Шаг первый

Режущий слух голос женщины, непонятные слова, яростный тон. А я смотрю на Лиса. Он словно пьяный, взгляд затуманен, на лице, спокойном обычно лице, выражение какой-то обречённости и нежелания верить в происходящее. Он смотрел на меня. Не отрываясь. Надеясь, что может удержать? Нет. В нём больше не читалось ни уверенности, ни стойкости.

А я... Я смотрю на него слишком спокойно. Мне не плевать, что-то ещё есть, что-то осталось от эмоций. Но ты же не он, Лис. Зачем ты смотришь на меня так, как я в тот момент на него? Держись, ты же Старейшина. Может быть, я вернусь.

В груди шевельнулась чуждая, глухая тоска. Нет, это уже не тоска, это лишь отголосок. Не о чем больше сожалеть. Наверное, надо бы, но я уже не могу. Хоть за это спасибо, Мира. Теперь я знаю, что точно вернусь.

Пространство снова колыхнулось, и водная пелена рассыпалась. Это что за фокусы такие были? Я вопросительно взглянула на Старейшину, который уже сел на свой «трон», ожидая объяснений происходящего.

-Что такое, Рейкона? - холодным голосом спросил он.

-А вы не знаете? Кто была эта женщина? - я не верила, что это не было эдаким "гипнозом". Явно же Старейшина представление устроил. Вот только для чего?

-Женщина? У тебя было видение? Странные эмоции у тебя были. Равнодушие, грусть. Словно тебя погружают в забве... - Лис запнулся. Какой-то то ли ужас, то ли удивление промелькнули у него на лице. - Я помню... - шёпотом.

-Что? Да что это было? Вы меня загипнотизировать пытались? Ну и зачем?

Клаэш, вернувшийся на своё законное место, обменялся с Вейкимом удивлёнными взглядами. Так. Стоп. Откуда я знаю, как зовут бородатого!? А знаю ли?

-И правда, зачем нам гипнотизировать тебя? - подал голос бородатый. Приятный баритон. Но сам мужик от этого приятным всё равно не становится.

-Вейким?

Я вопросительно подняла бровь. Неужели я права? Да что это за видение было такое? Одни вопросы. Но ни единого ответа.

Тишина. Давящая, тяжёлая тишина. Лис впился в меня взглядом. Изучающе, хмуро. Не нравится мне, когда он на меня так смотрит. Вот уж у кого, а у него во врагах я быть не хочу. Да и вообще желательно от таких магов подальше держаться.

-Я представлялся? - через некоторое время спросил Вейким.

-Нет. Просто, кажется кто-то из вас меня загипнотизировал...

Лис резко поднял руку в знак молчания. Я осеклась на полуслове.

-Нам незачем тебя гипнотизировать, Рейкона. Скорее всего, у тебя было видение. Такое бывает у магов, когда они находятся близко к записи пророчества Мегорий. Редко, но бывает. Не придавай этому особого значения. Ты здесь для другого.

-Сыграть? - я вопросительно подняла бровь, мысленно делая заметку об этом странном «видении».

-Нет, это уже не нужно. У меня для тебя есть дело. Все мы, кроме одной единственной женщины, принадлежим к роду Баргон - первому роду Янтарного мира.

-Одной единственной? -я не удержалась и перебила. Да, возможно, вежливости мне нужно поучиться. Но что уж поделать.

-Тебя это сейчас не касается. Надеюсь, и в будущем тебя это не коснётся.  - раздражённый голос Вейкима. Да ему к эльфам надо. Они сдружатся. Такой же мерзкий дяденька. Но я молчу в ответ.

-Так слушай же. У нас есть нечто, что поможет тебе найти ответы на некоторые твои вопросы, а нам вернуть в Обитель кое-что. Это будет подарок для тебя. На вид - бесполезная безделушка. На самом же деле, на тебя ляжет огромная ответственность, когда ты примешь её. Вместе с тем, когда ты найдёшь остальные части этой вещи, ты получишь возможность узнать то, что ты действительно хочешь знать. В дальнейшем же попробуй вспомнить нечто, что забыла. Важную вещь. Тогда и поговорим серьёзно.

Я стояла и переваривала услышанное. Между тем, Клаэш вложил в мою руку какой-то железный осколок с рельефом непонятной руны. Какими загадками они говорят. «Кое-что», «нечто», «что-то важное». Интригу создавать умеют, однако.

-Что это?

-Фрагмент амулета. Мы не знаем, где находятся остальные три части. Тебе это и предстоит выяснить, если оно, конечно, тебе вообще надо. - Лис устало облокотился о спинку кресла, запрокинул голову и закрыл глаза. Я повернулась к Клаэшу. Тот слегка дёрнул уголком губ, давя улыбку. Что его насмешило?

-«Амулет последней воли». Один из самых могущественных артефактов. Существует в единственном экземпляре, создан специально по заказу. Найдёшь остальные три части - считай, нашла нить, которая приведёт тебя к ответам. Так, на заметку, части тянутся друг к другу. При должных знаниях и способностях у тебя не возникнет проблем.

-Один вопрос. - я внимательно рассматривала осколок - А почему вы сами этого не сделаете?

Старейшины обменялись слегка насмешливыми взглядами.

-А оно нам надо? - усмехнулся чернобородый.

-А мне тогда зачем? - я посмотрела на Лиса, который уже сидел ровно и о чём-то размышлял.

-Это уж дело твоё. Сама решай, надо ли тебе заниматься поисками или ты обойдёшься без ответов на свои вопросы. А вопросы обязательно появятся. Если уже не появились.

-А теперь иди. - подал голос Лис. - В Городе сейчас интересная обстановка.

Кажется, мне стало тревожно. А не связана ли «интересная обстановка» с эльфами?

И только теперь я снова вспомнила про Элику. Может Старейшины что-то о неё знают?

-Простите, а вы не знаете, где моя сестра?

-Понятия не имею, я же не Титан, чтобы знать кто где находится. - тихо ответил Лис.

-Судя по всему, она уже в Городе Грифона. Цела, невредима. - осуждающий взгляд от Лиса в сторону Клаэша. Ой и не зря же мне нравится этот приятный дяденька. Какая же у него всё-таки тёплая аура. Ну словно настоящий добрый волшебник из сказок. - Отправляйся в Город, Рейкона. Там правда много интересного происходит.

-Вейким, ты можешь её проводить до выхода? У меня столько дел, что бегать туда-сюда, ну, сам понимаешь. - обратился к чернобородому Клаэш. Я с тревогой взглянула на Вейкима. Нет, ну пожалуйста, не хочу я с ним идти.

-Я провожу. - Лис словно прочитал мои мысли. Он встал с кресла. Достаточно рослый мужчина. Наверное, около двух метров ростом. - Пойдём. - Старейшина направился к выходу. Я помедлила и, решившись, пошла за ним. Что-то меня в этой ситуации нервирует. Что-то не так, неправильно всё это. Это вообще нормально, что я теперь лично знакома со Старейшинами?

Обратный путь мы проделывали молча. Мне почему-то дико не хватало Клаэша рядом. От него веяло чем-то добрым и хорошим. А тут стояла какая-то неловкая тишина, в которой я опасалась вставить и слово. Мне было не особо уютно путешествовать в компании Лиса. Он не казался каким-то плохим или злым. Нет. Просто чувство какой-то непонятной лёгкой неприязни было перемешано с ощущением того, что я Лиса где-то уже точно видела. Навязчивое чувство.

А интересно, со Старейшинами до меня хоть кто-то вот так просто общался? О них ходят разные слухи. Некоторые даже гласят о том, что есть Превеликие, уступающие по силе главному Старейшине. Главный это Лис? Неужели маг может быть сильнее Титана? Нет, пожалуй, нет. Сказки. Хотя, кто знает.

Сложно это объяснить, но я не испытывала какого-то благоговения перед Старейшинами. Они мне казались обычными магами, такими же как все. Только немного более сильными. Немного, как же.

-Лис? - я позвала мужчину, который мягкой походкой шёл впереди. Тот не ответил. Я восприняла это как сигнал к действию. - Я, кажется, тебя видела. - знаю, что положено обращаться к Старейшине не так, но почему-то звать его на «Вы» я сейчас не могла. Вот и ещё одна странность.

-Да неужели? - впереди тихо усмехнулись.

-В видении, тогда, у вас в Обители.

Хмыканье было мне ответом.

-Что ты видела? - Лис как-то внезапно остановился и обернулся ко мне. Спокойный взгляд, безразличный. Да и спросил словно невзначай.

-Тебя, Вейкима, Клаэша. И какую-то женщину. У неё были блекло-коричневые волосы и карие глаза.

-Может, ты знаешь её имя? - задумчиво спросил мужчина. Всё-таки он какой-то завораживающе привлекательный. Похож на благородного аристократа.