Шаг первый

-Думаю, в такой день необязательно. - наконец подытожил Кас, глядя мне прямо в глаза. Он явно был чем-то доволен.

-А давайте ещё Элику позовём! - предложила Риака в порыве чувств. Улыбка с лица Сседи мгновенно схлынула, и он снова принял вид серой тучи.

-Зачем она нам? - хмыкнул парень, хмуро глядя на рыжую. Я постаралась пресечь назревающий спор. Нам ещё надо понять где прятаться во время прогула.

-Нет, Рика, моя сестра прогуливать не станет. Даже ради праздника. Можешь и не пытаться. - я покачала головой. Это ведь чистая правда - Элика ещё ни разу не прогуляла ни единого занятия. Даже уговаривать бесполезно.

-Точно? - немного погрустнев, переспросила Рика.

-Точно. - голос Касседи прозвучал в унисон с моим. Я удивлённо на него глянула. Парень отвёл глаза.

-Предлагаю пойти искать Пирса. - выдвинула я свою идею. - Может быть он может прогулять.

На это Сседи лишь пожал плечами. К Пирсеону он относился нейтрально, можно даже сказать с оттенком приязни, но не более того. Что есть Пирс, что нету его.

-Тогда нам к огневикам! - обрадовалась Рика открывшейся возможности утащить в бездну прогула ещё одну несчастную жертву.

-К ним родимым. - подтвердила я. - Давайте я тогда сейчас ваши подарки открою, а потом соберусь и пойдём на завтрак. Я со вчерашнего вечера толком не ела. Из-за этих идиотов с третьего класса снова из столовой убегать пришлось. - я вспомнила вчерашнюю погоню и поморщилась. Как же они меня достали. Ко мне и так не самое лучшее отношение среди одноклассников, так ещё и эти достают.

В комнате при Касседи и Рике я распаковала оба подарка. В Рикином огромном шуршащем бумажном пакете находился не менее огромный плащ. Он был чёрного цвета и явно не совсем подходил мне по размеру. Я вопросительно подняла бровь и обратилась к Рике.

-Это мантия. Ну... Или плащ. В общем, называется «Лунный покров». - начала объяснять обортниха. - Прости, там другого размера не было. Но этот тоже хороший. В общем, существует легенда, что были Дети Бездны и Дети Неба. Вторые ненавидели первых, потому что их повелитель Владыка Бездны - Мор позволял своим слугам гораздо большее, чем позволяли своим Превеликие. И Дети Бездны ходили по планетам Янтарного мира, неотличимые от простых магов, эльфов, ригринов. Так же от них рождались дети у смертных. Всё это не было дозволено Детям Неба и те обозлились на подопечных Мора. Тогда они начали охоту за ними с целью истребить и самих Детей Бездны и их «выродков». В итоге Титанам это надоело, и они спрятали Детей Бездны лунным светом, который осыпался на рваные плащи порождений нижнего мира.

Пыль, в которую со временем превратились плащи, начала скапливаться в священных местах Титанов. Эту пыль используют в изготовлении Лунного покрова. Для Детей Бездны лунный свет был не только прикрытием, которое не могли узреть Дети Неба, но и путеводной нитью в тёмные ночи.

-Короче, это огромный переносной светильник, который можно надеть на себя. - подытожил Касседи. - С красивой легендой, но всё же светильник-тряпка.

-Сам ты тряпка! - обижено фыркнула Рика. - Он не только освещает путь в темноте, но ещё и может скрыть тебя от слуг Превеликих Титанов!

-Ты у нас верующая? - сплошной скепсис был в голосе моего друга.

-Титаны есть! - твёрдо заявила оборотниха. - И слуги их тоже. Буран - слуга Тегосса. Жнец - слуга Октола. Сияние - слуга Оргора...

-Бре-е-ед. - протянул Касседи.

-Да не бред же! Ты представляешь - мантия способна скрыть нас даже от Жнеца! Он ведь тоже...

-Рика, это просто светильник и ничего больше твоя мантия не делает. - снова перебил подругу Кас.

-Ну не знаю... - тихо проговорила я. Ведь сама была свидетелем Его существования... Сложно забыть ту жуткую ночь в эльфийском лесу. Только вот почему-то при воспоминании о ней в сердце ужалила тревога. Снова она вернулась. Неприятная, скребущая. Даже не тревога... Нет... Тут было словно какое-то предчувствие. Почему-то мне кажется, что моя мантия мне может пригодиться. Стойте... - Сегодня же Ночь ледяных ветров... - в полголоса, с немым ужасом выдавила из себя я. Раньше не задумывалась, но сейчас мне почему-то стало жутко от осознания этого факта.

-Ну и что? - пожал плечами Касседи. - Мы в МБИТ, под надёжной защитой. Сегодня сражаются Старейшины. Уже не в первый раз, между прочим. Нам нечего опасаться.

Рика же выглядела чуть более обеспокоенной. И что-то в её взгляде было такое. Очень нехорошее. Девочка смотрела куда-то сквозь нас и брови её постепенно сходились домиком. Затем она столь же тихо, как и я произнесла:

-Мне страшно...

Касседи лишь тяжко вздохнул, признавая, что с нами бороться бесполезно, и кивнул в сторону своего подарка.

-Теперь мой. Не бойся, мантию-светильник я тебе не подарю. - усмехнулся парень. Рика насупилась.

-Да мне подарок Риаки тоже очень нравится. Мало ли как его придётся использовать. Тем более... если про Детей Неба - это правда. - улыбка снова всплыла на шкодной мордашке подруги.

Дальше я повертела в руках небольшую квадратную коробочку от Касседи. Сверху она была так же завёрнута в бумагу. Вскрыв коробочку, я обнаружила в ней хрупкую серебристую бабочку с огромными крыльями, сотканными будто из серебряных нитей. Это воздушное чудо чуть встрепенулось, когда я завороженно прикоснулась к плетению крылышек. Касседи достался мой поражённый и недоумевающий взгляд. Парень, увидев мою реакцию, снова пришёл в благостное расположение духа.

-Это вестник. Маленький, правда, может летать на короткие расстояния. Зато его можно носить с собой как украшение или брошку. - объяснил мне Кас и потянулся к бабочке. - Смотри, проводишь по тельцу пальцем и произносишь послание пока ведёшь. Когда собираешься отправлять - слегка сожми в руке и пошли немного своей магии, произнеся адрес получателя. Можешь попробовать послать образ, чтобы наверняка.

Парень вытащил бабочку из коробочки и аккуратно приложил лапками к моей синей мантии. Бабочка словно приклеилась.

-Захочешь отцепить - немного магии влей и снимай.

Всё это время за нами наблюдала ошарашенная и восторженная Рика.

-Ооооооооой, а я тоже такой хочу! - пропищала она, не отрывая взгляда от вестника.

-Мы тебе что-нибудь такое тоже на День Рождения подарим. - улыбнулась я подруге. - Кстати, а где вы всё это взяли? - данный факт действительно оставался для меня тайной. Не в МБИТ же они у преподавателей подарки выторговывали?

-Ну, мне Белларий прислал по моей просьбе. А вообще - на территории МБИТ есть торговая площадь. Она на выходных открыта. Туда прилетают торговцы с разных планет и продают безопасные товары. - пояснила мне рыжая. Касседи кивнул.

-Я как раз на торговой площади покупал.

-Спасибо вам огромное! - я искренне улыбнулась. - Это замечательные подарки. А теперь нам надо успеть в столовую, перехватить там Пирса и найти удачное место для прогула.

Настроение шло в гору. Друзья переглянулись, согласно кивнули, и через двадцать минут мы уже уговаривали Пирса прогулять вместе с нами.

-Да вы рехнулись сегодня прогуливать. - сопротивлялся огневик. - Сегодня же Ночь ледяных ветров - все старшие курсы находятся в здании МБИТ. Вас поймают и, в лучшем случае, отведут к Финне. А в худшем... Даже думать об этом не хочу. Нет, ребята, идите-ка вы на занятия пока беды не случилось. Кстати, с Днём Рождения, русалка. - Пирс наконец улыбнулся. - Прости, я сейчас без денег, так что подарок подарить не смогу. - парень виновато пожал плечами.

-Спасибо за поздравления. Но в качестве подарка могу принять наш общий совместный прогул. - хитро улыбнувшись, произнесла я. Пирсеон посмотрел на меня очень недовольно.

-Я не шучу, Рейкона. Если мы вдруг наткнёмся на травников - это нам ещё очень повезёт. Они если и проявят к нам интерес, то только как к пациентам. В лучшем случае могут заставить выпить какое-нибудь своё экспериментальное зелье. А если некромантов встретим? Что тогда? Они же все там свихнувшиеся. По долгу профессии, так сказать.