Невеста для гея

— Какая замечательная идея! — воскликнула тётка-горох. — Пусть ребята поиграют, а мы на них посмотрим и порадуемся. Можно соревнования устроить. Будет так весело.

Но я её веселье и позитив не разделяла.

— Том, ты как, согласна? — Женя взял меня за руку. — Ты грустная такая. Тебе нужно немного взбодриться.

Валить мне отсюда нужно, и я сразу повеселею.

— Томочка, и правда, вы утомились, наверное. С вами точно всё хорошо? — в голосе Татьяны Николаевны слышалось беспокойство.

— Всё в порядке. Мне действительно нужно немного подвигаться.

— Ну, старушки, поднимайте свои кости с диванов и айда на улицу, — под недовольное фырканье женщин, вызванное этой репликой, седой пухлячок неожиданно резво подскочил с дивана и принялся, размахивая руками, сгонять почтенных дам с их мест, словно куриц с насеста.

Женя побежал за ракетками и воланчиками, а все остальные шумной толпой вышли из дома и отправились к беседке. Завидев нас, Алексей Викторович протестующе замахал руками и закричал:

— Идите отсюда. Кто вас звал? Плов ещё не готов.

— Спокойно, Лёха. Мы на тебя смотреть не будем. У нас матч, — активно жестикулируя, крикнул в ответ пухляк. И я позавидовала его живости. Хотя, если бы я влила в себя столько же коньяка, я бы тоже веселилась и балагурила.

— Чур, я играю с Эдиком! — воскликнула Варенька, забирая у подошедшего Жени ракетки.

Эдик широко улыбнулся, показав свои кривоватые зубы, и принял из её рук ракетку.

Я встала рядом с Женей, прислонившись спиной к парапету беседки, и наблюдала за игрой. Было ощущение, что играющие просто стояли на одном месте, медленно перекидывая воланчик друг другу. Казалось, что воланчик не летел, а медленно полз по воздуху. Наблюдавшие за игрой вскоре заскучали и принялись обсуждать общие темы. С появлением Ника Варенька оживилась и, кокетливо размахивая ракеткой, стала звать его сыграть на пару с ней. Ник, покачав головой, сказал, что у него нет никакого желания играть.

— Эдик, — крикнула Варя, — я устала. Давай отдохнём. Пусть Женя с невестой поиграют.

Варя сунула мне в руки ракетку и подошла к Нику.

— Пойдём, невеста — улыбнулся мне Женя.

Я коварно улыбнулась, и Женя понял, что наша игра будет совсем другой. Мне нравился бадминтон, я часто играла в него в детстве, и теперь Жене приходилось несладко. Он запыхался, бегая по лужайке, смешно задирая голову вверх, чтобы рассчитать траекторию полёта воланчика. В конце концов, он, взъерошенный и красный, подбежал ко мне, и, задыхаясь, тихо проговорил:

— Том, прошу, давай передохнём или сбавь темп.

— Признай, что я выиграла.

— Ты выиграла, — поспешил ответить Женя, боясь, как бы я не передумала.

— А со мной слабо? — крикнул Ник.

— Ты же не хотел играть, — я закинула ракетку за плечо.

— Теперь хочу. Или струсишь?

— Не-а, — я посмотрела на него с вызовом, а Варенька принялась сверлить меня своими маленькими подвижными глазками.

Ник был действительно достойным противником. От игры я получила удовольствие, несмотря на то, что Ник загонял меня и радовался как ребёнок, когда я пропускала воланчик.

— Какой счёт? — прерывающимся голосом крикнула я.

— Не знаю, я уже не считаю.

— Значит, выиграла я.

— С чего бы? Я выиграл, — Ник подошёл ко мне и отвёл от моего лица растрепавшиеся пряди. — Тебе не мешало бы расчесаться.

— Не ссорьтесь, молодёжь. Победила друж-ба! — крикнул седой толстячок.

— Ну, Томка, ну молодец! Спортсменка, комсомолка! — подняв кулак вверх, воскликнул Алексей Викторович.

— Свет клином на ней сошёлся, — негромко, но так, чтобы фраза достигла моих ушей, сказала Эдику Варенька.

— Не переживай, ты тоже можешь оказаться на моём месте. И тоже будешь в центре внимания, — достаточно громко сказала я, что было для Вареньки полной неожиданностью.

— Плов готов, все в очередь с тарелками! — Алексей Викторович попробовал сверху рис и удовлетворённо крякнул.

Когда все наелись, Татьяна Николаевна предложила пройти в дом и отдохнуть. Гости поднялись на второй этаж в отведённые им комнаты, а мы с Женькой, усевшись в гостиной на диване, рассматривали старые фотоальбомы. В комнату вошёл Ник и уселся на диван рядом со мной.

— Отдохнуть не хочешь? — выглядывая из-за меня, чтобы посмотреть на брата, не слишком дружелюбно сказал Женя.

— Хочу, но ещё больше хочу поближе познакомиться с будущим членом семьи. Разве это плохо?