион недовольно осмотрел своих учеников. Да, тут к знаниям мало кто рвался. Тем более так, чтобы изучать материал наперёд до занятия.

-Хорошо, бездарности вы мои, слушайте. Что будет если светлый эльф выпьет яд кобры?

-Он умрёт? - тихо сказал кто-то с дальних рядов.

-Да, этот яд убьёт светлого. То же произойдёт и с фолларом. Однако, ни один яд, даже самый сильный из известных нам на сегодняшний день, не способен убить ригрина. Не существует болезни, которой мог бы ригрин заразиться. Есть только один вид алкоголя, от которого опьянеет представитель этой расы - этот алкоголь смертельно опасен для представителей всех других рас. Их особенность - абсолютный иммунитет в крови к любым ядам, лекарствам, болезням, алкоголю. Их кровь - сама по себе очень сильный яд. Так уж сложилось, что в ходе постоянных экспериментов на себе же, они приобрели такую врождённую способность. Светлые эльфы считают ригринов проклятыми Титаном загробного мира - Октолом Превеликим. Но, как ни странно, этому же титану тёмные эльфы и покланяются. Так же, как и светлые своей Леэль - Титану природы.

Ригрины на контакт идут очень плохо, торговых связей ни с кем не имеют. Они довольно скрытны и мстительны. Однако, за свои территории и не выходят, других просто так не трогают.

А теперь, кто скажет какая подобная особенность есть у фоллар?

И снова тишина в аудитории. Я робко подняла руку. Был у меня знакомый потомок подземных эльфов в Городе Грифона.

-Итак?

-Они не могут убиться проклятием? - неуверенно произнесла я.

Байер поджал губы, давя улыбку. Прикрыл глаза, выдохнул и наконец сказал:

-Убиться они могут чем захотят, если таковое желание возникнет. А вот чужие проклятия на фоллар действительно не действуют. Нет ни одного проклятия, известного магам, которое может пробить врождённую защиту фоллара. Конечно, у них существуют свои, которые нам не известны, но их они изобретали, учитывая собственные слабые стороны. Все расы объединяет одна вещь - мы всегда пытаемся изобрести то, что будет способно нас убить, даже зная, что этим могут воспользоваться наши враги. Хотя, фоллары трепетно оберегают свои знания, так что они оказались умнее.

Единственное, что как-то делает фоллар схожими с эльфами - длинные острые уши. Однако, в отличие от светлых, подземные эльфы могут двигать ушами и использовать их как локаторы.

Эта раса крайне скрытна и жестока. Фоллары проживают в подземельях под горами. Имеют там огромные системы подземных ходов и величественные города. Сложно сказать, где именно есть подземные эльфы, а где их нет. Но известные государства находятся на Хексе и на Титане.

Любой чужак, даже случайно оказавшийся на их территории, считается добровольным подопытным. Кстати, у ригринов тоже есть подобные наклонности. Никто не уходит с территории фоллар живым, если только до этого не был туда приглашён. А это случается крайне редко.

Эльфы подземелий имеют антрацитовый цвет кожи, который обусловлен наличием некоего пигмента у них. Цвет волос обычно седой, либо белый. Практически у всех представителей этой расы ярко-алый цвет глаз.

Так же они считаются сильнейшими артефекторами Янтароного мира. Их амулеты, талисманы, обереги и артефакты в любом случае перебивают самые сильные подобные вещи, сделанные руками наших лучших мастеров. У кого-нибудь есть вопросы?

-Да. А какие особенности у светлых эльфов? - я аж вздрогнула, когда поняла, что это Рика подскочила с места, чтобы спросить.

-Как правило, светлые высокомерны и эгоцентричны по отношению к представителям других рас. Это отличает их буквально от всех. В целом, кроме потрясающего владения луком с раннего детства и необоснованной спеси, они ничем особенным не выделяются. Подробнее мы их разберём на следующем занятии.

Дальше урок проходил довольно пресно. Мы записывали особенности, чертили кривые таблицы, занимались прочей чушью. Я не особо слушала, наблюдая за плавным падением снежинок за окном. Как же красив снег... Кажется, я в него влюбилась. Кто бы мог подумать, что моя первая влюблённость будет так глупа и безответна. А ведь у Лиса волосы цвета снега.

Я тряхнула головой. О чём я вообще думаю?

Мой резкий жест не ушёл от взгляда Риаки.

-Эй, всё хорошо? - обеспокоенно вопросила она. Я улыбнулась и потрепала её по рыжим волосам. Не знаю почему, но мне безумно нравились эти несносные огненные кудряшки. Они были мягкими и шелковистыми, поэтому я не упускала любой возможности хоть немного их помацать.

-Всё отлично. - Рика ответила белоснежным осклабом на мою улыбку. Настроение было приподнятое.

-Кстати, Касседи просил спросить тебя - какие планы на новогодние каникулы?

-Девочки, я вам не мешаю? - прозвучал ледяной голос преподавателя. Я вздрогнула и резко сделала вид что вообще не понимаю о чём он говорит, и самое интересное для меня в жизни - кривая табличка с отличиями трёх рас.

-Нет, спасибо! - улыбнулась бесстрашная Рика и последовала моему примеру.

-К доске. - спокойно скомандовал Лион. Потом бросил взгляд на меня. - Обе.

Я ударила себя ладонью по лицу. Как вообще можно было забыть на чьём предмете мы находимся?

Рика уверенно прошествовала вниз, через ряды учеников прямиком к доске. Я всё ещё сидела, надеясь, что мне послышалось. Конечно, игнорировать прямой приказ Байера было не самой лучшей идеей, но я ничего не могла с собой поделать.

-Мне долго ждать? - холодно уточнил он.

Я тяжко вздохнула и всё-таки пошла. Даже спорить не стала, хотя иногда, с другими учителями и пробовала.

-Итак, только что мы разобрали яды. Среди представленных здесь, - учитель начал доставать из своего стола склянки с подозрительными жидкостями. Всего их перед нами оказалось выставлено 10 штук. - есть всего лишь два яда, которые окажутся опасны для ригрин, но безопасны для представителей всех других рас. Мы записывали их буквально пятнадцать минут назад. Если вы хорошо слушали, то должны были запомнить какие из них будут для вас безвредны. Два яда из десяти. По очереди выбираете склянку и выпиваете её. Все прочие яды - смертельно опасны для всех магов и оборотней в том числе. У представителя расы ригрин они бы не вызвали даже насморка. Риа, ты первая.

Рика только ухмыльнулась. Пооткупоривала все склянки, понюхала каждую, застыла с недоумённым выражением лица.

-Да, они все не имеют запаха. Так вам не удастся определить. На склянках есть название, если что.

-Вы нас убить решили? - мрачно поинтересовалась рыжая.

-Не беспокойтесь, у меня есть противоядие. Правда вам придётся понаблюдать все прелести выбранного вами яда, если вы ошибётесь. Мгновенной смерти не вызывает ни один из них, не беспокойтесь, девочки. - он гаденько улыбнулся. Я почему-то не сдержалась и ответила ему столь же неприятной улыбочкой.  - Приступайте.

Рика принялась читать каждое название, жмурясь и стараясь вспомнить было ли оно произнесено на уроке. Отчаянные взгляды, подаренные мне, давали понять, что успехов в вспоминании она не делала.

Я тяжело вздохнула и решила рискнуть. Навряд ли наш учитель настолько идиот, чтобы подсунуть нам настоящие яды. Почему-то мне совсем не верилось, что они могут нанести мне вред.

Взмахом руки взяла сразу несколько склянок, влила их в рот и поставила на место. И правда, на вкус - обычная вода. Вот вы и попались, учитель.

Лион смотрел на меня с неподдельным ужасом, не предпринимая ровным счётом ничего. Правда, ничего и не происходило. Я постояла так минуту, две. Гробовая тишина и никакого эффекта. Так и думала.

-Либо все эти яды - простая вода, либо все они действуют только на ригрин. - пожав плечами выдала я. Рика обрадованно схватила одну из шести оставшихся на столе бутыльков и тоже его выпила.

Не прошло и трёх секунд, как она внезапно посинела и начала задыхаться. Я метнулась к ней, надеясь помочь, но меня откинул от подруги сам Байер. Одним смазанным движением он откупорил какую-то баночку из своего внутреннего кармана и влил в раскрытый рот рыжей.