Твой новый мир

– То есть, нам следует оставить кого-то в замке, на случай прихода той самой Рейны? – спросила я, сглатывая ком в горле.

– Именно так, принцесса. Вот для этого в замке останется Рилиель и несколько других магов. Хотя, может случиться и восстание, так что для усмирения они тоже пригодятся.

– Прошу прощения, Ивераль, а кто всё же эрре Эленалинель? – подал голос князь демонов.

Я чуть не подавилась: во время общего заседания ведь говорили!

– Князь Сайтер, я кронпринцесса Илимерейи, Эленалинель ир Миат. Чем вы слушали во время первой части заседания?! – не выдержала я.

– Вот эта тощая ушастая пигалица – дочь Йарда и Иримель? Ни в жизнь не поверю! – загоготал венценосный козёл.

– К слову, эта «тощая ушастая пигалица» – воин и маг. Желаете проверить это? Предлагаю вам дружественный поединок, князь. У меня есть и другие доказательства моей принадлежности к роду ир Миат, но я хочу разубедить вас в том, что я «ни на что не годная дурища», как вы только что подумали, – я прищурилась. – Да, я незаметно для вас обошла ваш ментальный блок, что уже говорит о моих способностях к магии. Ну, так что, вы согласны?

– Осмелюсь уточнить, князь, что основную часть плана придумала эрре Эленалинель, – покашливая, сообщил Вир.

– Ну что же, недурно. Но на счёт воина вы явно погорячились, эрре, – захохотал демон. – Я соглашусь на дружественный поединок. Если вы продержитесь против меня минуту – я признаю вас достойной заменой Йардиелю.

«Ив, как у него с фехтованием?» – нервно спросила я.

«Ну, насколько я знаю, он довольно силён. На твоей стороне три техники боя, на его стороне многолетний опыт. Шансы приблизительно равны».

– Тогда, пусть остальные займутся вопросом Ивераля – узнают, на месте ли тело Арейны ир Вист. Кстати, Вир, для этого можешь позвать Ри, он же может проходить сквозь стены. Думаю, толщу земли тоже осилит, – я снова перевела взгляд на Сайтера. – А вы, корс, следуйте за мной, на наш тренировочный плац. Кто сможет беспристрастно судить поединок? – кинула я в толпу.

– Эрре, позвольте мне, – вперёд выступил человек, прибывший с Элисертом.

– Замечательно. Идём.

Я вывела князя и судью на плац. Волосы собрала в тугой пучок. Подкатала рукава, жилет отлетел в сторону. В руке появился пылающий меч. Князь демонов присвистнул:

– Доменное оружие, да ещё и с силой богов. Не дурно. Я готов, принцесса.

В воздухе пошёл фантомный отсчёт. Сейчас я даже не нуждалась в прикрытых глазах – танец смерти получался сам собой. Я не знаю, как у меня получилось приобрести такое умение, но оно не раз спасало мне жизнь. Я присмотрелась к стойке Сайтера – та была подозрительно похожа на стойку Рилиеля. Значит, – сделала вывод я, – в его случае, стиль «порхающий», когда упор идёт на выкрутасы с прыжками и перекатываниями. Занятно.

– Начали, – отчеканил судья.

Сайтер стоял на месте, ждал, пока его атакую я. Ну что же, приступим. Я аккуратно отступила на шаг назад и перехватила меч по-другому. Князь вздёрнул бровь, но стоял всё в той же позиции. Я сделала прыжок, копируя «порхающий» стиль зайчика, а затем в воздухе, изменив траекторию полёта, рубанула демона. Тот успел укатиться в другую сторону и начал атаковать сам. Вот он направляет меч на мою грудную клетку, но пальцы на руке расслаблены, значит, перехватит меч и пройдёт по касательной по левому бедру и руке. Так и случилось, я отбила удар, начала приближаться к Сайтеру, а затем, вспомнив свою первую победу над Ри, нацелилась на сердце демона. Тот криво ухмыльнулся, мол, это всё, на что вы способны, принцесса? Я начала подбегать всё ближе, нанесла удар, Сайтер его отразил и тут же получил с моей макушки в челюсть. Клянусь своей магией, я услышала, как крошатся его зубы. Демон, потерявшись, сел на землю. Судья объявил о моей победе.

– Как ты?..

– Всё просто, – улыбнулась я, помогая подняться князю, – на вашей стороне опыт, на моей – три техники владения мечом, хитрость и свежий взгляд. Теперь вы убедились, что я воин?

– Да уж, – потирая челюсть, ответил демон, – теперь я не боюсь за малыша Ива.

Я подавилась воздухом и вытаращила глаза:

– Вы же выгнали его к дрыхаровой бабушке из подземелий? И вы за него волнуетесь?

– Элен, не против, если я к тебе так обращаться буду?

Я покачала головой.

– Отлично, называй меня Сайтер. Так вот. Не только об эльфах мало что известно, но и о демонах. Особенно, о княжеской семье, – князь снова потёр челюсть.

Я кинула на него исцеляющее заклинание. Сайтер благодарно кивнул и продолжил:

– Любой, абсолютно любой княжеский ребёнок, бастард ли он, или же рождённый в законном браке, изгоняется. Тише, не перебивай, – покачал головой демон. – Он думает, что изгоняется. На самом деле, это его проверка. Я через такую тоже проходил и, не поверишь, так же служил у твоего отца, как Ивераль у тебя. Только вот в наше время не было такой смертельной опасности. Ивераль, как только закончится война, взойдёт на престол – эта война и есть доказательство его зрелости. Так же, как и твоей. Не будь её, вы бы не смогли править до двухсот пятидесяти лет, до своего второго совершеннолетия.

Я выругалась: а ведь могла ещё семьдесят лет ничего не делать!

– В общем, как только всё закончится, я расскажу это сыну, а пока – сохрани это в тайне. Хотя, всё может случиться и раньше. Сейчас мне приходится в упор его не замечать, – со вздохом сказал князь тьмы.

– М-да-а, – протянула я. – А говорят, хуже женской логики не может быть ничего. Ошибаются, это они ещё логику демонов не видели, – фыркнула я.

Мы с Сайтером и человеком (пора бы узнать его имя, а то не культурно как-то) направились на северное кладбище. Оттуда, навстречу нам, уже шли наши знакомые. Вир был бледен, на лице ходили желваки, а руки то и дело непроизвольно сжимались в кулаки. По виду брата было понятно: тела Арейны не нашли.

– Какие результаты? – спросил князь.

– Догадки подтвердились, – ответил Ив, – тела там нет. А как там ваш бой?

– Она меня уела, – фыркнул демон. – И знаете как? После того, как я отклонил её удар в сердце, она мне заехала головой в челюсть.

Ри захохотал:

– О, этому приёму она со мной научилась.

– И как, тебе тоже потом пришлось челюсть вправлять? – улыбаясь, сощурился князь демонов.

– Челюсть я себе сам вправил.

– Зайчик, ты тогда ещё и челюсть вправлял? – вытаращилась я.

Насколько же сильно я злилась на них за ту выходку?

– Скажу тебе больше, я ещё и три зуба заново себе выращивал.

Я нервно сглотнула:

– Прости.

– Да ладно тебе, сама же знаешь, что заслужил.

До замка мы дошли, перебрасываясь репликами. Вир всю дорогу молчал и был бледен, как мел.

– На сегодня все свободны, – Сказал Ив. – Пока особо не распространяйтесь по поводу наших выводов – это может оказаться ошибкой. Но и бдительности не теряйте. Обед подадут через час.

Мы разошлись по комнатам. Я сразу же упала на кровать, бездумно глядя в потолок.

– О чём думаешь, принцесса? – ложась рядом, спросил Лив.

– Почему всё так получилось? Почему Виру так не повезло? Рос без отца, а теперь ещё оказалось, что погибшая мать стала нечистью, благодаря Харессу, и желает его убить.

– Знаешь, Элли, жизнь посылает нам испытания. Только от нас самих зависит наша судьба. Мы решаем задачи, сжигаем мосты или строим новые – без разницы. Мы всё равно продолжаем жить.

– Лив, помолчи минутку, – я дёрнула ухом в сторону стены.

Через пару секунд, я услышала лёгкую мелодию. Эту мелодию я знала с детства – мама мне пела под неё колыбельную. Но откуда она тут?

– Пойдём! – прошептала я, утягивая за собой морфа.

– Куда? – нахмурился парень.

– Ты не слышишь?

Лив постоял с минуту, прислушался и покачал головой.

Я принялась обшаривать стену, от которой исходила мелодия. В поисках чего-то, я зацепилась пальцем за торчащий крюк, и тут же стена окропилась моей кровью. Открылся проход. Лив вытаращил глаза сначала на стену, затем на мой окровавленный палец. Мы тихо спустились вниз. В самом конце лестницы была небольшая комнатушка – всего четыре на три метра. В углу пылился резной стол, рядом стояло обитое бархатом кресло. На столе лежала записка: