Страница 5 из 8
Врать взрослым — одно дело, но Ник знал, что я никогда не совру этим детям.
Так что я вызвала такси и уселась на крыльце с Ником и Энджел. Мы по очереди пили текилу из открытой Ником бутылки и дожидались, пока служба такси справится с дюжинами пьяных звонков, которые они уже получили. Прошёл почти час, прежде чем подошла моя очередь, и ярко-зелёное такси завернуло на обочину.
— Тебе правда необязательно уезжать, — сказал Ник, хватая меня за руку, когда я встала со ступеней крыльца. — Тут полно места. Правда.
В этот раз, возможно, потому что он был достаточно пьян, я ощутила жар в этой просьбе. Я также ощутила дополнительное давление на мои пальцы, когда Ник держал меня на несколько секунд дольше нормы.
Я задалась вопросом, заметила ли это Энджел, поскольку она прочистила горло и отвернулась, с нейтральным выражением делая ещё один глоток из полупустой бутылки.
Я аккуратно высвободила руку.
— Мне нужно домой, Ник, — сказала я, улыбаясь. — Но я буду здесь рано утром, чтобы помочь тебе с похмельем. И я принесу кофе.
Он фыркнул, улыбаясь, но я видела в нем напряжение.
На какой-то момент я почти ожидала, что он спросит меня о Блэке.
Однако он не спросил. Он просто смотрел, как я подхожу к обочине и открываю дверцу такси.
***
Должно быть, он подслушивал. Или хотя бы смотрел.
Я приехала домой и приняла душ, затем забралась в постель, не потрудившись одеться. Я лежала там под одеялом, голая, с влажными волосами, когда ощутила, как меня снова настороженно окутывает присутствие Блэка.
Что-то в этом ощущалось почти так, как будто он спрашивал разрешения.
«Ты не откроешь ни одного моего подарка, да? — мягко послал он, когда я выдохнула, давая понять, что знаю об его присутствии. — Совсем ни одного? Даже если я попрошу?»
«Нет», — послала я.
И все же я ощутила, как какая-то часть меня смягчилась.
Некая более глубокая, менее сознательная часть меня расслабилась; она не могла не расслабиться, как только я ощутила его со мной. Однако я не могла понять, какой эффект был сильнее — раздражение или расслабление; по крайней мере, с сознательной частью моего разума.
Мне не нравилось нуждаться в нем. Я не хотела ни в ком нуждаться, только не так.
«Мы видящие, — послал Блэк, услышав меня. — У видящих все устроено иначе, Мириам».
Он сказал это обыденным тоном, как будто это все объясняло.
Я знала, что для него так и было… в каком-то плане, по крайней мере.
Его мысли сделались ещё мягче.
«Совсем ни одного подарка, Мири? Даже если я попрошу очень, очень хорошо? — он сильнее тянул меня, его мысли сделались более тёплыми, более нарочито уговаривающими. — В этот раз я послал тебе настоящий рождественский подарок, Мири. Настоящий».
Я издала тихое фырканье. «В отличие от чего?»
«От задабривающих подарков, — тут же послал Блэк. — Остальные были задабривающими подарками. Этот — подарок-подарок».
Вздохнув, я уставилась в свой потолок. «Он здесь? Не-задабривающий подарок?»
«Да, — я ощутила в нем прилив удовольствия, когда Блэк почувствовал мои колебания. — Снаружи твоей двери. Ты буквально споткнулась об него, когда заходила. Тогда я не хотел ничего говорить».
Уставившись в потолок, я боролась с той частью себя, которая хотела ещё с ним поспорить, хотела сопротивляться теплу, которым он меня укутывал.
Однако эта часть слабела.
Выдохнув и буквально зарычав, я отбросила одеяло.
Я ощутила, как он тоже расслабляется, и не столько потому, что я больше не орала на него. Я очень не хотела думать о причинах этого, и связано ли это с тем, что я уехала из дома Ника, зная, что Блэк не захочет, чтобы я там спала.
«Не связано, — послал он. Его мысли сделались более напористыми, содержащими резкие нотки. — Но я ценю это, док… очень. Вероятно, даже больше, чем мне стоит тебе показывать».
«Я не сплю с ним, Блэк», — сердито послала я.
«Просто засовываешь язык ему в горло, когда напьёшься, — прорычал он. — Просто позволяешь его бл*дским рукам касаться тебя…»
Эти слова прозвучали жёстко, резко. Затем я ощутила в нем сожаление, как только он произнёс их.
Я также ощутила, что не я одна пила.
И все же более интенсивный жар заполонил его мысли.
«Боги, Мири. Не делай этого снова… прошу. Я едва не вышел из себя. Я все ещё… не очень хорошо контролирую себя, Мириам…»
Я покачала головой, пересекая гостиную в темноте.
«Ты не можешь указывать мне, что делать, — проинформировала я его. — Только не тогда, когда ты вот так уезжаешь. Не тогда, когда ты уходишь, и даже не говоришь мне, почему. Ты не имеешь права голоса, Блэк».
«Не имею? — послал он жёстче. — Ты, кажется, имеешь весьма чёткие представления о том, что я делаю со своим членом, когда тебя нет рядом».
Я вздрогнула, нахмурившись, но поначалу не ответила.
«Мы друзья, Блэк, — послала я. — Вот и все».
«Хрень полная».
«Я имела в виду, мы с Ником», — раздражённо послала я.
«Нет, ты имела в виду не вас, — резче послал Блэк. — И прекрати трахать мне мозг, пожалуйста. Пожалуйста, Мири. И прекрати притворяться, будто не знаешь, что я считаю тебя моей девушкой. Или что ты не знаешь, насколько бл*дь я сходил с ума, будучи вынужденным смотреть на тебя и Ника той ночью…»
«Тебя никто не заставлял смотреть», — парировала я.
«Ты моя девушка, Мириам… по крайней мере, в моем понимании. Не притворяйся, что ты не услышала этой части. Если ты хочешь, чтобы я иначе воспринимал тебя, тебе нужно мне сказать…»
Я вздохнула, качая головой. «Мы даже не спали вместе, Блэк».
«Это теперь является критерием? Чтобы быть с кем-то? Нужно совершить половое сношение?»
«Нет. — Однако я поджала губы, стоя перед своей закрытой входной дверью. — Почему мы не спали вместе, Блэк? Ты знаешь, что я согласилась бы в те дни, когда мы только вернулись из Бангкока. Я буквально просила тебя об этом».
Тишина вновь углубилась.
«Мы можем поговорить об этом потом, Мири?»
Я помедлила, закончив отпирать последний замок на двери в квартиру.
— Почему? — спросила я вслух.
Он не ответил.
Раздражённо выдохнув, когда молчание затянулось, я открыла дверь, совершенно не думая о том, что наружный светильник на крыльце включён, пока я уже не распахнула дверь. Приняв поспешное решение, я все равно высунулась и схватила посылку, несмотря на отсутствие одежды.
Занеся посылку внутрь, я закрыла за собой дверь.
«Ну спасибо, — пробормотал Блэк, пока я снова запирала дверь. — Теперь вдобавок ко всему мне придётся беспокоиться о твоих бл*дских соседях…»
«Кто-то из них это видел?» — послала я.
Последовало молчание, и я покачала головой, осознав, что он действительно проверяет.
«Ты ведёшь себя нелепо», — сказала я ему.
«Я о тебе беспокоюсь», — рявкнул Блэк.
Прикусив губу от того, что ощутила за этими словами эмоцию, я решила забить.
Я посмотрела на коробку, которую держала в руках. Его разум снова притих, так что у меня не было доступа к обычным играм в угадайку.
Помедлив, чтобы зажечь несколько свечей на журнальном столике, где я ранее оставила спички, я уселась на пол у того же столика, скрестив ноги на ковре, который остался из родительского дома. Поставив один из стеклянных подсвечников на пол, я поставила коробку перед собой. Я не потрудилась найти ножницы, просто пальцами отыскала швы на коричневой бумаге, поддела скотч, а затем разодрала бумагу, чтобы открыть упаковку.
Коробка была относительно небольшой, такого размера, который может вместить кофейную кружку или свёрнутую футболку.