Страница 2 из 7
Помню, что я не мог слушать бестолковые шутки. Они так подействовали мне на нервы, что, в растерянности, мне захотелось что-нибудь выкрикнуть, но я не мог. Горло пересохло - было трудно говорить.
- Не обращай... буг-ауг... внимание. - Позади меня послышался спокойный мужской голос. Я смог развернуться и увидеть пожилого, заросшего черной бородой человека. Он сидел, прислонившись к поржавевшим прутьям решетки, выглядел очень уставшим. - Будет... куа-та... хуже, если... габа-атан... что-нибудь сказать.
Я полностью растерялся, ведь был и счастлив и расстроен одновременно. Я ведь встретил человека, с кем, наконец, можно было поговорить.
- Где мы? - Бросил я, сквозь боль в глотке, не задумываясь.
- Скоро будем в... кисуа-атари... Дасадаре. - Произнес старик.
- В Дасадаре? - Мало что говорило мне это название. "Возможно какое-то поселение" - подумал я.
- Да, мы подъезжаем к... тер-аркота... орков. Не нужно... пу-арге... убегать... - задумался незнакомец, а после опомнился: - от орков не убежишь. Теперь... миуа-сота... сочтены остатки дней... Мы всего лишь рабы...
- Рабы? - Я не мог "переварить" сказанное. Нелепый набор слов. Сложно было сконцентрироваться на внутреннем голосе. Я слышал то знакомые слова, то тарабарщину своего собеседника.
- А ты... куа-ка... не раб? - Я не смог ответить, но старик продолжал - Какое это уже... пра-акута... имеет значение. Главное... па-ар-кхата... нас купил нормальный хозяин. А то... кибу-а-аль... сам знаешь... туар-ар... смерть. - Мужчина был спокоен, что и пугало. Неужели он серьезно?
- Мы в пустыне? - Мне казалось, что нужно точнее выяснить, где мы находимся.
- Саупия, вернее... крот-таар... ее самая северная часть. Приближаемся к землям... ука... орков.
- Орков? - Вдруг, я разобрал знакомое мне слово. Не помню, что оно означало, но, все же, был уверен, что где-то я его уже слышал.
- Ты сам, похоже... барт-тагир... не отсюда. Понимаю. Я и сам... ба-арт агдар... здесь оказался впервые. Похоже, эти... крут-аги-дал... сильно отбили тебе голову. - Вновь забормотал старик. Не могу разобрать его странные фразы. - Здесь красиво... - Вновь призадумался старик, - хотя какая... арт-таар... разница. Нет надежды... уит-рит... рабу увидеть все это...
Я отвернулся...
Наконец рельеф менялся. Появилась сухая растительность, убитые солнцем мелкие деревья. Камней становилось все больше. Булыжники, которые, как я позже заметил, превращались в мелкие скалы. Пустыня закончилась. Мы въезжали в скалистую местность.
- Пустыня закончилась? - Уточнил я у старика. Безмолвие стало сводить меня с ума.
- Похоже... - задумался он. Я заметил, как все затихли, будто чего-то опасаясь. Среди рабов шумели озадаченные разговоры, а всадники, уменьшив темп, стали озирать по сторонам.
- Кто эти всадники? - Поинтересовался я. Но старик, видно, не рад был моему вопросу.
- Южные племена... уа-рук... шакалы. - Бросил он, осмотревшись. - Шакалы - бессердечные твари! Бродят по пустыни отрядами, в поисках живых. Грабят, сжигают мелкие деревеньки, а всех... уарт-тар... живых забирают в рабы. Оркам или кому хуже. Так всю свою... уга-арт... жизнь. Прибыльное дело. Рабы востребованы везде.
- Заткнулись. - Шепотом бросил один из всадников. Чего-то они явно опасались среди этих скал. Всадник удалился, и старик продолжил.
- Трусливые псы. Чтоб вас всех... ба-агр... разорвали на куски...
- Чего они опасаются? - Спросил я.
- Гоблинов. - Это название мне тоже было знакомым. - Я слышал в этих местах полно гоблинов-убийц - самых ужасных и противных созданий...
Неожиданно раздался крик. Он послышался откуда-то из-за скал. Все замерли. Лошади и верблюды встали. Движение остановилось. Всадники стали внимательно разглядывать возвышенности. "Кому принадлежал этот крик?" Никого вокруг. "Может, послышалось?"
Внезапный свист из-за спины заставил меня резко приподняться и отскочить в сторону. Прилетевшая откуда-то стрела вонзилась в череп моему собеседнику. Он упал. Повсюду раздался грохот. Стрелы посыпались дождем.
- Гоблины! Собраться! В атаку! - Повсюду раздались приказы. Всадники поскакали к центру колонны. Я успел прижаться к горячему металлическому полу, чтобы хоть как-то укрыться от летящих стрел...
Раздался внезапный крик. Развернувшись, мой разум мгновенно помутнел от неожиданности. Огромная лошадь вместе с раненным всадником на огромной скорости врезалась в нашу клетку. Мы перевернулись. Вдруг выскочили странные существа: низкорослые, чернокожие, с исковерканными физиономиями и формами тел. Похоже, это были те самые гоблины. Отовсюду повыскакивали всадники. Началась битва.
Гоблины как яростные звери набрасывались на всадников и своими когтями разрывали их плоть. Ужасные звуки, ворчание и крики. Я не мог выбраться из клетки, хотя, что бы я сделал, если смог? Оставалось лежать и терпеть, наблюдая за ходом битвы. Гоблины лезли отовсюду. Всадников тоже много, и они неплохо справлялись. Повсюду звуки ударяющих сабель, разрубающих гоблинов на куски. Брызги крови, стоны раненых... Все смешалось в моей голове...
Все произошло быстро. Основная часть всадников оказалась здесь: в конце колонны. Гоблины терпели поражение, а некоторые из них уже пускались в бегство. Ужасным тварям сегодня не повезло. Всадники одержали победу...
Поставив повозки и собрав раненых, колонна вновь отправилась в путь. Из моей клетки вытащили мертвых, их оказалось четверо. Не утруждая себя, все трупы бросили рядом с тропой. "Время зря не теряют." Остальные двое в моей клетке были в шоке и не хотели или не могли говорить. Я успокоился. Нужно было все обдумать, происходящее повергло меня в шок.
Проводив взглядом своего собеседника, мне почему-то стало грустно. Хоть я и немного с ним общался, почему-то я привык к нему. Я чувствовал в нем нечто родное, ведь он первый в моей памяти, с кем мне удалось пообщаться. Жаль. Больше я не увижу этого человека никогда.
Поле боя исчезло из виду. Мы проезжали среди множества опрокинутых повозок. Найденное и награбленное всадниками имущество было разбросано среди камней. Теперь им приходилось укомплектовывать все заново.
Вдруг я обратил внимание на одного шакала, как назвал всадников мой бывший собеседник, который торопливо что-то искал среди разбросанной в песке одежды. Он сильно торопился и постоянно озирался в сторону движения колонны, откуда приближались еще несколько всадников.
Вдруг что-то блеснуло среди вещей. Я вгляделся, и в этот момент шакал поднял с земли заваленный вещами меч. Он был прекрасен и я не припоминал, что когда-либо видел нечто подобное. Длинное и ровное черное лезвие, яркими бликами отражало солнечный свет, рукоять была обтянута белой кожей и украшена драгоценными камнями с изящными золотыми крыльями. "Дорогая, наверное, вещь" - помню, подумал я.
Вдруг к всаднику приблизились другие. Один из них, кто поздоровее, выдернул меч из рук отчаянного и передал его второму, похоже, главному. Поднялись крики и споры, и к этому месту приблизились другие. Я уже не слышал их, так как мы отъехали от места достаточно далеко, но я понял, что странный меч являлся чем-то важным для них, ведь из-за него поднялась такая шумиха. Он почему-то запомнился мне надолго. Тогда я еще и подозревать не мог, какую роль сыграет этот меч в моей истории.
К вечеру мы прибыли к реке. Неширокая и неглубокая речка, с множеством камней и небольших островков, преодолеть которую не составило бы особого труда.
Повсюду были цветущие деревья, росла невысокая трава. На другой стороне такие же горы и скалы. Дальше по течению реки виден лес. Далеко, и, похоже, наш путь лежал не к нему, и жаль, мне почему-то надоели одни и те же образы кривых скал повсюду.
Конвой остановился. Всадники, похоже, решили переночевать здесь, а путь продолжить сутра.
Я взглянул на появляющиеся палатки, костры, которые загорелись практически мгновенно. Шакалы были опытными путешественниками, были мастерами по возведению лагерей - они были постоянно в пути.