Горечь жестоких людей

Комната была большая, с окнами под самым потолком. В этот солнечный день лучи наполняли помещение неравномерным светом. Куда падал луч – там было тяжело не зажмуриться, а в тени, на контрасте, всё казалось холодно-серым, будто приглушённым.

– Вы хотели меня видеть, господин президент.

Мужчина обернулся. Марица как будто перенеслась в прошлое и сразу вспомнила: под его взглядом ей всегда было неуютно. Казалось, он всё про неё знает. Когда Дакниш несколько лет назад предложил Марице рискованный обман, обещавший избавить сестру от нежеланного замужества, девушка до последнего не верила, что им всё удастся. Она была убеждена: Ревокарт узнает правду. Но он так и не узнал… точнее, докопался до неё лишь спустя несколько лет.

– Здравствуй, Марица.

– Здравствуйте, господин президент, – ответила Марица как можно спокойнее, хоть её сердце так и норовило выпрыгнуть из груди от страха. – Чем обязана?

Но Таир Ревокарт не спешил отвечать. Он подошёл к девушке и окинул её внимательным взглядом.

– Раньше ты называла меня по имени.

– Раньше… тогда вы считались моим женихом.

– Ты права, – он показательно осмотрел комнату. – Как тебе здесь, Марица? Нравится атмосфера, люди?

«Он пришёл, чтобы наказать! Небеса, помогите мне!»

– Очень, – прошептала девушка.

– За братом не скучаешь? – спросил Таир с непонятным выражением, будто ожидая чего-то. – Ведь вы же были так близки в детстве. Да и в старшем возрасте, насколько я теперь знаю, дружили.

Девушка проглотила образовавшийся в горле ком и спросила как можно более решительно:

– Зачем вы приехали сюда, Ревокарт?

Маска доброжелательного гостя слетела в его лица в секунду. Он недобро усмехнулся:

– Ты знала, что тебя скомпрометируют, верно? Знала и пошла на это, не желая следовать воле отца и выходить замуж.

Девушка отшатнулась. На её лице отразилась настоящая паника, но Таиру это было не нужно. Ему требовались ответы.

– Не бойся, ничего я тебе не сделаю! – сказал он раздражённо. – Просто скажи: твой брат всё это придумал? Кивни – да или нет?

Девушка кивнула, всхлипнув.

– Он хотел меня защитить.

– От чего?! – спросил Ревокарт.

– Я не хотела замуж, никогда не хотела! Ни за вас, ни за кого-либо, и Дакниш знал об этом!

Таир усмехнулся.

– Всё это время я думал, что ссылка в Морские Лавины для тебя – наказание, пока не узнал, что ты ездила сюда с самого детства и очень любила это место. Ты была уверена, что после компрометации тебя отправят в монастырь именно в Морских Лавинах, верно? Отвечай, Марица, иначе я за себя не ручаюсь!

Девушка снова кивнула, она была еле живая от страха.

Ревокарт сел на стул и запустил руки в волосы. Щёлкнул пальцами:

– Вот же оно – слабое место Дакниша Дорадо! – и снова взглянул на Марицу. – Твой брат, он должен к тебе сегодня приехать, верно?

Марица кивнула третий раз. Ревокарт засмеялся.

– Ну что ж, мы встретим его вместе.

•••

Для Дакниша Дорадо монастырь в Морских Лавинах всегда был напоминанием о детстве и ярким пятном в его взрослой жизни. Чем старше он становился, тем больше ценил это место и чувства, связанные с ним. Когда-то сюда приезжала его мать, и именно здесь она казалась наиболее счастливой.

На острове всегда светило солнце, а если случались бури, то не было ощущения приятнее, чем забаррикадироваться в узкой келье с привезённым из материка табаком и наблюдать из маленького окна, как волны разбиваются о прибережные скалы.

Дакниш шагал по проходу и морщился от слишком яркого солнца. Шедшие ему навстречу послушницы знали, кто он, ведь помнили ещё ребёнком, и при его появлении неизменно улыбались. Ещё бы, им было невдомёк, какая репутация у их частого гостя на материке.

Ему навстречу вышла Гольфия, наставница его сестры. Поравнявшись с ней, Дакниш не смог сдержать искренней улыбки:

– Здравствуйте, Гольфия, – сказал он учтиво, но, заметив выражение её лица, сразу понял, что случилось нечто ужасное.

– Ваша сестра…

– Что?!

Женщина молчала.

– Да говори же, в чём дело?!

– Он приехал…

Дакниш моментально догадался обо всём и кинулся к Марице. Медленно вошёл в келью и так же медленно закрыл за собой дверь.

– Здравствуй, Дорадо, – поприветствовал его Таир Ревокарт.

Президент Конгрес-Магер сидел на круглом невысоком стуле, упираясь руками в колени. Марица находилась за столом и смотрела в окно. Услышав звук открывающейся двери, она вздрогнула и обернулась к брату, но не произнесла ни слова.

– Я приказал пришвартовать мой корабль с другой стороны острова, чтобы твои люди не заметили присутствия чужих, – поделился Ревокарт. Он был в прекрасном расположении духа. – Не хотелось спугнуть тебя раньше времени.

– Не беспокойся, Ревокарт, – Дакниш неотрывно следил за сестрой, пытаясь понять, всё ли с ней в порядке. – Увидев твой пришвартованный у берега корабль, я бы плыл сюда намного скорее.

– Вполне возможно.

Ревокарт подошёл к Марице и положил руку ей на плечо. Огромных усилий стоило Дакнишу не кинуться на противника, а остаться у двери.

– Я не сделаю ей ничего плохого, – сказал Ревокарт, заметив реакцию собеседника. – Мне всего лишь нужна информация.

– А если у меня нет нужной информации? – скривился Дорадо.

– У тебя она есть, – возразил Ревокарт с уверенностью, которая предполагала: он знает, о чём говорит. – Ты сам вынуждаешь меня идти на крайние меры. Где Клара?

– Пусть Марица отсюда уйдёт.

– Она может уйти из комнаты, но весь остров оцеплен моими людьми, и отплыть отсюда без моего на то разрешения ты не сможешь… она – тоже.

– Тебе нужна информация? – процедил Дакниш. – Тогда пусть Марица отсюда уйдёт.

Ревокарт сжал руку на плече девушки:

– Выйди, – приказал властно.

Девушка поспешно скинула с себя руку президента, встала и направилась к выходу. У двери она бросила осторожный взгляд в сторону брата.

– Всё хорошо, Марица, – заверил Дакниш. – Я в порядке.

Мужчины остались вдвоём.

– Как сильно ты любишь свою сестру, Дорадо! – паясничал Ревокарт. – Ты всех убедил, что это не так. А на самом деле она – твоя главная слабость. Очень умно!

– Я не знаю, где Клара, – Дорадо предпочёл сразу перейти к делу.

– Что ж, тогда я сожгу этот остров к чертям!

Дакниш усмехнулся.

– Браво, президент, ваша забота о подданных не может не восхищать.

– Дорадо, ты так и не понял, – Ревокарт подошёл к нему. – Будет нужно – я всех Тритонов собственноручно передавлю, если это гарантирует мне получение информации о местонахождении Клары Дегенерис. Для меня поджечь остров – лишь малая доля того, что я могу сделать и сделаю, если ты не скажешь, где она.

Дакниш понимал: его загнали в ловушку. Словам президента он верил.

– Клара не хочет тебя видеть, Ревокарт, – сдался Дакниш. – И ты ничего не можешь с этим поделать. Ты ей не нужен.

– Просто скажи, где она, – сквозь зубы процедил Ревокарт.

– И что дальше? Силой увезёшь её в Эпиры? Неужели ты за столько лет не понял, что это не подействует?

– Это не твои проблемы!

– Да, это твои проблемы! Ревокарт, она счастлива без тебя!

– Где она?!

– Я не знаю!

Ревокарт недобро усмехнулся.

– Пусть будет по-твоему.

Он подошёл к двери, открыл её и сказал маячившим у входа охранникам:

– Сбросьте её с обрыва!

– Стой! – закричал Дакниш.

Ревокарт отменил приказ, вернулся в комнату и сказал:

– Что ж, я слушаю.

•••

Она не была самой красивой из виденных им женщин. Любовь к ней не родилась с первого взгляда. Но Таир Ревокарт знал наверняка: он любит Клару Тебрис. Любит жестоко и неправильно, когда главное – чтобы она была рядом, его чужая, ненавидящая, мудрая и талантливая женщина.

Ревокарт боялся к ней приблизиться, зная, что своим появлением разрушит окружавшую её атмосферу счастья и беззаботности. Наблюдая за ней, он с удивлением осознал, что никогда раньше не видел её смеющейся. Ему не хотелось, чтобы эта улыбка угасала, а именно это и произойдёт, когда Клара поймёт, что он её нашёл.