Твой новый мир

– Элена, и не думай даже, – строго сказал Вир. – Я мучился, теперь твоя очередь.

Я поняла, что хитрый эльф наигранно строго говорит, поэтому так же наигранно скривилась и трагично вздохнула:

– Грит.

Вир подавился:

– Сколько раз тебе говорил, принцесса, не выражайся!

Я, прикрыв один глаз, показала язык Его Величеству.

В шутливой манере прошёл наш завтрак, даже не смотря на вчерашние новости. Я больше молчала, наблюдая за всеми. Где-то к середине завтрака появился Рил. Оказывается, одного предателя из слуг пропустили. Как итог, тот, увидев призрачного пса, умер от разрыва сердца. Мы не щадим наших врагов, потому что они не пощадили нас.

Убирать стол пришла Ириль. За её спиной, заинтересованно оглядываясь, стояла Лили. На её правой руке был антимагический браслет.

– Здравствуй, Ириль, – улыбнулась я.

– Здравствуйте, эрре.

Я укоризненно уставилась на эльфийку:

– Говорила же: забудь ты про это «Вы». Я же не так долго отсутствовала, чтобы можно было об этом забыть!

– Так, теперь я точно уверена, что это ты, Элен, – хитро улыбнулась служанка.

Я захлопала глазами: она, что ли, сомневалась?

Во дворе замка собрались все – фехтование теперь проводилось для всех. Обучались мы у Алирин. Ещё, ребята иногда спрашивали, как сделать тот или иной маневр моей техникой, несколько разных стилей – это козырь в рукаве, а мы предавали этому немалое значение.

Я закатала рукава рубахи. Завязала волосы в тугой узел. Алирин учила Ари управляться с метательными ножами. Арисетта страдальчески морщилась, но стойко выдерживала любые ехидные замечания Рин по поводу своей криворукости и косоглазости. Вир, Ивераль, Лив, я и фантомный Ри принялись за разогрев. Мы с Ливом против остальных. Затем меняемся.

Я прикрыла глаза и глубоко вздохнула, настраиваясь на нужный лад. Что-то внутри меня зарокотало в ожидании боя. В воздухе начался фантомный отсчет:

Три.

Сердце бешено колотится, я нападающая, Лив защищает меня от атак. Меч в руке пылает ровным бирюзовым цветом.

Два.

Я становлюсь в стойку, параллельно оценивая позиции нападающих. В голове тут же рисуется приблизительная схема боя.

Один.

Сердце начинает стучать ещё быстрее, я делаю вдох и пододвигаюсь чуть вперед, готовая отразить первый удар брата. Проверяю щиты. Всё на месте.

Раздается звук горна, все срываются со своих позиций. Вир летит на меня, занося пылающий тяжелый меч для колющего удара. Моя рука плавно перемещается, отражая атаку. Время словно замедляется, я просчитываю противника на пару шагов вперед. Ливиан отбивает атаку Ивераля, параллельно снося локтем руку замахнувшегося Ри в сторону. Вирриель снова идёт в атаку, разворачивая меч в руке. Через мою левую сторону тела летит остриё, я отпрыгиваю и наношу ответный удар, пока соперник открыт. Меч вылетает у Вира из рук. Мы с Ливом меняемся. Ливиан борется с нападающим кардиналом, а я защищаю его от атак Ри. Вир выбыл из игры. Я вспоминаю стиль битвы зайчика и наношу удар первой – он отбивает и тут же наносит мне ответный удар. В панике упрыгиваю в сторону.

– Надеюсь, ты не пытаешься меня убить, а то меч летел так, словно ты хотел мне щит прорвать, – тяжело дыша, сказала я.

– Прости, принцесса, щит бы я тебе не прорвал, но на войне, как на войне, – виновато улыбаясь, ответил Рилиель.

Под конец тренировки я дышала, как загнанная лошадь. Вир подал мне воду и полотенце. Я напилась, а затем, не раздумывая, вылила всё на себя. Было невыносимо жарко.

– Вы молодцы, – улыбнулась Алирин. – Дела обстоят гораздо лучше, чем раньше. Элен, когда атакуешь – держи кисть прямее, Вир – больше скорости, Лив, тебе нужно быть внимательнее, Ри, – Рин шумно втянула воздух, – я понимаю, что ты сейчас дух и все дела, но не полагайся на одну лишь силу, может выйти боком. И локоть так не отставляй, когда блок делаешь, руку сломать можешь.

Я вымученно улыбнулась: когда-то наша тренировка заканчивалась гневной триадой Алирин о том, какие мы все косорукие, кривоногие, да и вообще, нас можно убить в первую же секунду. Сейчас всё обходилось одним-двумя замечаниями.

– Я уже объявил обед. Всё готово для последней чистки, – улыбнулся Вир.

Я улыбнулась брату в ответ, посылая волну одобрения: сил сказать что-либо не было. Я молча села на землю, а затем и вовсе легла. По голубому небу неспешно плыли пушистые облака, лёгкий ветерок качал ветви деревьев. Стоял по-осеннему тёплый день.

– Поднимайся, высочество, сейчас отработаем меткость заклинаний, – Рин подорвала меня вверх.

Я замычала и пролевитировала к мишеням. Следующие полчаса я скакала с места на место, швыряясь заклинаниями в небольшую каменюку, поросшую мхом и лишайниками.

– Попадёшь в дерево – откушу ухо, – серьёзно сказала моя наставница.

Если бы я не знала Алирин, решила бы, что она абсолютно серьёзно. Однако, максимум, что мне бы перепало – тренировочный бой с нашей девой-воином. Нет, иногда я думаю, что лучше бы ухо откусила, ухо регенерирует, а вот стыд за честно проигранный в первую минуту бой останется надолго.

Когда изнурительные тренировки закончились, я телепортировалась в свою комнату и упала на кровать.

– Какой кошмар. А на войне ведь и времени отдохнуть не будет, – полу вздох, полу стон сорвался с моих губ.

– А ты думала? – рядом присел Лив.

– Я не думала. Я считала, что всё будет так же просто, как в книгах, которые я читала. Наи-и-ивная, – скривилась я.

«Давайте там не разглагольствуйте, а собирайтесь, обед уже через час», – спокойно сказал Вир.

Печальный вздох вырвался из моей груди. Из живота донеслось урчание – во время тренировок я даже не заметила, как хочу кушать. Лив хихикнул, поднимая меня с кровати:

– Иди, прими ванну, я потом пойду.

Я выползла из объятий морфа, получила законный поцелуй в висок и ушла в ванну. Тёплая пена с запахом лимона и мяты дала мне расслабиться. Я сидела по шею в воде и думала обо всём, что со мной произошло на Лирелле. Встреча с Ливом и Ри, нападение в таверне, наша с зайчиком связь, встреча с Виром и мои выпученные глаза, когда я заметила наше сходство. Затем, как жители замка наблюдали за нашим приездом, знакомство с Арисеттой, тренировки, тренировки и ещё раз тренировки, занятия. Знакомство с нашим серым кардиналом. Подсказка Риссы в щекотливой для меня ситуации, потеря любимого, а затем – его обретение. Крайне веселое прибытие Алирин. Похищение, перешедшее в дружественную встречу с Элисертом и его отцом. Теперь я снова тут и на носу – война. Всё перемешалось, больше нет сухих и серых будней на Земле. Я была безумно счастлива, узнав, кто я есть. Я любила свой городок. Хоть Англия и серая, дождливая страна, но я любила её. До сих пор не могу понять, где папа держал всех коней, что прибыли с нами. Да и содержание конюшен, если они есть, не такое уж и дешёвое. Или папа под шумок спёр пару мешков золота из замка?

В голове нарисовалась картина: король Йард вместе с королевой Иримель в бандитских масках, под покровом ночи, тащат мешки с золотом.

За стеной взахлеб заржал Лив:

– Принцесса, твоя фантазия, как обычно, без границ. Вылезай давай, через полчаса уже на обед, а ты всё мечтаешь там сидишь.

Я подскочила: полчаса? То есть, в ванне я сижу уже полчаса? Ну, да, так и есть, вода уже почти остыла, а пена осела. Я выскочила из ароматной ванны и нырнула в оздоравливающий бассейн – тело тут же покрылось миллионами мелких пузырьков.

Лив лежал на кровати, читая книгу.

– Что читаешь? – я упала на кровать рядом с морфом.

– Историю твоего рода, Элли.

– И что ты там интересного нашёл? Я со своими занятиями всё никак времени не нахожу прочесть ее. А надо бы, негоже принцессе не знать своих корней.

Лив нежно улыбнулся:

– Вот когда прочтёшь – узнаешь, почему наша встреча – судьба.

Очередная загадка? Надо будет выкроить время. Ливиан услышал мой вздох и поднял голову.

– Иди в ванну, на обед скоро, опоздаешь ведь, – хитро улыбнулась я.