Пепел на обелиске

- Если ты про СБшную подготовку, то они её и не проходят, - улыбнулся Егоров. – Просто, с годами у «драконов» особое чутьё на любую опасность вырабатывается. Любую гадость заранее чуять начинают, похлеще любого шпиона. Как говорится, жить захочешь, и не такому научишься.

- И часто им это помогало?- иронично спросил пилот.

- Ну, судя по рассказам, часто. Во всяком случае, любое несоответствие в разговоре, они сходу замечают. Как и недосказанность. С ними вообще говорить очень тяжело. Особенно, если дело серьёзное. К любой мелочи цепляются, и такое из тебя вытаскивают, что сам этот факт давно забыл. А уж сопоставлять факты и анализировать, их учат очень серьёзно.

- Жаль, что у них своей пилотажной группы нет, - вздохнул пилот.

- Так они сами пилоты, не хуже любого истребителя, - пожал плечами каперанг.

- Знаю. Всё равно обидно.

- А если б была, к ним бы ушёл?

- И даже не задумался бы, - кивнул Василий.

- У них дисциплина жёсткая. Если не сказать жестокая, - вздохнул Егоров.

- Знаю. Популярно объяснили, - рассмеялся Василий, вспомнив процесс объяснения.

Ответить Егоров не успел. Яростный мат пилота катера заставил его вздрогнуть и кинуться в рубку управления. Насторожившийся Василий, услышав слова, «аномалия» и «противник», вскочил со своего кресла и, подлетев к дверям рубки, за пояс выдернул из проёма Егорова, одним движением отбросив командира обратно в салон. Потом, та же участь постигла и пилота катера. Со словами:

- Исчезни салага, - Василий выбросил парня из ложемента.

Прыгнув на его место, он с пулемётной скоростью вбил в компьютер управления коды боевых команд и, переведя кораблик на ручное управление, рявкнул опешившему пилоту:

- Метнулся в салон и пристегнулся насмерть!

Молодой лейтенант попытался что-то вякнуть в ответ, но выписанный рыжим стремительный вираж заставил его прикусить язык и поспешно последовать полученному приказу. Не смотря на всё своё раздолбайство, Василий действительно был пилотом от бога. Отлично зная все типы кораблей и их модификации, он наизусть помнил все коды, дававшие пилоту доступ к резервному энергопитанию и позволявшие выводить любой двигатель на почти форсажный режим.

Адмиральский катер, не приспособленный к истребительским перегрузкам буквально стонал, выписывая фигуры высшего пилотажа и уводя своих пассажиров из под огня противника. Скрипя и дребезжа всеми сочленениями, катер проваливался в стремительное пике, закладывал петли и бочки, а пилот, яростно оскалив зубы, с весёлым матом гнал машину в сторону флагмана эскадры.

Их заметили, когда кораблик едва не врезался в борт крейсера. Василий умудрился буквально прилепиться к борту корабля, оказавшись между обшивкой и включившимся энергетическим щитом. Видевший этот манёвр со своего места Егоров не мог поверить своим глазам. Но когда пространство вокруг катера залилось жарким маревом, восхищённо выругался:

- Васька, твою мать через семь гробов, в клюз и на клотик… Ты с нами чего вытворяешь? А если бы зацепило?

- Не зацепит. Я специально катер именно сюда загнал, - ответил пилот, лихо, тряхнув рыжими вихрами.

- Куда, сюда?- не понял Егоров.

- Кормовая часть крейсера. Здесь угол между корпусом и отводом маршевого двигателя. Поле-то не обводы корабля повторяет, а заключает его в своеобразную сферу. А значит, вот в таких местах на катере или штурмовике спрятаться можно.

- И кто тебя этому научил?

- Сам додумался.

Договорить им не дали. Вызов с борта крейсера прозвучал очень вовремя. Увидев на экране лицо самого командующего эскадрой, Егоров быстро протиснулся в рубку и, надев гарнитуру, доложил:

- Господин контр-адмирал, катер почти цел, пассажиры и экипаж тоже. Находимся рядом с крейсером. Сможем войти в шлюзовую палубу только после отключения щита.

- Ты чего несёшь, Егоров. Как ты можешь находиться рядом с крейсером. Сканеры показывают, что вы вообще на крейсере. Что происходит?- принялся возмущаться Ефимов.

- Готов ответить на все вопросы сразу после возвращения, ваше сиятельство, - быстро нашёлся Егоров.

- Хорошо. Отключение будет произведено через минуту и пятнадцать секунд. Как только корабли эскадры перестроятся в боевой ордер.

- Пусть откроют шлюз с противоположной стороны, - попросил Егоров, покосившись на Василия.

- У вас будет ровно две минуты, чтобы пройти шлюзование и закрепить катер, - отрезал Ефимов, и отключил связь.

- Успеем?- повернулся Егоров к пилоту.

- И даже с перекуром, - усмехнулся рыжий, пробегая взглядом по показаниям приборов управления.

Егорову осталось только удручённо вздохнуть. Этого рыжего нахалёнка не изменит даже сама смерть. Но к удивлению каперанга, Василий не просто так хвалился. Едва только щит успел погаснуть, как замерший катер стартовал так, что его чуть не размазало по креслу ускорением. Выписав очередную петлю, катер перемахнул через корабль-носитель и сходу влетел в ещё открывавшиеся ворота шлюза.

Ремонтная бригада, одетая по боевой тревоге в скафандры, бросилась крепить катер и закрывать ворота шлюза, а Василий, откинувшись в ложементе, устало размяв шею, тихо сказал:

- Прибыли, господин капитан первого ранга. Только, боюсь, зря я это сделал.

- Что? Почему?- растерялся Егоров.

- Отлеталась игрушечка, - вздохнул пилот, ласково похлопывая ладонью по консоли управления. – Корпус наверняка на капиталку, а движки просто под замену. Я из них всё возможное, и ещё немножко выжал. Так что, платить мне за этот кораблик до самой смерти. Наши чинуши ни за что такой возможности не упустят.

- А вот хрен им по всей морде. На боевые спишу, - огрызнулся Егоров, хлопнув пилота по плечу.

- А этот?- спросил рыжий с потаённой надеждой, кивая на законного пилота катера.

- Пусть попробует не промолчать. Сам с Ефимовым поговорю, - обнадёжил его Егоров.

Услышав угрозу в свой адрес, пилот выбрался из кресла и обижено покосившись на рыжего, громко сказал:

- Господин капитан первого ранга, я может и не самый боевой пилот, но и не стукач. Как решите, так и будет.

- Что, и даже за то что с твоего законного места выбросил не обидишься?- не поверил Василий.

- Сначала, разозлился. А когда увидел, что ты вытворяешь, понял, мне так его никогда не вести, - нехотя признался пилот. – Откуда коды доступа к форсированию двигателей знаешь?

- Так тут везде стандартные движки стоят, а аварийные коды у них почти одинаковые, - пожал плечами Василий.

- Как это?- не понял пилот.

- Вот так. В кодах управления всех двигателей, специально прошиты команды для вывода двигателя в форсированный режим, для аварийного увода корабля из зоны возможного бедствия. Но после этого, движок сразу на выброс. Запускать его после такого режима, самоубийство. В разнос пойдёт.

Внимательно выслушав пояснения опытного вояки, пилот уважительно кивнул головой, и медленно оглядев рубку катера, ответил:

- Всё равно, спасибо. Если б не ты, накрыли бы нас там.

- Не за что, - усмехнулся Василий. – И учи ТТХ своей техники. Пригодится, - добавил он, выбираясь из ложемента.

Но все опасения Василия оказались напрасными. Едва только Егоров заикнулся Ефимову о потере адмиральского катера, как контр-адмирал завернул такую тираду, что на столе чашка с кофе треснула.

- Какого хрена ты мне про это железо рассказываешь, если парень вас всех из такой задницы вытащил?! – ревел Ефимов раненным медведем. – Забудь на хрен про катер и начинай крейсером командовать. А этого балабола бегом в трюм. На посыльный катер. И чтоб через три часа духу его тут не было.

Стоявший тут же Василий, сообразив, что беду пронесло мимо, лихо откозырял и кинулся выполнять приказ. Действительно бегом. Чувствуя свою вину, он даже не рискнул попроситься в истребительную эскадрилью, чтобы принять участие в бою. Добравшись до катера, он аккуратно убрал полученную награду в баул с вещами и, перебравшись в рубку управления, занялся проверкой систем управления.