Страница 33 из 49
- Ну-у… Скажем так, рекорды грациозности ты сегодня точно не побила. Но я все же героически это выдержал, так что идем греться и запивать стресс горячим чаем.
Да я и сама была не прочь. Вот только из-за того, что стипендию задерживали, у меня сейчас в комнате даже чая не имелось. Видимо, все эти мысли весьма красноречиво отразились на моем лице, Максим помрачнел:
- Лер, от того, что мы сейчас сходим в ближайшее приличное кафе, твой мир точно не рухнет.
- А как же чистота эксперимента? – упорствовала я.
- Ну тогда выбирай, - с самым невиннейшим видом предложил Макс, - либо мы сейчас с тобой в какое-нибудь кафе, где я, о какое святотатство, трачу на тебя деньги. Либо я просто силком тебя запихиваю в машину, везу к себе, и чай мы будем пить уже у меня.
- Шантажист, - я невольно засмеялась. - Давай уж тогда компромисс.
- Это какой? Сначала идем в кафе, а потом я все равно тебя к себе увожу?
- Да нет же, просто в кафе ты тратишься только на себя, мне ничего не покупаешь, я просто составлю тебе компанию, рядом посижу. Максим, - я вздохнула, - ну не смотри ты на меня так. Да, я понимаю, на твой взгляд, у меня совершенно дурацкие принципы. Но раз уж мы с тобой договорились сегодня не тратить деньги, то давай уж уговор выполнять.
- Нет, я тебе просто поражаюсь... - он на миг задумался. - Ладно, идем, компромисс так компромисс. Есть тут недалеко как раз одно подходящее место.
Упомянутое Максимом “подходящее место” оказалось весьма дорогим рестораном в восточном стиле. Правда, весь пафос заранее сбивала вывеска у входа. На стрелке от двери было написано “Холодный жестокий мир”, а к двери “Горячий чай и вкусные печеньки”. Ну вот как тут не улыбнуться?
- Похоже, у хозяина отличное чувство юмора, - задумчиво констатировала я.
- Да, Арман тот еще юморист, - усмехнулся Максим, открывая передо мной дверь.
- Арман? Так вы друзья?
- Не то, чтобы друзья, но уж точно хорошие знакомые.
Внутри оказалось очень уютно. Как будто и вправду из холодной сибирской зимы попал в теплую негу сказочного востока. Посетителей в это время собралось совсем мало, так что мы с Максимом без проблем заняли один из уютных диванчиков. Правда, он был непривычно низковат, как и круглый столик, но все равно я устроилась вполне удобно. Пока я с любопытством и восхищением рассматривала интерьер, к нам подошла официантка и расплылась в улыбке:
- Добрый день, Максим Викторович! Что будете заказывать?
- Черный чай, - он перевел вопросительный взгляд на меня. - Лер, что хочешь?
- Максим, - я нахмурилась.
- Все, понял, - он и бровью не повел, добавил официантке: - к чаю, пожалуйста, как обычно.
Спешно чиркнув в блокноте, девушка удалилась. Но и пары минут не прошло, как к нашему столику подошел полный мужчина, хоть и в строгом костюме, но с таки добродушным выражением лица, что только Деда Мороза играть.
- Максим! - он радостно потряс руку Макса. - Ты где пропадал? Это же сколько не заглядывал? Целый месяц?
- Дела, ты же знаешь, - он был явно искренне этому мужчине рад. - Все некогда, к сожалению.
- Ай, про дела не будем, это нескончаемо, - отмахнулся тот. - Лучше познакомь скорее со своей столь милой спутницей, - уже вовсю мне улыбался.
- Арман, это Лера. Лера, это Арман, - скороговоркой представил Максим.
- Приятно познакомиться, - улыбнулась я.
- А уж как мне приятно! - взяв меня за руку, Арман галантно поцеловал тыльную сторону ладони. - И было бы еще приятнее, не будь вы спутницей моего друга, - хитро мне подмигнул и философски добавил: - Ну и не будь у меня любимой жены и четырех детей.
Тут как раз официантка принесла заказ. Поставила на столик чайничек, две чашки и блюдо с разнообразными сухофруктами и орехами.
- Что же вы так скоромно? - тут же возмутился Арман. - Максим, что же ты столь милую девушку голодом моришь? Сегодня у нас, кстати, чудеснейшие лагман и плов. А пахлава...ммм... - он с искренним удовольствием закрыл глаза и покачал головой.
- Честное слово, я не голодна, спасибо, - тут же вежливо улыбнулась я, хотя сразу же захотелось все перечисленное попробовать.
- А вот зря! В следующий раз приходите голодными!
- Всенепременно, - пообещал Максим, разливая чай по чашкам.
- Ну все-все, оставляю вас наедине, - Арман поспешил откланяться и напоследок сурово добавил: - И не вздумай ни за что платить! Смотри, смертельно обижусь! Все за счет заведения! Что же я, друга не угощу?
- Погоди, зачастю к тебе еще, - засмеялся Макс.
- Так а я всегда рад! Посидим с тобой, пару рюмочек пропустим, за жизнь поговорим - это ж милое дело. Ну все-все, опять я заболтался, не буду вам мешать! - он спешно ушел, оставив нас наедине.
- Так ты нарочно привел меня сюда? - уточнила я.