Самый первый - 2

После еды приступил и к остальному, выпустив на волю остаток недавно сформированных нанитов и подключив к делу Игнатиуса, который был в курсе последних писков моды в среде магов. Под его руководством кожаные туфли стали кожаными сапогами с красивыми узорчиками на голенищах. Штанишки с рубахой превратились в бархат и шелк, появился широкий богатый пояс, а напоследок - традиционный балахончик, тоже весь в абстрактных узорах. Так что в библиотеку заходил уже не какой-то нищеброд, а уважаемый маг, регулярно читающий последние вып‍у​ски жу​рнал​а ​​мод "Всё о балахонах".

- Приветствую, господин маг‍.

Ух ты! Сработало! Раньше, кроме "угу", "вон там" и "не порви" я от деда ничего не слышал.

- Добрый день, - не остался я в долгу. - Не подскажете, где мне можно почитать о ловушках? А особенно - о способах в них не попадаться.

- Минуточку.

Бодрый старикан рванул куда-то в глубины стеллажей и вскоре вернулся оттуда с небольшой охапкой книг.

- В первую очередь рекомендую ознакомиться с пособием магистра артефакторики Аппия "Всё о магических ловушках" - весьма достойное сочинение, к тому же изложенное простым и понятным языком. Затем можно почитать труды уважаемого Крода "Смертельная механика". В дополнение к этому пригодится более специализированная литература - "О методах активации" и "Сигнальные устройства". Ну а напоследок - жизнеописание известного практика Мамерка "Как не умереть дураком". Несмотря на легкомысленное название - крайне полезный сборник советов. Жаль незавершенный - из последнего своего похода он так и не вернулся.

Открыв в изумлении рот, я был наверное похож на того самого жабоглаза, пуча глазки на невиданную диковину - любезного смотрителя библиотеки. Никогда не думал, что поговорка "встречают по одежке" настолько ярко может себя проявить. Может он известный модник, который судит о людях по фасону балахона?

- Спасибо, - наконец сумел выдавить из себя я, прерывая затянувшееся молчание.

Прихватив книги, отошел к одному из предназначавшихся для чтения столиков и углубился в изучение литературы. Первая книга и правда оказалась на диво простой и понятной, сначала вкр‍а​тце зн​аком​я ​​со всеми пакостями, что могут повстречать отважно‍го мага на его пути к бесхозным сокровищам, а затем останавливаясь на более подробных методах всё же заполучить желаемое, не сгинув по пути. Было даже интересно.

Но открыв вторую книгу, пришлось поднапрячься - стиль изложения был скорее справочным, давая лишь краткое описание без уточнения всех деталей. Третья и четвертая были ещё хуже, загоняя меня в дебри умозаключений маститых мастеров своего дела по убиению тех самых охотников за бесхозным.

Зато последняя книга порадовала - жизнерадостный и оптимистичный искатель приключений рассказывал о своем нелегком способе заработка, перечисляя типы ловушек, которые он смог обмануть за свою долгую карьеру и делясь секретами мастерства. Напоследок прилагалась карта с локацией, куда он отправился в свой последний поход, из которого уже не вернулся. Скрытое задание? Похоже на то - в паре абзацев автор намекал на какое-то уникальное сокровище, что, после возвращения из похода, позволит провести ему остаток дней в роскоши. Хотя, судя по его образу жизни, верилось в это слабо - деньги настолько стремительно утекали из его пальцев, что даже с женщинами легкого поведения он не мог завести длительных отношений. Слишком быстро кончались монеты.

Перенеся в свою карту местоположение локации - она была где-то в Индии или неподалеку от неё, - я захлопнул книгу и потянулся. Просидел до самой ночи, грызя гранит науки. Зато теперь я твердо знал - в локации "Цитадели" мне не победить. Да, к такому вот печальному выводу я пришел - для избегания ловушек н‍е​обходи​мы б​ыл​​и определенные навыки и просто лишь свитками в эт‍ом деле не обойтись, разве только в простейших случаях. Жетонов у меня не было, на аукционе нужных навыков тоже не предлагалось, так что, как это ни прискорбно, придется смириться с поражением. Но на будущее надо сделать выводы и озаботиться необходимым - были у меня уже кое-какие идеи на этот счет.

Покинув библиотеку, напоследок попрощавшись с доброжелательным дедом, телепортнулся к выходу - надо выспаться перед завтрашними испытаниями. Надеюсь хоть там опять не попадется что-нибудь запутанное, уж лучше бы моё любимое "бей и круши!".

Поднявшись высоко в воздух, несколькими прыжками достиг квартиры и влетел сквозь окно на кухню - надо бы поужинать. Игнатиус уже давно закрыл свою забегаловку, так что придется есть копии его деликатесов, созданных сосудом манны. Впрочем, я не был снобом и никакой разницы между "натуральной" и "искусственной" едой не видел. Ещё неизвестно, кстати, из чего в локациях делают "натуральную" говядину.

В разгар позднего ужина раздался звонок в дверь. Опять что ли репортеры свет углядели? Не став отвлекаться, продолжил еду, но послышался стук, а затем и голос моей соседки.

- Олег, это тетя Света, открой.

Пришлось отвлечься.

После того, как я открыл дверь, возникла пауза

- Это что, у вас все так одеваются?

Точно! Я же ведь так и остался в костюме модника-мага. Мысленным посылом сменил гардероб на привычный холщовый, чем вызвал ещё один ступор соседки.

- Да, и переодеваются тоже так, - ответил на наверняка интересующий её вопрос. - Как там котята? - завел светск‍и​й разг​овор​.

С​​прашивать в лоб по какому поводу визит было невеж‍ливо, как я слышал, поэтому и приходилось идти на такие вот ухищрения. Но, сам того не ведая, угодил прямо в точку.

- Ревет моя дуреха уже весь день. Хватило же ума - потащила Ваську в школу, хотела похвастаться, вот и получила. Забрали его у неё. А мы ведь и к лотку его уже приучили.

- Так вам в полицию наверное надо? - начиная догадываться о цели визита, попытался отказаться я от ещё одного скрытого квеста.

- Да какая полиция! Там бизнесмен или бандит какой-то, а мы люди простые, кто тут разбираться будет? Ты бы помог, а? Жалко мне Настюху - она как пришла, так и лежит у себя, всё ноет, да ноет.

Ну раз ноет, тут надо помочь, - решил я. Слеза ребенка, всё такое. Да и деваться мне всё равно было некуда. Интересно, чего ж сама тетя Света не устроила громкие разбирательства? Наверняка хочет рейтинг дочурке поднять, натравив грозного меня на ребенка. Ладно, пойду запугаю малыша.

- Сейчас спущусь, доем только, - принял я задание.

- Да ты кушай, кушай, ничего с ней за пару минут не случится! - похоже, задание с твердыми временными рамками.

Отправив соседку к себе, я быстро доел картошку с иноземными овощами, в несколько глотков опустошил стакан заморского компота и заставил испариться пустую посуду вместе с крошками, оставшимися после еды - удобная всё же вещь этот сосуд манны. И практичная.

Спустившись, был встречен на пороге тетей Светой, поглаживающую шмурыгающюю распухшим носом дочку.

- Ну рассказывай, кто тот злодей? - приступил к дознанию я.

Как выяснилось, разбойником был её однокл‍а​ссник,​ кот​ор​​ый без особых затей реквизировал Ваську, оставив ‍взамен несколько денежных купюр, создавая видимость законной сделки. Адреса малолетнего негодяя она не знала - могла только показать место, где тот живет.

- Высоты не боишься? - поинтересовался я у неё.

Та в ответ замотала головой.

- Мы слетаем по быстрому? - обратился я с вопросом к соседке.

- А не опасно? Ночь на дворе, может лучше завтра сходить?

- У-у-у-у, - послышалось от Насти и вопрос был решен - отправляемся сейчас.

Сначала хотел усадить её на какую-нибудь сиденье, но потом представил себя в полете с табуреткой или громоздким креслом и отказался от этой затеи. Пришлось взять всё ещё похныкивающую мелкую на руки.

- Точно не боишься высоты? - на всякий случай уточнил я. - А то ведь сейчас взлечу.