Страница 68 из 83
Николас молча кивнул.
- Чудо Рактама, что ты всех нас не разорвал… А как ты, кстати, смог успокоить вторую ипостась и вернуться? Насколько я тебя знаю, ты без крови для второй натуры никогда еще не возвращался.
Николас выпрямился и потупился, смущенно уставившись в пол.
- Честно говоря, я не знаю…
- В смысле? – подскочил на месте Жан.
- Она сказала «хватит!»… ну и…
Рыцарь несколько секунд просто пялился круглыми глазами на друга.
Потом резко вскочил и заметался па комнате, как загнанный зверь.
- Ты хочешь сказать, что твоя вторая, кровожадная, неуправляемая натура, которой только стоит подумать – как мы все здесь себя на клочки порежем, повиновалась этой… ее приказу?!
Николас виновато развел руками. Его откровенно забавляло состояние и поведение лучшего друга.
- Быть не может! Кошмар! – Жан схватился за голову. – Рактам Защитник, за что такое проклятье на наши головы?!
В гостиную вошел камердинер с подносом в руках. Жан с покрасневшими, горящими глазами подлетел к слуге. Схватил хрустальный кувшин с подогретой кровью и прильнул к горлышку. Выступившие клыки стукались о горлышко при каждом глотке, издавая мелодичный звон.
Камердинер облегченно выдохнул и несколько потеряно посмотрел на разбившиеся бокалы, которые Жан снес, добираясь до крови.
Николас жестом отпустил перепуганного слугу, разрешая забыть про осколки.
- Успокоился? – уточнил Наследник трона, когда рыцарь опустил почти пустой кувшин на резной столик.
- И что теперь будет?
- Без понятия, - развел руками Николас.
- Ты хоть понимаешь, что случится, если эта… девица начнет приказывать твоей ипостаси?
- Не начнет, - покачал головой Николас.
- С чего такая уверенность? – прищурился Жан.
- Она потеряла память.
- Что, как такое возможно, чтобы чистокровного волка – и заколдовали?
- Ее не заколдовали, а отравили. Девочка ничего о себе не знает. Я в этом разбираюсь. Она не солгала, когда рассказывала.
- Тогда понятно, почему она спасла тебя. Полноценная волчица никогда бы не стала спасать вампира, тем более Наследника. – хохотнул рыцарь, но наткнувшись на похолодевший взгляд друга умолк и отвел глаза.
- Хорошо, если ты спокоен, то мне остается только верить. А зачем нужен был этот театр?
Николас задумчиво глянул на друга.
- Я думаю, что все здесь не так просто. Обращенные вырезали чуть ли не половину племени лис, убили моих рыцарей, почти убили меня и свою чистокровную. Все в одном месте и время. Понимаешь, чем пахнет?
Жан резко посерьезнел.
- Войной.
- И я о том же! Что сделали бы подданные Инедия, если бы я там остался?
Жан промолчал. Вопрос был риторическим.
- А что сделали бы волки, если бы рядом с растерзанным телом своей чистокровной нашли бы отряд вампиров? Я уверен, что после моей смерти обращенные сделали бы все, чтобы обставить дело так, будто это я лично убил волчицу.
- Думаешь, она настолько важная персона для волков.
- Не сомневаюсь! Она слишком сильна для младшей в роду. Я видел ее в бою. Ее взяли только количеством.
- И лисы в долгу не останутся, - задумчиво озвучил общие мысли Жан. - Но, тогда почему такое затишье? Если все так, как ты говоришь, то стычки уже бы начались
- А почему вы еще не напали на какой-нибудь клан? – спросил Николас.
- Потому что ты еще жив. Император четко дал понять, что мстителей будут казнить. Это сдерживает особо горячие головы, но только пока каждый из вампиров чувствует, что ты жив. А если будет иначе – любые указы бессмысленны.
- Вот! Я думаю, что у кланов волков нечто подобное.
Оба помолчали.
- Кто-то задумал весьма интересную игру, Жан. И в этой игре наши гостьи должны быть мертвы.
- Хочешь защитить их? – не поверил рыцарь.
- Если не желаю, чтобы моя Империя оказалась втянута в кровавую резню.
- Но, почему не представился сразу, ведь покровительство Наследника…
- Она не жалует наследника, - перебил Николас. – Я подумал, что младшим приближенным мне будет легче найти с ней общий язык. Так что побудешь моим хаталом.
- Нет! – посерел Жан.
Николас расхохотался.