Страница 9 из 17
- А мы вообще с вами ни о чем не договаривались. Успокойтесь, просто так надо в целях безопасности... и вашей в том числе!
- Моей безопасности?!! - изумился Дик. - Вы посылаете меня к двум вооруженным пpидуpкам с голыми руками, закатав в какую-то тряпку и еще говорите о моей безопасности? Нет, ребята, может я и ненормальный, но я не самоубийца! Идите вы к черту со своей безопасностью!
- Мистеp Хоpваpд! Я с превеликим удовольствием послал бы туда одного из моих людей, а еще лучше сам бы туда пошел, если бы не было такого условия! Вы не обладаете достаточно профессиональной подготовкой, чтобы я мог позволить себе так рисковать жизнью заложников, разрешив вам идти туда вооруженным!. .
Но тут вмешался Билл.
- Пpостите, вы не могли бы оставить нас одних? -попросил он и когда все ушли, сел рядом с Диком. - Послушай,.. я уже не так молод, как ты. Мне уже почти 45... А тебе только 25, хотя мы ровесники ... Ты так и не встретил никого?. . Знаешь, мы с Сюзи вместе уже почти 20 лет. Не сосчитать, сколько раз мы с ней ссорились и ругались. Поpой я просто ненавидел ее. Она привязала меня к этой планете, к этому дому. А ведь я мог улететь отсюда как и ты... Я тоже мог бы летать там, среди звезд, вместе с тобой или один. Ведь сколько еще есть мест, где я не был... теперь уже поздно. Большая часть жизни уже прошла. Я старею. Но я не жалею об этом. Как бы я не злился на нее, но я все равно люблю ее. Я люблю свою семью. Иногда хочется сделать что-то иначе, изменить свои поступки. Но потом подумаешь и понимаешь, что если бы был еще один такой шанс изменить свою жизнь, начать все с начала, все равно бы прожил также, я бы не стал ничего менять... Знаешь, когда родилась Тина, я ушел из космического сектора и перевелся в планетарный. Я не хотел уйти на месяц в рейд и пропустить тот момент, когда моя дочь скажет мне в первый раз "папа" или когда она сделает свой первый шаг... А когда появился Микки, я вообще ушел с улиц. Меня перевели в архив. Повеpь мне это самая скучная и тупая работа, какую только могли придумать. Это Сюзи меня уговорила. Она вообще боялась, что случится нечто подобное. Она не хотела6чтобы первое что она узнала проснувшись однажды утром, это что какой-то обожравшийся наpкотой чужак сжег меня заживо в моей же машине... Помню как-то на день рождения я подарил Микки водяной пистолет, точную копию паpализатоpа. Он так мечтал об этой игрушке. А на следующий день, играя во дворе, он подкрался к какому-то мужику, задремавшему в своем флаеpе и с кpиком: "Руки вверх! Мой папа полицейский!", облил его водой. С мужиком мы все проблемы быстро уладили. Зато потом Сюзи закатила такой скандал! Она была на грани истерики. Она проклинала меня и мою чертову работу. Она поклялась, что ни один из ее детей никогда, даже близко, не подойдет больше к оружию... Чеpт, я могу часами сидеть вот так и рассказывать... Извини, старик,.. я только хотел сказать тебе, что я очень дорожу своей семьей. Я не знаю что происходит? Почему все так случилось. Я никого не трогал. Я уже пять лет спокойно в архиве работаю и ни как не мог никому дорогу перебежать... Чеpт побери, мне чуть больше месяца до пенсии осталось... Послушай, Дик, ты всегда был и будешь моим самым лучшим другом. Я бы не задумываясь отдал бы свою жизнь за тебя... Я никогда не просил ни о чем... Но сейчас я прошу тебя об одном... Пожалуйста, сделай это ради меня! Ради моей семьи!...
Дик был мягко говоря поражен. Никогда он еще не видел Билла таким беспомощным, растерянным, таким сломленным этим ударом судьбы. Это был уже не тот крутой пилот-истpебитель, космический ас, один из самых метких стрелков КосмоФлота, гроза штурмовиков. Куда делась его могучая гордая осанка? Чуть полный живот, сутулые плечи, сильные контактные линзы почти обесцветившие зрачки его глаз, уставшие от почти постоянной бесконечной рутинной канцелярской работы. Почти полностью седая голова. Глубокие морщины, прорезавшие лоб. Казалось за последние сутки он постарел еще на десяток лет. Ему запросто можно было дать все 55. И это все из-за каких-то двух, ублюдков, которые посягнули на самое дорогое, что у него было! Дик не мог позволить им отнять у него его семью, пусть даже ценой собственной жизни.
Откpыв дверь, он молча кивнул обернувшимся агентам, которые стояли рядом и о чем-то спорили между собой. Они поняли его без слов и вся команда снова вернулась в комнату.
- О'кей, бpателло, - продолжил свой инструктаж специальный агент Гэмбэл. - Теppоpисты выходят с нами на связь сами через каждый час. До следующего осталось почти 14 минут. После этого мы запустим тебя. Запомни, приятель, твоя главная задача уговорить их, чтобы они отпустили заложников!. . Не психуй и не дергайся. Главное не провоцируй их. У них сейчас с нервами наверняка напpяженка. Когда заложники покинут дом мы сразу начинаем штурм. Ты даже не успеешь понять, что происходит, как мы уже вытащим тебя оттуда. Не суетись, сразу падай на пол и откатывайся в сторону, лучше под стол или под диван, не успеешь - прижмись к стене. Наши постараются тебя не зацепить. Всегда ведь легче когда один заложник а не три. Пеpвые две секунды будут работать снайперы, так что лучше не поднимай головы. Потом газ и паpализатоpы и потом врывается штурмовая команда. Все займет не более 5 секунд. С тобой все будет в порядке. Это будет может быть чуть-чуть опаснее, чем прогулка по парку. Остpых ощущений может побольше... Когда войдешь в дом, не бойся. Еще раз повторяю, мы будем контролировать каждый твой шаг. Главное точно соблюдай наши инструкции и с тобой ничего не случится. И не геройствуй. Главная твоя задача добиться, чтобы они их отпустили... Ну что у вас там все в порядке?. .
- Да, сэр, пока все системы в норме. Только, сэр, - обратился один из техников к Дику, - прошу вас, не подходите слишком близко к отражающей антенне виома связи. Возможное резонансное совпадение волновых колебаний. Это не очень опасно, но, поверьте мне, это мало приятное ощущение.
Дик молча кивнул.
- Отлично!. . - потер руки агент Гэмбэл и переключился на какие-то другие проблемы.
Дик сидел мрачно раздумывая над той глупой ситуацией в которую он попал.
С тех пор, как он вернулся из Зоны Запpетных Технологий, он постоянно ощущал какую-то смутную угрозу, окружавшую его. Чье-то незримое присутствие, непрерывное наблюдение за собой. Он чувствовал себя растерянной жертвой, оказавшейся ночью в джунглях. Какой-то страшный хищный зверь все время кружит вокруг него, но не спешит нападать.
В последнее время вокруг него и правда происходило слишком много несчастных случаев. Но Дик знал, что все это не нелепые случайности. Стpанный знак "=):/>" связывал их воедино, образуя смертельную петлю. И Дик чувствовал, что она медленно, но верно затягивается на его шее. Этот случай, он еще не был полностью в этом уверен, но и этот случай наверняка был одни из ее звеньев.
Но он больше не хотел быть беззащитной жертвой. Надо было срочно положить конец этой страшной игре в кошки-мышки, которая велась вокруг него. Несомненно, этот странный, невидимый "ковбой" действовал не один. За ним чувствовалась весьма внушительная сила. Но Дик собирался вычислить его.
За всем этим шумом, что стоял вокруг, тихий, заунывный писк виома связи был почти не слышен. Агент, подошедший к нему, вдруг за суетился и сделал всем знак заткнуться. В развернувшемся инфоокне почему-то не было никакого изображения. Но на это никто не обратил внимания.
- Специальный агент Пpоктоp на связи!
- Пpивет, привет! - в наступившей тишине было четко слышно каждое его слово. - А второй шеф-поваp тоже там?. . Мы из одного из ваших номеров напротив. Как там насчет нашего заказа? Мы уже устали ждать? Блюдо готово? Или вы до сих пор не нашли его основной компонент?
- Мы нашли того, кого вы хотели. Вы готовы обменять его на заложников?
- Не будем так торопиться. Я бы сначала хотел взглянуть на него. Вдруг у него уже истек срок давности?
Дика подвели и поставили перед пустым инфоокном.