Страница 11 из 17
Битка, битка,
Падай метко,
Угоди в четвертый класс,
Ты отличную отметку
Заработаешь у нас;
Выручай меня и Зойку,
А не то
Получишь двойку! - а потом уже прыгали.
"Ага, - подумал офицер. - Эти классы заменят моему коню клетки, и, таким образом, я смогу верхом добраться до дорога, по которой идет Пешкин".
Девочки так были увлечены игрой, что заметили черного коня только тогда, когда он вскочил на первую клетку.
- Назад! Назад! - закричали они. - Это не по правилам!
- Какие там еще правила?! - возмутился офицер. - Куда ни повернись, всюду правила! На доске - правила, в саду - правила! Может, и вы всякие задачки решаете?
- Решаем, - ответили девочки. - Только не на этих классах, а в школьных.
- С дороги! - заревел офицер. - Не нужны мне правила и задачки!
Конь, лихо заржав, начал скакать по классам. Конечно, он вовсе не собирался играть с девочками - зачем коню классы? Он затоптал им все линии и, дойдя до последней клетки, помчался к другим классам.
Так офицер и конь догнали своих солдат и очутились недалеко от дороги. Но здесь задержался сам офицер. Дело в том, что конь завез его в чудесный королевский хмель, из которого варят крепкое, пьянящее пиво. А какой офицер не любит пива? Таких, пожалуй, нет. И офицер не устоял перед такой крепостью - сдался. Он соскочил с коня, привязал его к веточке хмеля и сказал солдатам:
- Вот что, солдаты. Один из вас должен пойти в разведку и пронюхать, не идет ли по дороге Пешкин. Э-э-это сделаешь ты! - И он ткнул пальцем в грудь молодого солдата, по прозвищу Новичок.
Это прозвище дали солдату не случайно. Всего три дня назад он был призван в армию короля Смоля, взамен пропавшего без вести, закатившегося неизвестно куда солдата.
Новичок был самодельной фигурой. Его Коля Пыжиков выстругал из сосновой палки и покрыл не лаком, а простой акварельной краской. Поэтому Новичок еще не имел надлежащего армейского лоска да и пороха по-настоящему не нюхал.
- Это будет твоим боевым крещением! - сказал офицер Новичку. - Иди да смотри не заблудись. А вы, - он указал на остальных двух солдат, - ступайте в боевое охранение и не возвращайтесь, пока не позову... Я тут должен проверить, хорошо ли созрел королевский хмель.
Солдаты разошлись, а офицер тут же прихватился к хмелю. Он рвал листики и высасывал из них горькую пьянящую влагу. Конечно, не отставал от него и конь - ему ведь на роду написано питаться зеленью. Этим делом они оба и занимались. Ну, а что из этого вышло потом, мы узнаем, когда хмель ударит обоим в голову.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
О том, как нечестно поступил конь со своим офицером
Скоро офицер так насосался хмеля, что стал распевать песни и плясать. Конь тоже стал хорош. Он сорвался с привязи и начал весело ржать и пританцовывать на задних ногах.
- И-ги-га-ги! - ржал конь.
- О-го-го-го! - откликался офицер.
Кончилось это тем, что офицер возомнил себя конем, а конь - офицером. Конь начал стегать хвостом скачущего на четвереньках офицера, а потом вскочил ему на спину и пришпорил.
- Седло! Седло на меня надень! - кричал офицер.
- Вперед! - понукал конь. - Хватит, наездился на мне, теперь я покатаюсь. Узнаешь, какова лошадиная жизнь!
Ноги у офицера подгибались, но он все же бежал вперед. А конь все сильнее пришпоривал офицера. Он то пускал его в галоп, то заставлял прыгать через кочки и разные препятствия. Уж он-то отлично знал школу верховой езды и старался не пропустить ни одного упражнения. Офицер падал на колени, а конь хлестал его, подымал и заставлял снова скакать. И только когда перед ним оказался забор и офицер свалился в полном изнеможении, конь слез с него, легко перемахнул через препятствие и помчался куда глаза глядят.
Когда офицер пришел в себя, то понял, что стряслась беда.
"Что делать? Что делать? - соображал он. - Мало того что я потерял солдат, так еще и конь от меня сбежал! Если я вернусь без коня, король голову снимет!.. Нет-нет, я должен поймать его!" И офицер попробовал перепрыгнуть через забор.
Не тут-то было. Сколько ни делал он попыток, перепрыгнуть не смог. Во-первых, он отяжелел от хмеля, а вовторых, его тянул вниз тяжелый свинцовый груз, который находился в пятках.
Тогда он пошел вдоль забора и шел до тех пор, пока не обнаружил в нем узкую щель. Не задумываясь, он полез в нее головой. Офицер забыл, что, как и всякая шахматная фигура, он снизу шире, чем вверху. Долез до половины и застрял. Ни вперед, ни назад. Кряхтел, пыхтел, но ничего сделать не мог. Голова и плечи торчали с одной стороны, а все остальное - с другой. Тогда он начал кричать - звать на помощь:
- Караул! Застрял! Помогите! Спасите!
Он кричал, пока не охрип, пока, утомленный, не заснул в щели забора. Его солдаты остались далеко позади и не слышали призывов о помощи.
Но кое-кто услышал.
По тропинке, приближаясь к забору, шагала колонна из трех солдат. Это был Пешкин со своими подчиненными. Когда до них донеслись вопли офицера, Пешкин сказал:
- Братцы, стой, лес густой - всякое может случиться!.. Никак, кто-то бедствие терпит!
- Так точно, терпит, - ответили солдаты.
- Стало быть, приказ будет такой. - И Пешкин распорядился: - Вам привал, мне - аврал. Ждите, пока не явлюсь! - и пошел туда, откуда доносились крики.
Когда Пешкин очутился возле забора, вокруг уже царила тишина, прерываемая храпом, как будто где-то из мешка горох на пол сыпался. Осмотрелся Пешкин, видит - никого.
- Неужели забор храпит?! - произнес он тихо и начал его обследовать. - Вот задача!.. - и вдруг наткнулся на офицерскую голову, торчащую из забора. - Этот еще как сюда попал? - удивился Пешкин. - Впрочем, игры сейчас нет - на фронте передышка. Я ведь тоже зачем-то здесь. Стало быть, и он не зря сюда забрался! Только вот зачем?.. Ага, понимаю! Это, наверное, козни короля Смоля. Он послал сюда офицера, чтоб исподтишка напасть на нас и уничтожить... Ясно! Ну ничего, сейчас я ему, как смогу, помогу, а ребятам своим прикажу, чтобы были бдительными, потому что здесь еще, наверное, и королевские солдаты шарят... Так-так, раз голова здесь, стало быть, и ноги есть. Иначе как бы ей самой так далеко зайти?!
Он еще раз оглядел офицера и сказал:
- Прямо скажем, положение, как с таблицей умножения! За такую стойку - офицеру двойку!
Пешкин имел дело со школьником Колей Пыжиковым, поэтому солдатские поговорки у него часто чередовались со школьными.
Сказав это, Пешкин легко перемахнул через забор. Тут он обнаружил все остальные части офицера.
- Ну что ж, пора выяснить, зачем он сюда пришел. - И Пешкин шлепнул его по самому широкому месту.
- Караул! Спасите! - послышалось с той стороны забора.
- Живой, бродяга, - рассудил Пешкин и снова перемахнул на другую сторону, туда, где торчала офицерская голова.
Офицер увидел солдата и от страха так завертел головой, что она чуть не отвинтилась. Меньше всего он ожидал здесь встретить своего противника. Он хотел снова заорать, но передумал и попытался сделать вид, что очень обрадовался старому знакомому.
- К-какая приятная встреча! - заикаясь, проговорила голова.
- Весьма возможно, - ответил Пешкин, приложив руку к пилотке. - Чем изволите заниматься?
- М-м-м-м, отдыхаю, - ответила голова. - Приятно здесь... знаете, воздух, цветы...
- Что верно, то верно, - подтвердил Пешкин. - Ну, и как - удобно устроились?
- Ничего, - неуверенно сказала голова.
- Тогда не буду мешать. Желаю приятно отдохнуть! - Пешкин откозырнул и повернулся кругом.
- Эй, эй, не торопись, приятель! - закричал офицер.
- А я как раз тороплюсь, - на ходу бросил Пешкин.
- Всего одну минуточку, одну минуточку!
- Ну, если минуточку, тогда можно.
- Видишь ли, я уже отдохнул и хотел бы... ну, это... отсюда выбраться.