Страница 6 из 8
Фермер с сыном пробрались в первый ряд теснившихся вдоль улицы людей. Раздались звуки труб, и ворота Королевского Дворца отворились. Толпа закричала: "Плоды! Хотим плодов! Раздавайте плоды!"
"Посмотри, как народ воодушевился! - сказал отец Давиду, и они подались вперед, чтобы рассмотреть хорошенько королевскую процессию.
Впереди скакали верхом стражники в алых с золотом мундирах, а лошади их были украшены гербами и перьями. За ними следовала череда серебряных и золотых карет, наполненных виноградом и винной ягодой, фигами, финиками и гранатами, апельсинами и персиками. На подножках стояли восемь солдат в мундирах, и когда отзвучали фанфары, они воскликнули: "Да здравствует король!" и бросили в воздух несколько плодов. Кто-то в толпе крикнул в ответ: "Да здравствует король!" И тут же солдаты стали бросать плоды на звук голоса. Другие подхватили крик, им тоже достались плоды. Скоро вся толпа ревела: "Да здравствует король!", и на людей дождем сыпались плоды.
Наконец появилась королевская карета. Открытая, из чистого золота, усыпанная рубинами, сапфирами, изумрудами. В ней высилась фигура в великолепных пышных одеждах. Люди кричали: "Да здравствует прекрасный король!", а сами бросались собирать плоды, вырывая, что удавалось друг у друга.
Но когда Давид увидал фигуру в королевской карете, он не поверил своим глазам. Щеки короля запали, глаза ввалились и были безжизненны, а его зеленовато-желтая кожа была вся в складках и покрыта ужасными морщинами.
"Но ведь он безобразен, - воскликнул Давид. - Как он может быть королем? Он вовсе не прекрасен! Он безобразен!"
"Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш!" - зашипели стоявшие рядом люди, устремляя к нему изумленные и перепуганные взгляды. "Да здравствует прекрасный король!" кричали они.
"Но это неправда! - восклицал Давид. - Он безобразен!"
Люди смотрели на него сердито и знаками велели ему молчать.
"Нет! - не слушал он их, - это не король. Не может быть!" Он попытался разглядеть отца, но глаза его застилали слезы. Отца он не увидел, а нахлынувшая толпа повлекла его за собой, крича: "Да здравствует прекрасный король!"
"Нет! - не унимался Давид. - Это не король! Он безобразен! Безобразен!"
Люди стали толкать и награждать Давида тумаками, но он не мог остановиться. Всю жизнь его учили говорить правду. На него сыпались удары, но он не переставал кричать: "Это не король! Не может быть! Не может быть". Давид старался выбраться из толпы. Наконец ему это удалось, и он побежал. Он продолжал бежать по полям и лугам и достиг холмов. Давид бежал все дальше, пока не увидел в отдалении горные вершины. Наконец, измученный, он упал на землю и крепко уснул.
Когда Давид проснулся, светило солнце, кругом, на холмах, пели птицы, все было исполнено мира и тишины. Он услышал журчание ручья и, подойдя к нему, утолил жажду. Нашел и съел несколько ягод. Затем Давид сел на камень и задумался над удивительными событиями, свидетелем которых он оказался.
Спустя какое-то время он услышал пение. Мелодия была нежной и чистой. Давид встал с камня и пошел на голос. Он никогда не слышал ничего более прекрасного. Давид вошел в лес и двигался на звук голоса, пока не увидел человека в белых одеждах, обратившего лицо к небу. Он пел одну из песен, выражавших тоску и горячее стремление увидеть короля, и она превращалась в величественный гимн любви и надежды, в молитву.
Человек перестал петь и с приветливой улыбкой обернулся к мальчику. Давид шагнул вперед и пристально посмотрел ему в глаза.
"Ты пришел", - мягко сказал человек. Это был Мудрый Советник короля. "Что печалит тебя?" - спросил он.
В ответ Давид расплакался и рассказал о своих ожиданиях и надеждах, о том, как жестоко они были обмануты.
"Да, это так, - сказал Мудрый Советник короля. - Люди впали в заблуждение. Они сбились с пути, намеченного королем, и лишь когда вернутся к нему, может появиться и сам король. Он обещал обязательно вернуться. Так оно и будет. Наша задача - подготовить людей к его возвращению". И Мудрый Советник рассказал Давиду о том, как люди отошли от любви к королю и веры в его обещание и как Неумный Советник захватил власть в королевстве и вырядился в королевские одежды.
"Но как вывести людей из заблуждения? - спросил мальчик. - Иначе король никогда не вернется".
"Я научу тебя, - ответил Мудрый Советник. - Я покажу тебе нечто превосходящее любой музыкальный инструмент, какой ты можешь вообразить. Выучись играть на нем, и ты обретешь силу вести за собой сердца людей и доставлять им несравненную радость".
"Что это за инструмент?" - спросил Давид.
"Чтобы он действовал, нужен воздух, - ответил Мудрый Советник, - звучащий воздух, как в музыкальных инструментах. На нем играют без помощи рук. Я научу тебя тайнам звуков. Настрой этот инструмент и играй на нем с любовью. Тогда ты сумеешь разбудить сердца людей и привести их к истине. Научи играть их - и они, в свою очередь, смогут привести к истине других. И наконец все люди заиграют самую замечательную из всех мелодий. Они забудут свои печали и станут думать только о короле. Тогда он непременно вернется".
"Но где же найти такой инструмент?" - спросил Давид.
"Ты уже владеешь им", - с улыбкой ответил Мудрый Советник короля. И указал на уста Давида.
Прошло несколько лет. Все это время Давид прожил на холмах вместе с Мудрым Советником короля. У них была хижина в лесу, питьем им служила вода горных ручьев, а едой - дикие плоды и ягоды. Мудрый Советник открыл Давиду тайны зверей и птиц, цветов, растений и деревьев, Земли, солнца, луны и звезд. Он учил о словах и языке, истине и лжи, музыке и радости. И он преподал Давиду науку о том, как привнести свет в сердца людей - с помощью улыбки, слов добра и истины.
Наконец Давид был готов вернуться в столицу королевства. Мудрый Советник плакал, расставаясь с ним. На прощание он вручил Давиду мешочек с монетами и дал последний совет: "Всегда держись истины, ложь никогда не может одержать победы".
Давид отправился в столицу.
Добравшись до нее, Давид увидел обычную сутолоку. Народ спешил по делам: с с утреннего собрания на дневную работу, потом на отработку в сады, из садов на вечернее собрание, затем опять домой, дать на несколько часов отдых усталому телу. Лица людей стали еще печальнее.