Шаг первый

-Нет, Рей, ты единственная у кого не получилось создать пульсар за все два урока. - грустно ответила мне Рика на этот вопрос.

-Если быть честными, то у некоторых этот «пульсар» появлялся лишь на секунду и исчезал практически тут же. - решил подбодрить Касседи. - Так о чём ты там рассказать хотела?

Дело было уже после окончания всех уроков. Математику тут преподавали тоже очень нудно, и я даже решила, что этот предмет вполне можно будет иногда прогуливать.

-О вчерашних странных событиях. Давайте только в нашей башне.

Мы прицепились на хвост одному из старшекурсников возвращающегося из столовой. В столовой же я выловила и Элику, в очередной раз вытащив её из уже подбешивающей компании новых знакомых. Сестра молча шла рядом со мной, периодически бросая на Касседи надменный взгляд и одаривая парня снисходительной, но ядовитой улыбочкой. Похоже, эльфийская порода проявляться начинает.

-Да не странные события, - пожала плечами Рика. - просто смена ипостаси. Это нормально. У каждого оборотня бывает в первый раз.

-Да не об этих. Про то, как мы заблудились и... в общем, надо в башне это обсуждать, а не на ходу.

-Профессор Маврида! - услышала я позади чей-то голос и тут же узнала имя, про которое мне говорил Орлин. Вот та, кому мне надо отдать ликорий. Тревога со мной действительно шутит злые шутки.

Я быстро развернулась на голос и в моё поле зрения попала средних лет женщина с непослушной копной кудрявых каштановых волос и очень добрыми карими глазами.

-Погодите минутку тут, я сейчас. - кинула я друзьям и быстрым шагом направилась к этой Мавриде. Элика отступила подальше от Сседи.

-Извините, профессор Маврида. - обратилась я к ней, дождавшись пока какой-то старшекурсник в салатовой мантии закончит с ней диалог и уйдёт. - Я от профессора Орлина Хайлла. - а вот его имя я почему-то очень хорошо запомнила. Женщина кивнула в знак того, чтобы я продолжала. - Он сказал, что вы можете приготовить отвар из ликория. И даже сам ликорий выкопал... вчера ночью... в лесу... - наверное, это была уже лишняя информация. Но женщина лишь улыбнулась.

-Конечно. Принеси мне его завтра после занятий, часов в шесть. Я буду в лабораториях в корпусе травников. Спросишь у кого-нибудь - тебя проведут. - профессор снова тепло мне улыбнулась.

-Спасибо большое. Тогда завтра в шесть. Спасибо. - поблагодарила я Мавриду и спешно ретировалась к друзьям.

Женщина эта конечно приятная, но всякими лекарскими штуками и травами от неё несёт уж чересчур сильно. Я лекарей с детства не люблю, а после того случая с Гонсало - запах медицины вызывает у меня приступ тошноты.

Рика уже чуть ли не плясала на месте от нетерпения и любопытства. Касседи тоже вопросительно приподнял бровь, когда я наконец подошла к ожидающей меня компании.

-Это кто? Что ты у неё спрашивала? От неё лекарствами пахнет! - тут же затараторила рыжая. Сседи тяжело вздохнул и решил дождаться пока я отвечу на вопросы Рики, а потом уже задавать свои.

-Профессор Маврида. Не знаю кто, но по словам декана некромантов - она может зелья варить. На лекаршу похожа.

-Наверное, если профессор, то у старшекурсников-травников. Может их декан?

Я пожала плечами.

-А что тебе от неё надо было? Откуда ты её знаешь? - тут же снова встряла Риака.

-Говорю же, некромантов декан - Орлин как-его-там попросил к ней обратиться и растение одно выдать. Для зелья. Да харгер с ней, завтра об этом можем поговорить, я к ней в шесть пойду относить это самое растение.

-А что за растение?

-Ликорий. - Рика начинала утомлять.

-Ого! Откуда у тебя ликорий? Некромант дал? А он откуда взял? А для чего ему ликорий?

-Слушай, заткнись, а? - первым вышел из себя Касседи. Похоже, его сейчас гораздо больше интересовало то что произошло, когда мы заблудились в МБИТ. Но Рика и не думала униматься. На протяжении всего пути до башни факультета мы выслушивали её речи и риторические вопросы о ликории. С её слов, этот цветок вообще редкая штука и растёт по большей части у ригрин. Обычно тёмные эльфы используют его для сильнейших ядов, но в малых дозах эти зелья оказывают успокаивающий и расслабляющий эффект.

На закономерный вопрос о источнике таких познаний Рика ответила, что просто очень любит травничество и целительство, поэтому и читает тематические книги. А ещё её брат имел дело с ригринами.

Уже в башне мы забрались в мою комнату, Рика притащила из своей ещё один стул, а я села на кровать рядом с сестрой.

-Рассказывай. - синхронно прозвучали голоса Касседи и Элики. Сестра нахмурилась, у Каса от злости дрогнули губы.

-Не знаю зачем ты эту «царицу» сюда приволокла, но мне кажется, что мы вполне обойдёмся и без неё.

-Ты единственный тут лишний, серый мышонок. Или тебе не зря дали девчачье имя, что ты с девочками-подружками водишься? - Элиарна гаденько улыбалась, понимая как сильно зацепила моего друга. Я сжала её плечо.

-Элика, это мой друг. Хватит его оскорблять.

-Друг тебе дороже чем родная сестра? - обиженно надула губки Элика. Какая быстрая смена настроения.

-Не родная... - вполголоса произнесла Рика себе под нос.

-В каком смысле? - я прищурилась. Элика только цокнула и закатила глаза.

-Да нет, я так. Просто от тебя ригрином пахнет, а от неё не пахнет. Вот и подумалось...

-Держи свои мысли при себе, Рика. - спокойно произнесла я. Не для ссор мы сюда пришли. - Я собрала вас поговорить. Рассказать про очень странное событие.

Дальше последовал мой получасовой рассказ о том, как я сначала увидела портрет Амеуса и Рианты. А на следующий день попала в подземелье с Джихильдером, который назвался властелином пяти стихий. Про Рианту, которую этот Джихильдер ищет, про странного дядьку, укутанного в плащ, про то, как Орлин послал призрака на поиски, про тот самый ликорий, который некромант же и выкопал. После поведала о сне, который мне приснился на практическом занятии. Почему-то мне казалось, что всё это связано между собой. Друзья слушали под конец уже с ошарашенными выражениями лица. И лишь Рика всё больше расплывалась в счастливой улыбке.

-Ой, Реечко, значит у нас приключения могут быть! Как в книжках! А ты сможешь снова в этот подвал забраться? А кто помнит, как туда попасть?

-Вы правда заблудись в МБИТ? - сестра хихикнула. - Бывает же такое.

-А как тут вообще не заблудиться можно, если замок в 25 этажей, среди которых пять подземных. Про количество корпусов вообще промолчу. - хмуро пожаловался Касседи.

-Поддерживаю! - влезла Рика. - Так что, кто-нибудь помнит, как туда снова попасть?

-Нам наши деканы при поступлении рассказывали. - Элика напрочь проигнорировала рыжую. - Не знаю, чем вы слушали. Грантанор - живой замок. Он всегда выводит тебя к тому, что ты ищешь, куда бы ты не пошёл. А иногда... Профессор Лост-Сарте сказал, что иногда замок лучше тебя знает за чем ты идёшь и куда тебе нужно прийти. - После этих слов сестра выжидающе на меня посмотрела. А я что? Вот уж первое, конечно, что мне срочно нужно было в МБИТ - это найти странный жуткий подвал с не менее жутким обитателем. Потрясающая догадка, сестрёнка.

-Знаешь, Рейко, - прервал молчание Касседи. - похоже, что всё это связано. И связано именно с тобой... Иначе не могу объяснить. И ещё... это как-то жутко, не находишь?

-Есть такое. - я вздохнула и облокотилась локтями на колени. - Я надеялась, что вы мне поможете в «поисках» этой Рианты.

-Или её могилы. - поправил Сседи.

-Да, или могилы.

-Рей, а можно я с тобой завтра к Мавриде? - не в тему ляпнула жизнерадостным голоском Рика. Да что с этой оборотнихой не так?

-Сестрёнка, если ты хочешь что-то найти - надо спрашивать у директора или искать в библиотеке. Ты читать не очень любишь, поэтому можешь пойти к директору поговорить. - опять полный игнор рыжей.

-После моего провала на практике... - я горько усмехнулась. - Нет уж, я к директору больше ни ногой. Каждая наша встреча для меня как удар плетью. Не хочу.