Страница 2 из 14
– В очередной раз повторяю, я не брал твои вещи и уж точно их никуда не прятал! Хотя, если не веришь мне, можешь перерыть хоть всю квартиру. Я уже всё равно опоздал на работу, как минимум, на полчаса. Хотя у меня сегодня важное совещание. Меня должны повысить, а я, вместо того, чтобы принимать сейчас поздравления, ищу твои чулки. Кстати, можешь под кровать заглянуть. Я обычно там прячу вещи девушек, которые проникают в мою квартиру ночью и оказываются у меня в постели.
– Это не смешно! Ты понимаешь, что мне даже не в чем ехать домой. Я уже не говорю о том, что тоже опаздываю. Хотя меня, конечно, не повышают…
– А знаешь, я думаю, ты будешь неплохо смотреться даже в таком виде… Я говорил, что у тебя чудная пижама?
Николь старалась не обращать внимания на его издевки.
– И вообще, скажи, обязательно так шуметь с утра? – прокричал Стив из кухни, пытаясь сделать вид, что происходящее уже немного утомило его, – просто ты, кажется, разбудила Брюса, да еще и напугала его. Здесь никто не кричал уже полтора года.
– Извини, что нарушила мирное спокойствие этого дома, но, будь на то моя воля, меня бы здесь не было. По крайней мере, ближайшие лет сто! И вообще, что-то я не вижу здесь никакого Брюса, – Николь не могла понять, о чем идет речь.
– Ну, правильно, наверное, испугала беднягу своими воплями, вот он и сбежал. А теперь сидит где-то один и боится даже выглянуть…
– Так кто такой Брюс?
– Брюс – это мой кот, – обиженно произнес Стив.
– Кот? Ты ведь не любишь котов?!
Для Николь подобное заявление было довольно неожиданным.
Стив сделал вид, что не услышал последний вопрос. Ну, или просто не захотел ничего ей объяснять.
– Так, давай придумаем, что тебе надеть, чтобы ты наконец меня оставила и я мог бы спокойно отправиться на работу. Если я когда-нибудь все-таки найду твои вещи, обязательно отправлю их по почте.
– Ты не найдешь их, потому что их здесь нет, – с этими словами Ники села в кресло.
Откуда-то снизу послышалось недовольное урчание. Что-то под ней стало ворочаться, и оно было явно недовольно тем, что на него сели. Ники в ужасе подскочила, и на том месте, где только что сидела, увидела сладко потягивающегося кота. Он был самим совершенством. Ярко-рыжая шерсть глянцево блестела на солнце, полосатый хвост повторял изгибы тела и терялся где-то под лапами. Кот только что проснулся и стал лениво потягиваться, выгнул спину, немного наклонился вперед и в довершении с удовольствием зевнул. После окончания этого своеобразного ритуала он стал с интересом разглядывать гостью.
– Ты, по всей видимости, Брюс? – улыбнулась девушка сонному незнакомцу.
– А! Вот ты где, а я уже думал, что эта сумасшедшая тебя напугала.
Стив поспешил взять кота на руки, будто ему и правда угрожала опасность.
– Да его даже падение метеорита не разбудило бы.
– Но тебе, очевидно, удалось. Кстати, тебе должно быть стыдно, ты села на моего кота.
Стив достал что-то из шкафа и протянул Николь.
Девушка с недоверием взяла вещи и обнаружила, что это джинсы, которые на несколько размеров больше, чем нужно, и какая-то бесформенная футболка.
– А нет чего-нибудь… более подходящего? – Николь абсолютно не хотелось выходить на люди в таком виде.
– Ты имеешь ввиду, более женского? Нет. Ничего такого у меня нет. Придется довольствоваться тем, что есть. Скажи спасибо, что я не отправил тебя домой в таком виде. Думаю, все бы оценили…
– Спасибо, – с сарказмом ответила девушка. – Но неужели ты думаешь, что я это надену?!
– Да, потому что у тебя просто нет другого выхода. Или ты идешь в этом, или так, – он с недоверием посмотрел на ее пижаму. – И прошу тебя, быстрее, а то меня уволят.
– Хорошо, раз выхода у меня нет, позволь мне самой выбрать, в чем я пойду?
– Весь мой гардероб в твоем распоряжении. Я пока попробую поймать тебе такси, – с этими словами он вышел из комнаты, а Ники принялась рыться в его вещах.
Спустя десять минут девушка вышла. Получилось очень даже неплохо. Она выбрала шорты и рубашку, у которой слегка подкатила рукава, всё это она дополнила поясом, подчеркивающим талию и придающим ее образу законченный вид. Девушка смущенно поправила растрепанные волосы, которые крупными волнами спадали с плеч. Сейчас она была красива, как никогда. Наряд в стиле сафари подчеркивал фигуру, и она стала казаться еще более хрупкой. Стив с ужасом поймал себя на мысли, что его бывшая девушка потрясающе выглядит, но очень быстро постарался не думать об этом. Он протянул ей чашку только что приготовленного кофе, но она отказалась, сказав, что ее ждет такси, и поэтому нужно идти.
– Вещи и деньги за такси я передам тебе с курьером, – сказала девушка и направилась к выходу.
– Постой… – окликнул ее Стив. Она остановилась на пороге. Казалось, он хотел сказать ей что-то важное, но так и не решился. – Ты… поедешь босиком?
– А ты что предлагаешь? По-моему, если я возьму что-нибудь из твоей обуви, то это будет выглядеть хуже, чем, если я пойду так.
– Ты, наверное, права… – парень понимал, что не может ничем помочь.
Стив стоял у окна и провожал Николь взглядом до машины. Она грациозно села в такси, после чего помахала ему рукой из окна. А он остался стоять, так и не сумев понять, что же всё-таки произошло. Это было своеобразным воспоминанием из прошлого. В их последнюю встречу она точно так же махала ему из машины. Немного подумав, он сделал еще один глоток кофе, после чего посмотрел на часы. Он понял, что опаздывает на совещание, а еще нужно собраться и доехать до работы. Когда он заскочил в комнату, чтобы надеть приготовленный заранее костюм, то пришел в ужас. Шкаф был перевернут вверх дном. Это Николь всего лишь выбирала, что ей надеть. В этот момент он готов был ее убить! Кое-как среди всех остальных вещей он нашел нужный костюм, извлек его из-под завалов и принялся одеваться. Брюс, как назло, путался под ногами. Он настойчиво требовал полагающийся ему по закону завтрак и причем как можно скорее. В противном случае он грозился подать жалобу в отдел по жестокому обращению с животными. Ну, по крайней мере, по выражению его наглой морды казалось, что он мяучит именно об этом.
– Брюс, я совсем про тебя забыл из-за этой сумасшедшей!
Услышав эту фразу, кот обиделся еще больше и c важным видом отправился на кухню, сел возле своей пустой чашки и начал кричать еще истошнее. Теперь хозяин даже при всём желании не смог бы о нем забыть. Стив быстро насыпал ему корм, после чего кот моментально успокоился. И вообще, это вовсе не он вел себя сейчас, как последняя истеричка. Вы его явно с кем-то путаете. Убедившись, что Брюсу больше ничего не нужно, Стив схватил ключи от машины и помчался на работу в надежде успеть хоть к концу совещания.
2
Стив решительно постучал в дверь, а потом вошел в кабинет начальника.
– Здравствуйте, мистер Давенпорт.
Сэм Давенпорт – глава одного из крупнейших рекламных агентств города – стоял у окна и сосредоточенно думал о чем-то. Он не сразу повернулся к вошедшему.
– Стив, я надеюсь, у тебя есть уважительная причина для того, чтобы так наплевательски относиться не только к своей карьере, но и к нашему агентству. Знаешь, я всегда считал тебя одним из самых серьезных и ответственных сотрудников. И, как это ни странно, до сих пор так считаю. Я наслышан обо всех твоих похождениях и о том, каким успехом ты пользуешься среди женщин, но мне на это плевать. Для меня намного важнее то, что это никак не сказывается на твоей работе. Ты один из немногих сотрудников, которым удается не смешивать личную жизнь и бизнес. И я ценю это. И еще я ценю твои профессиональные качества. У тебя всегда полно новых свежих идей, и ты можешь убедить заказчика, что твой проект – единственное правильное и подходящее именно ему решение. Но сегодняшний поступок не вписывается ни в какие рамки.
– Мистер Давенпорт…, – Стив хотел что-то сказать, но шеф не дал ему этого сделать.