Пепел на обелиске

-Тогда, присядь. А ты, иди сюда, - скомандовала женщина, ставя стул напротив того места, где сидел Влад.

Медленно, словно через силу, поднявшись, девушка заняла указанное место и, сложив руки на коленях, как примерная школьница, еле слышно заговорила. В доме повисла гробовая тишина. Стоявшая за её стулом Дженни, положила руки девушке на плечи, и Влад, впервые за всё время, пока знал эту властную женщину, увидел на её глазах слёзы.

Голос девушки звучал очень тихо, но все сидевшие за столом, слышали каждое слово. История её оказалась длинной и очень не простой. Услышав, что именно её группировка была виновной в теракте на переходе, ветераны дружно повернулись к Владу, словно ожидая его реакции. Но разведчик даже не пошевелился. Только желваки на скулах заиграли. Добравшись до конца своего повествования, Саманта вдруг вскинула голову и, со странной решимостью посмотрев в лицо ему в лицо, добавила:

-Именно поэтому мне и посоветовали держаться от вас подальше.

-Это я уже понял, - ответил Влад, медленно поднимая голову.

-И что теперь будет?- с вызовом спросила девушка.

-А что тут может быть?- пожал плечами Влад.

-Как что? Это же я испортила вам жизнь. Это из-за меня вы оказались на этой богом забытой планете, - сказала девушка, с каждым словом всё больше повышая голос.

-Не ори, - скривился разведчик. – Здесь глухих нет. Да, ты испортила мне жизнь и карьеру, но это не главное. Из-за вас погибли сотни ни в чём неповинных людей. А это, на много важнее. Не знаю, зачем и почему тебя не судили, и не отправили в тюрьму. В конце концов, это не моего ума дело. СБ, не та контора в которой принято задавать дурацкие вопросы. Раз они так решили, значит, так и должно быть. Пусть это останется на твоей совести. А что касается меня лично, так я, наверное, должен сказать тебе спасибо.

-Как? За что?- растерялась Саманта.

-За то, что тысячи поселенцев на этой планете получили возможность жить свободно. За то, что у их детей есть серьёзный шанс получить хорошее образование и стать теми, кем они сами захотят. А ещё за то, что здесь, на этой планете, именно в этом доме, я впервые за много лет был по-настоящему счастлив со своей семьёй. За то, что мне выпал шанс хотя бы раз испытать то, что люди называют своя семья. И именно за это, я должен тебя поблагодарить.

-Значит, ничего не будет?- растеряно протянула Саманта.

-Я не зверь, и не людоед. Живи, как живёшь. Никто тебя не тронет, - вздохнул Влад и сидевшие рядом с ним ветераны услышали, как захрустела сжимаемая его протезом ножка стола.

-Это называется, не было бы счастья, да несчастье помогло, - глубокомысленно высказался Руслан, беря со стола бутылку.

*

Оказавшись на незнакомой планете, верховный техножрец после короткого размышления решил оказывать этому странному врачу полное содействие. Не то, чтобы до этой встречи он не собирался этого делать, но и бездумно следовать всем указаниям не хотел. Однако, убедившись, что все действия человека направлены именно на изучение нового для врача вида, и попыток разобраться, чем можно помочь, верховный решил помогать.

Как не крути, а в данную ситуацию он попал по собственной воле и приказу Верховных Управляющих. Значит, нечего попусту скалить клыки. Пора начинать делать то, ради чего вообще затевалось это путешествие. Услышав, что одного его врачу для получения данных мало, верховный сходу предложил решение возникшей проблемы. Уже на следующий день после этого разговора, ему была предоставлена возможность общения по дальней связи. Аккуратно набрав код вызова линкора, верховный дождался ответа и, увидев знакомую до боли клыкастую физиономию со шрамом, сказал:

-Рад приветствовать вас, генерал.

-Верховный!- взревел Альказ. – Как ты там? Как дела?

-Всё в порядке, ксеноброн. Я жив, здоров, и даже можно сказать, получаю удовольствие от всего происходящего.

-Как это понимать?- насторожился Альказ.

-Прямо. У меня действительно всё в порядке, а люди, делают всё, что можно сделать в подобном случае. Но, как ты сам понимаешь, мы ещё только в самом начале. И путь этот будет долгим.

-Опять ты со своими рассуждениями, - привычно скривился ксеноброн, но вспомнив, где находится верховный, спросил, - чем я могу тебе помочь?

-Скажи верховному, заменяющему меня, пусть соберёт образцы крови, кожи, слюны, когтей и клыков у представителей всех корпусов, находящихся на линкоре. А потом, передаст весь этот материал людям. Они слишком мало знают о нас, чтобы быстро решить нашу проблему. Им нужно помочь.

-Ты хочешь раскрыть им о нас всё?- обдумав его слова, спросил Альказ

-В противном случае, вся эта затея может оказаться напрасной, - вздохнул верховный.

-Хорошо. Я сделаю, как ты сказал. Что-нибудь ещё?

-Это всё. Мне пора. И береги себя, генерал, - оскалился техножрец, когтем отключая комплекс связи.

Убедившись, что разговор закончился, Влад унёс чемодан с комплексом, а Мишель, аккуратно передвинув носилки верховного поближе к очередному сканнеру, спросил:

-Как долго ваши помощники будут собирать материал?

-Думаю, за трое стандартных суток они справятся, - подумав, ответил верховный.

-И ещё две недели на доставку, - что-то прикинув, кивнул Мишель. – Вполне приемлемо.

-О чём вы?- не понял верховный.

-О сроках. Я уже многое понял, но мне нужны образцы для сравнения, - ответил врач.

-Поняли? Так быстро?- растерялся техножрец.

-Аппаратура работала всю ночь, так что, результаты общего сканирования я успел просмотреть, пока вы общались со своими соплеменниками, - улыбнулся Мишель, продолжая набирать что-то на клавиатуре.

Верховного вообще удивляло, как можно вот так, запросто, делать несколько дел сразу. Между тем, врач умудрялся проводить исследования, разговаривать с ним, и пить чай, до которого был большой любитель, одновременно. Не удержавшись, техножрец решился выяснить это у самого Мишеля. Услышав вопрос ксеноса, врач от души рассмеялся и, отставив керамическую кружку, всем телом развернулся к пациенту.

-Для того чтобы объяснить это, мне придётся рассказать вам историю всей своей жизни.

-А разве это займёт так много времени?- не понял верховный.

-Мне больше сотни стандартных лет, верховный. И поверьте, все эти годы были наполнены совсем не бездельем, - грустно улыбнулся Мишель. – Было время, когда наёмники охотились на меня, как на дикого зверя. Но даже тогда, я продолжал работать, стараясь помогать поселенцам. Так сложилось, что я оказался единственным врачом на всей этой планете.

-И все остальные люди, живущие на других планетах не пытались вам помочь?

-Они не знали о том, что здесь происходит.

-Вот как?

-Точнее, об этом знали не больше десятка человек, но их устраивало такое положение вещей.

-И что же вы такое сделали, что вас хотели убить?- с интересом спросил верховный, не ожидавший такого ответа.

-Корпорация, которой принадлежала планета, стремилась сделать из поселенцев, настоящих рабов. Заставить их платить буквально за всё, от необходимых товаров, до нормального лечения. Они пытались извлекать доходы из любой беды, постигавшей поселенцев.

-Люди, очень странные, и очень разные создания, - помолчав, медленно проговорил верховный.

-Вы даже не представляете, на сколько, - усмехнулся Мишель, снова утыкаясь в монитор.

Запустив очередную программу, он взял очередной соскоб с панциря техножреца и принялся обрабатывать его различными вытяжками из местных растений, комбинируя их в произвольном порядке.

-Знаете, что самое интересное в вашем панцире?- неожиданно спросил он, поворачиваясь к техножрецу.

-А что может быть интересного в куске ороговевшей кожи?- не понял верховный.

-Это не просто ороговевшая кожа. Этот панцирь, по своим свойствам, ни чем не уступает лёгкому космическому скафандру. Его даже смесь самых сильных кислот не берёт, способная растворить золото. Сейчас попробую его на высокую температуру и на давление, - добавил Мишель, хватаясь за плазменную горелку.