Страница 41 из 69
Винтар мотнул головой, отгоняя ненужную мысль. Виновата ли ведьма в том, что он покинул Лундер или он сам это захотел - сейчас это не важно. Сейчас нужно было найти девчонку и уничтожить созданную изо льда бабочку. И сделать это следовало как можно быстрее.
Куда она могла убежать?! И - кровь Единого! - если Менрих зачаровал только Винтара, почему остальные стояли и ничего не делали?! Или...
-Что ты там говорил по поводу слабого таланта? - если бы Винтар сейчас не был уверен, что после склепа у него практически ни на что нет сил, то внутренний двор уже был несколько минут как украшала новая симпатичная ледяная статуя.
Судя по бледному лицу Менриха, он прекрасно понимал, на каком тонком волоске сейчас висела его жизнь:
-Я... Я говорил, мой дар нестабилен и...
Если Кенниг и не мог сейчас заморозить илллюзионщика - недоучку, то это совершенно не помешало водяному магу вцепиться в ворот камзола Менриха и прошипеть:
-И несколько минут назад ты заколдовал всех и дал ей уйти?!
-Я не специально! - пробулькал парень.
Все что мог сейчас сделать колдун, это отпустить свою жертву. Менриху очень крупно повезет, если никто не заинтересуется, что же собственно сейчас произошло во дворе. Ладно, лорд-манор, он еще может, закроет на это глаза, а вот слуги могут и задуматься - почему Ратила Клее только что была здесь, а потом внезапно пропала.
Или они увидели что-то другое?
-Что ты показал остальным?
Может, знание об этом поможет понять, куда она сбежала? Тем более, что замок большой и просто так бегать по нему, разыскивая одну несчастную служанку, можно до бесконечности.
Менрих пожал плечами:
-То, что каждый из них хотел видеть.
Гениально. И вдобавок - у него на это хватило сил. При этом всю дорогу иллюзионщик закатывал глаза и падал в обморок при малейшей попытке показать иллюзию ратману с секретарем. Это ж надо уметь - притворяться таким неумехой...
Мальчишка, похоже, понял, о чем думал Кенниг:
-Я не виноват! У меня действительно нестабильный...
-Заткнись, а? - вежливо посоветовал ему Винтар. - Тут толпа людей и всем им будет очень интересно узнать про колдунов, живущих в Ругее.
Иллюзионщик запнулся и опустил взгляд.
К счастью, не один Кенниг решил, что лишние любопытствующие только помешают:
-Расходитесь, - приказал мажордом слугам.
Голос у Бертвальда за прошедшие пять с половиной лет выработался что надо. Буквально через несколько минут весь внутренний двор был пуст.
Винтар на миг закусил губу, размышляя, покосился на молчаливого лорд-манора, не обронившего ни слова, и повернулся к Бертвальду:
-Где сейчас комната Селинт?
Мажордом прищурился:
-Там же где и была...
-Понятно, - кивнул Кенниг. Еще несколько мгновений раздумий и маг коротко обронил, обращаясь к Менриху:
-Остаешься здесь. И если еще раз попробуешь на мне свой Дар... - колдун не договорил, но иллюзионщику и этого хватило: парень зябко передернул плечами и прошептал:
-Я не буду, честное слово!
Винтар дернул уголком рта и повернулся к Эрменгильде:
-Вы мне снова нужны.
Девушка вопросительно глянула на него. Да, у нее был дар, да, она чувствовала чужую магию, но сейчас, в замке, она оказалась по большей части бесполезна.
-Пойдем, - коротко обронил Винтар. - По дороге объясню.
Госпожа фон Оффенбах послушно шагнула к нему.
Когда водяной колдун проходил мимо лорд-манора, тот тихо сообщил:
-Я прикажу запретить выход из замка.
Винтар остановился, поднял на мужчину тяжелый взгляд:
-Это бесполезно. Если она действительно может управлять чужими чувствами, то ее любой пожалеет и выпустит на свободу.
-И что вы предлагаете?!
-Просто не мешайте мне.
Дорогу до комнаты Селинт Кенниг помнил великолепно - водяной пентакль, в котором удерживали захватившую человеческое тело саламандру, приходилось обновлять постоянно, а монаха удалось найти не сразу. Да и тот монах оказался ненастоящим...
Но сейчас речь была совсем не об этом...
Шедшая сзади Эрменгильда догнала ледяного колдуна, побежала рядом, пристраиваясь под его тяжелый шаг:
-Куда мы идем? Почему вы не взяли с собой Менриха? Или, если вы боитесь, что он опять сделает что-то не так, может стоило позвать пару - тройку кнехтов?
Мужчина вздохнул:
-А чем они лучше его? Пожалеют эту ведьму, или испугаются, или влюбятся, или еще что...
Девушка затормозила, склонила голову набок, как птичка:
-А если я ее пожалею и попытаюсь вам помещать?
-А ты прямо к ней не пойдешь.
-Не понимаю...
Колдун остановился перед ведущей на второй этаж лестницей:
-Чувствуешь что-нибудь?
Эрменгильда задумалась и неуверенно протянула:
-Н-не знаю... Кажется что-то изменилось, но...
-Значит, пошли дальше, - кивнул водяной маг.
В конце лестницы он опять остановился:
-А сейчас?
Девушка удивленно захлопала глазами:
-Кажется... Кажется, да! Что-то изменилось, но я не пойму... И...
-Пошли дальше.
Коридор резко поворачивал налево, и именно перед этим поворотом Винтар вновь остановился:
-А теперь?
-Да! - выдохнула Эрменгильда. - Там магия! Там действительно магия!
Винтар вздохнул:
-Значит, уходи.
-А... А вы?
-А я - сам. Можешь спуститься обратно во двор, и через полчаса, не раньше, привести сюда кого-нибудь.
-Но... Почему?!
-Чувства. Они сейчас совершенно не нужны...
И, не дожидаясь новых вопросов, Кенниг шагнул вперед. Тонкие пальцы вцепились ему в плечо:
-Но откуда вы знали, что это будет здесь?!
Маг невесело хмыкнул:
-Селинт была второй хозяйкой бабочки после Аурунд... И оба раза статуэтку новой хозяйке передал я.
А если говорить совсем уж правдиво, то третьей хозяйке - Ратиле Клее - бабочку тоже передал Винтар...
И не дожидаясь новых вопросов, Кенниг шагнул за угол.
Дверь в комнату Селинт успели поменять. На месте запомнившейся водяному магу сплошной металлической пластины, покрытой потеками расплавленного железа, теперь располагалась створка из мореного дуба, украшенная резьбой и позолотой.
Дверь была чуть приоткрыта - видно, хозяйка или прибежавшая со двора служанка не потрудились плотно ее замкнуть. Из глубины комнаты слышались какие-то голоса. Кенниг замедлил шаг и постарался ступать как можно тише.
Осталось пройти всего ничего. Винтар остановился, осторожно заглянул в щель... и почувствовал, как него перехватило дыхание.
Селинт было не разглядеть, но вот стоящая практически у самой двери Ратила была хорошо видна. Девушка вытянулась в струну и что-то горячо доказывала своей собеседнице. А в протянутых перед собою руках служанка держала небольшую ледяную бабочку, в глубине которой перемигивались разноцветные огоньки...
Кенниг прислушался... И сердце оборвалось.
-...Посмотри. Просто посмотри. И ты поймешь, что я права! Что это все ложь. Что он разлюбил тебя - иначе бы не приказал уехать. А может, никогда и не любил? А может, и ты его никогда не любила?.. Прислушайся к моим словам. Сделай, как я говорю. Ведь я прислушалась полгода назад к твоим, принесла тебе зажженную свечу... Так может и ты, прислушаешься к моим? Может, были верны слова госпожи Аурунд? Ведь именно она истинная правительница этих земель и слово ее - закон?..
-Аурунд умерла пять лет назад, - горько обронил Кенниг, толкнув дверь и входя в комнату.
Ратила резко повернулась к колдуну, вскинула на него испуганный взгляд...
Сейчас Винтар, наконец, смог увидеть, что же здесь творилось: Ратила Клее, которой он по собственной глупости отдал зачарованную бабочку, протягивала статуэтку неподвижно замершей у окна Селинт, одетой в дорожное платье. На лице у невесты лорд-манора застыло странное выражение: она и прислушивалась к словам молодой ведьмы, и не хотела их слушать, и боялась их... Услышав чужой голос, резко дернулась бросила короткий взгляд на вошедшего колдуна - и Винтар вновь проклял все: кайма серых глаз Селинт медленно наливалась неестественной синевой...