Страница 48 из 50
Она невнятно всхлипнула, не сводя с него взгляда и только сейчас ощутив, как в груди распрямилась невидимая пружина, и облегчение нахлынуло огромной волной. Даже дышать стало больно на несколько мгновений. Девушка смутно почувствовала, как чья- то ладонь мягко подтолкнула вперёд, и тихий голос шепнул:
- Иди к нему.
Симона сорвалась с места, раскинув руки, и влетела в такие надёжные и ласковые объятия, по которым за эти дни соскучилась слишком сильно... Обхватив шею Лиса, Сэм уткнулась ему в плечо, зажмурившись и кусая губы, чтобы не разреветься самым позорным образом. Она же сильная, она морская ведьма. Широкая ладонь погладила её по спине, тёплые губы коснулись виска, и около уха раздалось ласковое:
- Ну что ты, лапушка, всё закончилось уже...
И тут Сэм всё-таки не выдержала, снова всхлипнула, и вместе со слезами уходили остатки тревоги и напряжения. Ален молча ждал, пока она успокоится, легонько покачивая и целуя в макушку, и Симона, шмыгнув носом последний раз, наконец затихла, лишь прерывисто вздыхая.
- Он тебе ничего не сделал? - пробормотала девушка, приподняв голову и вглядываясь в его лицо, с которого почти сошли синяки.
- Рёбра целы, не переживай, - Лис усмехнулся и подмигнул, потом аккуратно стёр влажную дорожку с её щеки, и улыбка пропала с его лица. - Что был за тип в чёрном плаще?
- Это тот, кто когда- то убил нашу прародительницу, первую владелицу этого острова, - отозвалась вместо Симоны русалка, и пара обернулась.
Вода успокоилась окончательном Лиалла лежала на берегу, опустив хвост в реку, и смотрела на них с задумчивым лицом.
- Проклятье не дало ему уйти за грань, и он скитался духом очень долго, подыскивая возможность отомстить, - продолжила она. - И нашёл... Почти, - русалка хмыкнула, легонько плеснула хвостом и махнула рукой. - Уже дело прошлое, - решительно заявила она, и взгляд её стал внимательным. - Вам надо завершить привязку, и тогда остров будет полностью ваш, и никто больше не сможет отнять его. И карта не понадобится, - Лиалла лукаво улыбнулась. - А чтобы передать его вашим детям, просто привезите сюда, достаточно капли крови в реку, чтобы остров запомнил их.
При упоминании о детях Симона ощутила, как потеплели щёки, и отвела взгляд, нервно облизнув губы. Так далеко она ещё не думала... Рядом тихо хмыкнул Лис, подтолкнул её к берегу и вложил в ладонь рукоятку шпаги.
- Хорошее у тебя оружие, лапушка, - одобрительно произнёс капитан. - Пойдём, что ли, принимать наследство.
Он взял её за свободную руку и переплёл пальцы, и сердце Симоны забилось быстрее. Губы тронула неуверенная улыбка, а взгляд не отрывался от поблёскивавшего на дне реки сквозь прозрачную воду драгоценного металла. Неужели это правда теперь их? У Сэм даже немного голова закружилась от осознания, что она в самом деле нынче богатая наследницам можно не волноваться о деньгах. Девушка остановилась на берегу, подняла ладонь и осторожно обхватила шпагу, сделав надрез. Вполне терпимая боль заколола острыми иголочками, Сэм невольно стиснула зубы и протянула оружие Алену. Он проделал то же самое, а потом они присели и просто омыли руки в прохладной воде.
На реке поднялась волна, с шумом прокатилась по руслу, окатив брызгами, и всё стихло. Симона выпрямилась, посмотрела на ладонь - от пореза не осталось и следа. Потом девушка перевела взгляд на русалку и радостно улыбнулась.
- Спасибо, - произнесла она и, спохватившись, с беспокойством спросила. - А Ник? Где он? Он жив?
- Он остался у нашей королевы, - ответная улыбка Лиаллы вышла чуть грустной.
- Она так пожелала, в качестве оплаты за ваше спасение.
Сэм растерянно моргнула, в груди болезненно кольнуло.
- Навсегда? - тихо переспросила она, почувствовав, как рука Лиса обвилась вокруг талии, привлекая ближе. - Мы больше не увидимся?
Русалка склонила голову, её взгляд стал задумчивым.
- Я не знаю, Симона. Но он жив, это главное.
Они помолчали, щемящее чувство не проходило. Нет, никаких лишних чувств она не испытывала, они принадлежали Лису, это Сэм решила для себя давно. Но... Умник был ей другом, и если бы не его отчаянный шаг, неизвестно, чем всё закончилось. Девушка прерывисто вздохнула, а Лиалла, снова плеснув хвостом, скользнула в воду.
- Я попробую узнать что- нибудь, - пообещала она. - Но не знаю, получится ли. Удачи, Сэм, - Лиалла еще раз улыбнулась на прощанье и стремительной тенью ушла по реке дальше, к морю.
Симона оглянулась на Лиса.
- И... всё? - почему-то шёпотом спросила она. - Всё закончилось?
- Ну почему, - Ален широко усмехнулся и притянул её к себе, наклонившись к самому лицу. - Не закончилось, Заноза моя, а только начинается.
В подкрепление его слов последовал долгий, нежный поцелуй, от которого у Сэм чуть не подогнулись колени, и настроение сразу подскочило. Конечно, всё будет хорошо. Ведь Алену теперь не нужно нападать на других, а в море можно плавать и в составе конвоев, и вообще, у них теперь целый собственный остров с золотом, которое с радостью купят и ювелиры, и кузнецы. В самом деле, новая жизнь выглядела куда привлекательнее прежней! Лис отстранился, хотел что-то сказать, но посмотрел туда, где лежало тело Антуана. Удивлённо крякнул и почесал в затылке, уставившись на совершенно чистую полянку без следа недавней стычки. Даже крови на траве не осталось. Убитый капитан «Альбатроса» бесследно исчез.
- Кажется, остров и в самом деле живой, - тихо произнесла Симона и улыбнулась.
- Вот и отлично, нам меньше мороки, - невозмутимо отозвался Ален и прищурился, на его лице появилась хулиганская ухмылка. - Как считаешь, если мы тут задержимся на часок- другой, команда не слишком обидится? – поинтересовался он, окинув Сэм многообещающим взглядом. - Очень хочется помыться наконец, - Лис одним движением скинул грязную, рваную рубашку и взялся за пояс штанов. - Присоединишься? - вкрадчиво добавил Ален, выгнув рыжую бровь.
Сердце Симоны пропустило удар, а потом забилось с удвоенной силой, кровь быстрее побежала по венам, и татуировку на плече закололо. Пожалуй, предложение Дюфрена ей очень даже понравилось.
- Ничего не имею против, - проворковала Сэм, взявшись за пуговицы на своей рубашке.
Она соскучилась не только по поцелуям, но и по прикосновениям, смелым ласкам, от которых плавилось тело и по венам тёк настоящий огонь. Все расспросы, как Лис вообще оказался в руках Антуана, Симона оставила на потом, не желая портить эти чудесные мгновения, когда они наконец вместе и им больше ничего не угрожает. Очень скоро одежда осталась лежать на траве, а Симона таяла под нежными и умелыми руками и губами Алена, забывая обо всех невзгодах и улетая куда- то далеко- далеко...
Ник пристально наблюдал за покачивавшейся на водной глади полупрозрачной ракушкой, так похожей на причудливую лодку. В спальне Исаэры он находился один - королева отсутствовала по государственным делам. А он скучал тут, ожидая возвращения и сражаясь с глухим раздражением, не желавшим утихать. В этом странном месте время словно остановилось, или текло совсем по- другому, Ник не чувствовал дней и не знал, сколько прошло там, наверху. Мысли нет- нет, да возвращались к Алену, Симоне. Как они там? Всё ли у них получилось?
Умник поджал губы и плеснул на ракушку, утопив в неглубоком бассейне посреди спальни. Кроме него и широкой круглой кровати здесь больше ничего не было. И он сходил с ума от скуки, вымещая своё недовольство в грубом сексе с Исаэрой. А ей, похоже, это в самом деле нравилось, к отстранённому удивлению Николя. Тайные эротические мечты властной королевы, которой не смеет возражать ни одна подданная? Умник желчно усмехнулся и тут же выпрямился - чуткое ухо уловило эхо лёгких шагов. Её величество возвращалась. Из тёмного проёма показалась фигура в летящих полупрозрачных одеждах, в волосах виднелись нитки жемчуга, на голове - неизменная корона.
- Скучаешь? - с непринуждённой улыбкой произнесла Исаэра, присев рядом с ним на бортик бассейна, и небрежно провела ладонью по плечу Ника.