Страница 10 из 99
Да, что она, вообще, встречала! Одернула себя девушка. Она не практиковала больше десяти лет. Вполне может быть, что она ошибается, и это дом как дом, ничего особенного. Но проверить все же нужно. Не зря же видение привело ее сюда. Вот только, что она скажет, когда откроется дверь? Ни о чем не думая, Дебби нажала кнопку звонка.
Через минуту дверь приоткрылась, и в узком проеме появилась молоденькая девушка. На вид она была не старше двадцати пяти лет. Небольшого роста, худенькая, с прямыми медными волосами, подстриженными до плеч и с маленькими чертами лица. Она была одета в клетчатую рубашку и узкие джинсы и похожа на крохотного цыпленка, или даже на цветок. Точно, на распустившийся на солнышке цветок. Девушка была так юна и невинна, что Дебби впервые в жизни засомневалась в силе, что жила внутри нее. Она была готова кого угодно увидеть за этой дверью, но только не эту молоденькую девушку. Оторопев, она даже потеряла дар речи.
- Здравствуйте, - сказал "цветочек", приветливо улыбнувшись, и Дебби растерялась еще сильнее.
- Эээ... здрасти...
- Вы к мастеру Ши?
"Мастер Ши? А это уже интересно".
- Угу.
Девушка открыла дверь шире и достала из заднего кармана джинсов блокнот и ручку.
- Назовите ваше имя.
А вот этого Дебби совсем не хотелось.
- Яяя... эээ... дело в том....
- Ясно, - девушка кивнула и, продолжая улыбаться, захлопнула блокнот. - Вы в первый раз.
- Да, - подтвердила Дебби.
- Проходите, - девушка широко распахнула дверь и отошла в сторону, позволяя Дебби войти. - Сейчас пообщаемся и выберем для вас подходящее время.
Дебби сглотнула, но повиновалась. Переступив порог, девушка сразу почувствовал себя нехорошо, словно попала в помещение, откуда напрочь выкачали воздух. Господи, как здесь люди живут? У Дебби моментально разболелась голова, и стало давить в висках. Первым ее желанием было развернуться и убраться из этого места прочь, но девушка словно приросла к полу, не в силах пошевелиться.
- Меня зовут Каланта Джеймс, я личный помощник мастера Ши, - услышала она.
"Ну, вот и имя как у цветка".
Девушка махнула Дебби, и та пошла вслед за ней по темному длинному коридору. Вообще, помещение было довольно мрачным. Коттедж, и по планировке и по внутреннему убранству, сильно отличался от ему подобных. Несмотря на солнечный день за окном, здесь было тускло как в склепе. Дебби понятия не имела, кто такой этот мастер Ши, но, судя по тому, что жил он в довольно старом доме, требующем ремонта, человек был небогатый. На стенах были пожелтевшие обои, под ногами скрипел старый пол, а в прихожей не мешало бы повесить лампочку.
Сразу за дверью шел длинный коридор, который упирался в широкую лестницу, ведущую на верхние этажи, а вдоль него располагалось несколько комнат. Если периферическое зрение не обманывало Дебби, это были гостиная, кухня, какая-то кладовая и...
Они остановились у следующей комнаты, которая была закрыта.
- Это мой кабинет, - пояснила Каланта и отворила дверь.
Он ничем не отличался от остальной части дома, разве что в нем было светло. Старый стол и платяной шкаф у стены, стулья как из детства Дебби, а компьютер... Наверное, таким Стив Джобс пользовался в начале восьмидесятых. Если этим всем заправляет мастер Ши, то он или скряга, или девушка терялась в догадках.
Каланта указала ей на стул, а сама обошла стол и села напротив.
- А мастер Ши, - начала Дебби, - он, что, принимает людей прямо у себя дома?
Помощница улыбнулась.
- Мы же в Санрайзе только на лето. А арендовать одновременно офис и номера в гостинице не очень выгодно.
"Ну, кто бы сомневался".
- Так значит, вы снимаете этот дом?
Каланта улыбнулась еще шире.
- Да, мне он тоже не нравится, - она понимающе подмигнула. - Но не волнуйтесь, вам здесь будет удобно.
- Нет, я вовсе не хотела...
- Все в порядке. Многих посетителей пугает этот дом. Но он был самым дешевым на бирже, а мой босс - человек... бережливый.
- Хотите сказать "жадный"?
- Экономный, - поправила девушка и рассмеялась.
Дебби почувствовала, как проникается теплом к этой особе. Вообще, Каланта напоминала Эстеллу в доме мисс Хэвишем романе Диккенса "Большие надежды", то есть нечто светлое во мраке. Она внимательно рассматривала Дебби, а потом спросила:
- А что вас привело к мастеру? Простите за любопытство, но вы не похожи на его обычных посетителей.
- "Если бы я знала кто он такой, мне было бы проще ответить". Мне нужна... консультация по одному вопросу.
- Ну, хорошо, - девушка кивнула и заглянула в компьютер. - Увы, на этой неделе все занято, могу предложить четверг на следующей.
- В четверг я свободна. "Как и весь месяц".