Межпланетная война

Гуинн бежал, пока хватало сил. В комбинезоне бежать долго было невозможно. Наконец, отбежав подальше, Гуинн упал, обессиленный. Он задыхался от быстрого бега. Сил не было совсем. Ноги дрожали. Гуинн лежал лицом вниз, тяжело дыша. Сердце билось очень сильно. Кровь стучала в висках. Пот заливал глаза.

Немного отдышавшись, Гуинн перевернулся на спину, затем сел, опершись спиной на какую-то металлическую конструкцию. Несмотря на то, что он отбежал довольно далеко, Огненная гора, казалось, была совсем рядом. Ощущался жар от огненного смерча. Объятая пламенем гора пылала в вечерних сумерках, ярко освещая всё вокруг. Высыпавшие звёзды, видимые на небе сквозь чёрную пелену дыма, казались бледными точками на фоне этого зарева. Гуинн сидел и смотрел на этот гигантский огонь рассеянным взглядом. Мыслей никаких не было. Он не знал, что делать дальше.

Из состояния оцепенения Гуинна вывела тёмная фигурка десантника. Появившаяся тень мелькнула на фоне огненной стены, перелезая через искорёженные обломки. Гуинн узнал знакомые черты, и воспрянул духом. Не может быть! Он встал, и закричал:

– Гуль, это ты?

Девушка остановилась, и посмотрела в сторону Гуинна. Затем подбежала к нему, и бросилась в его объятья. На войне отношения развиваются стремительно. За короткое совсем время Гуль и Гуинн успели привязаться друг к другу. Чувство бурной радости от нечаянной встречи переполняло их обоих.

Однако сил почти не было. Первый восторженный порыв от встречи быстро прошёл. Да и на продолжительные проявления радости просто не было времени.

Гуль устало сняла шлем и уронила его. Он неуклюже откатился в сторону. Девушка посмотрела на своего товарища. Лицо её было совсем закопчённое, с разводами от пота. Она сидела, прислонившись спиной к боку перевёрнутой военной машины. Глаза её заблестели от слёз. Дрожащим от переживания голосом она сказала:

– Там погибли почти все… Мы проиграли эту войну. А победа была так близко! Что же дальше будет с Марсом? Что будет со всеми нами? Столько жертв, и неужели всё напрасно?

Она упала ему на грудь, и горько заплакала. Она рыдала, вздрагивая всем телом. Гуинн гладил её по голове, по спине. Он не знал, что говорить, как успокоить девушку.

В горле у Гуинна пересохло. Он сказал устало:

– Сейчас бы воды попить…

Гуль перестала плакать, подняла голову, и сказала:

– Пойдём, поищем.

Оба встали, и побрели прочь от Огненной горы. Оба стали думать только о том, где взять воды. Эта мысль в какой-то мере отвлекала от мрачной перспективы, которая открывалась перед ними.

Отошли они недалеко. Марсианская десантная капсула лежала с открытым люком в задней части. Гуль вошла туда, и исчезла в темноте. Затем внутри зажёгся слабый синий свет. Из капсулы донёсся голос девушки:

– Гуинн, заходи.

Он вошёл внутрь. Гуль находилась в середине прохода между креслами. На стене был открытый шкаф. Его дверка была откинута горизонтально, представляя собой нечто типа столика. На него Гуль выкладывала небольшие разноцветные коробочки, каждая в форме небольшого куба.

– Вот морс, вот еда. Давай поедим.

Затем она вытянула из серебристой коробочки небольшую короткую трубочку, и с жадностью выпила всё её содержимое. Потом она бегло просмотрела надписи на других коробочках, выбрала две из них. Поставив их на стол, она провернула верхнюю часть коробочки относительно нижней в горизонтальной плоскости под прямым углом.

Гуинн последовал её примеру. Сначала он выпил морс из серебристой коробочки. Он оказался прохладный и немного газированный, со вкусом, напоминающим вкус клубники.

Тем временем Гуль вынула трубочку из другой коробочки, и выпила жидкость из неё. Гуинн сделал так же. Содержимое оказалось по консистенции похоже на кисель, горячее, со вкусом, похожим на вкус гороховой каши.

После они оба вытянули трубочки из следующих отобранных коробочек, и принялись пить. Содержимое было горячее, вкус похож на отвар из имбиря и корицы.

Гуинну понравилась еда. Появился аппетит. Он потянулся за следующей коробочкой. Но его руку отвела Гуль, посмотрела на него странным взглядом, и сказала:

– Ты что, лопнуть захотел?

– Нет, я…

– Давай присядем.

Они сели на ближайшие кресла. Гуинн почувствовал, как у него заурчало в животе, пища стала набухать в желудке. Приятная теплота стала разливаться по всему телу. Ноги загудели. Вдруг навалилась усталость, и вместе с тем слабость.

Гуль сидела рядом с Гуинным. Она так же расслабилась. Некоторое время они сидели молча. Затем Гуинн спросил:

– Что делать будем?

– Не знаю. Давай выйдем, посмотрим, что творится.

Они вышли из капсулы. Пламя на Огненной горе догорало. Небольшие очаги пожаров ещё виднелись в темноте.

Последний бросок. Атака Огненной горы

Гуль надела шлем, закрыла забрало. Некоторое время она что-то рассматривала на его экране. Затем резко открыла его, и взволнованно сказала Гуинну:

– Смотри, какие сообщения приходят! Наши продолжают бой внутри горы, и просят подкрепления, их силы на исходе. Венериане понесли большие потери, их осталось совсем мало. Мы с тобой напрасно поддались отчаянию. На самом деле наши войска почти победили!

Гуинн торопливо надел шлем, включил связь. Надо же, а он-то уже думал, что война проиграна. На мониторе забрала Гуинн увидел письменное сообщение и услышал приказ:

– Внимание всем! Наши войска продолжают бой внутри горы. Венериане почти разбиты. Огневой залп – это их агония. Нам осталось нанести последний решающий удар, и всё закончится. Наши соратники захватили ключевые позиции, им требуется подкрепление для удержания занятых плацдармов. Танковые и пехотные войска второго эшелона – в атаку! Кроме того – на подходе резерв из войск Фаэтона. Ребята, ещё немного, и мы победим! Вперёд!!

Взгляд Гуинна стал страшным, решительным. Все его мышцы стали словно туго натянутые металлические стержни. Надежда на скорую победу придала ему сил. Он ринулся вперёд, на ходу вскинув бластер.

Со всех сторон в атаку бросились марсианские войска. Люди, только что потерявшие всякую надежду и вдруг вновь обретшие её, готовы были на всё.

Потрёпанные солдаты поднимались отовсюду, вылезали из укрытий, и бежали вперёд. Гуинн и Гуль присоединились к атакующим.

Из груд металлолома поднялись марсианские танки. Быстро передвигаясь на трёх ногах, они снова устремились вперёд, к горе.

На этот раз сопротивление венериан было совсем слабое. Со стороны горы виднелись лишь небольшие скопления вспышек лазерных лучей. Танки быстро подавляли их своими мощными лазерами.

Передовые отряды уже достигли подножия горы, и стали проникать внутрь. Гуинн и Гуль бежали вместе со всеми атакующими.

У подножия развернулся ближний бой. Венериане отчаянно сопротивлялись. Они вылезали из люков в горе, находящихся выше тех, в которые уже проникли марсиане. Храбро они бросались в контратаку, яростно расстреливая прямо в упор марсианских десантников. Десантники же буквально лезли прямо на стволы ружей, и так же в упор убивали обороняющихся.

Началось кровавое месиво. Войска волнами бросались друг на друга, и погибали. Массы мёртвых тел усыпали обгорелую поверхность горы. Гуинн, вплотную подбежав к линии сражения, видел, как погибают его однополчане. От жуткой злости вперемешку с паническим страхом у него потемнело в глазах. Гуинн дико заревел, как разъярённый зверь, и бросился в бой. Он стрелял в ненавистного врага, и пробирался вверх вместе с передовыми отрядами марсиан. Под его выстрелами сражённые венериане падали. Рядом падали его товарищи. Он наступал на тела и шёл дальше, поднимаясь вверх по склону горы между обломками военных машин. Ноги вязли в горячем месиве, покрывавшем поверхность горы. Целые лужи крови смешались с пеплом, образовывая вязкую грязь.

В ходе боя Гуинн потерял из виду Гуль. Однако он более не думал ни о ней, и ни о чём вообще, кроме сражения. Всё его сознание захватила одна единственная эмоция – лютая ненависть. Он бросался прямо в самую гущу боя, и стрелял во врага, не думая о собственной безопасности. Несколько попаданий лазерных лучей прожгли в его комбинезоне довольно большие дыры. Его обгорелый, изодранный комбинезон не мог уже служить надёжной защитой, но Гуинн пренебрегал осторожностью.