Красные искры света

– Как-то холодно стало, – поежилась вечно мерзнущая Алсу.

– Главное, что в сердцах огонь, – весело отозвался неунывающий Олег и поцеловал ее в губы.

Я была с ним согласна.

В ожидании я решила почитать про квест-игру в Интернете, чтобы лучше понять – до этого как-то руки не доходили. С первого взгляда правила казались довольно простыми. Да и сама игра, как я уже упоминала, была «лайт-версией» для тех, кто еще не имеет достаточного уровня опыта в прохождении заданий.

Суть игры заключалась в том, что один или несколько экипажей, входящих в команду, получали через интернет-сайт задания с зашифрованными локациями. На месте локации необходимо было отыскать код или же в некоторых случаях человека (агента). Код, один или несколько, нужно было отправить через «движок» организаторам, и взамен те присылали следующее задание, ведущее на новый уровень. Цель квеста – пройти все задания раньше других команд.

Как все будет проходить в реале, я пока понятия не имела, но кое-что об игре нам было известно заранее:

«Зона покрытия: город N + 15 км.

Дополнительные принадлежности:

– обновленный ДубльГИС;

– блокнот + ручка;

– 2 белые простыни, ножницы;

– компас;

– фонарь; УФ-фонарь»

Особенно порадовали простыни и УФ-фонарь, впрочем, увлеченный игрой Олег с легкостью достал и то, и другое.

– Будет знатное веселье, – довольно говорил он в машине.

– Главное, чтобы не было знатного позора, – в тон ему, ухмыльнувшись, отвечала Ранджи.

– Я и позор – понятия несовместимые, – самоуверенно откликнулся друг, делая глоток из фляжки, которую он носил с собой. Что было во фляжке, понятия не имею, но после каждой дегустации Темные Силы становился все более и более веселым.

– А кто в прошлом году загремел в полицейский участок? – пропела Алсу и лукаво взглянула на своего парня темными, подкрашенными черным густым карандашом глазами.

Я фыркнула. История вышла громкая. Темные Силы, решив разыграть любимую девушку, ждал ее в подъезде в маске Дарта Вейдера и в темном длинном плаще. Увидев Алсу в окно, он спрятался за углом, чтобы напугать ее сразу после того, как она выйдет из лифта, но тут произошла осечка. Из-за того, что в лифт набилась целая толпа достопочтенных пенсионерок, которые спешили на праздник к своей соратнице, Алсу вынуждена была подниматься на свой восьмой этаж пешком. Олег, разумеется, этого не знал. Как только открылись створки лифта, он, пытаясь имитировать голос известного космического злодея, выпрыгнул из-за угла, жутко напугав пенсионерок. Кто-то из них заголосил, кто-то с воинственным воплем напал на Темные Силы и стал дубасить клюкой, а одна пожилая женщина, несмотря на почтенный возраст, как молодая, резво побежала по лестнице вниз, сбив по пути ничего не подозревающую Алсу, которая слушала в наушниках музыку. Перепуганная бабушка выбежала из подъезда с криками: «Террористы атакуют!» – заинтересовав не только прогуливавшихся на детской площадке и компанию мужчин, собравшихся в пятничный вечер отметить известный лишь им одним праздник, но также и проезжавший мимо полицейский патруль. Выслушав от перепуганной, тяжело дышавшей пенсионерки жуткую историю о нападении на ее подруг «террориста», полицейские не нашли ничего более умного, как вызвать подкрепление.

В общем, когда представители органов правопорядка спешно поднялись на восьмой этаж, то застали дивную картину – некто в костюме Дарта Вейдера прятался за невысокой тоненькой девушкой с копной черных длинных волос, а та пыталась что-то объяснить. Судя по всему, ему хорошо досталось от клюки одной из пожилых женщин, которая воинственно ею трясла и орала на весь подъезд. Впрочем, остальные пенсионерки наседали с не меньшей силой, обвиняя несчастные Темные Силы уже не в терроризме, а в нездоровых наклонностях. Понявшие, наконец, ситуацию патрульные с трудом отбили Олега и от греха подальше направили его в квартиру обалдевшей от всего происходящего Алсу. Однако уже через пятнадцать минут ее квартиру взломало то самое «подкрепление», которое было вызвано коллегами.

Остаток вечера Темные Силы, Алсу, патрульные, а также вся компания пенсионерок провели в местном «обезьяннике» С тех пор соседки подруги крепко невзлюбили Олега.

– Я не виноват, что вокруг меня люди с недостатком интеллекта, детка, – заявил Олег, который ничуть не смутился. Себя виноватым он никогда и ни в чем не считал. – Что-то у вас мордахи постные, девчонки. Давайте веселее, скоро начнется игра! – потер заостренные ладони он. Мы только дружно улыбнулись.

В ночные поисковые игры с элементами городского ориентирования я ранее никогда не играла, хотя много слышала о них – и хорошего, и плохого. Однако интерес, особенно после рассказов впечатленного Олега, которому подобные квесты безумно нравились, перевесил мою врожденную осторожность, и, надо признать, я с предвкушением ждала начала развлечения.

Ждать было приятно и легко, на удивление. Я сидела в машине на переднем, по обыкновению, сиденье, откинувшись на его спинку, и наслаждалась прохладным ананасовым соком, который обожала с детства. Играла негромко музыка – «Небесное радио», но песни попадались одна приятнее другой и все с нужным настроением, те самые, что заставляют отбивать ногой ритм и улыбаться. Рядом привычно находились друзья – самые близкие люди.

Темные Силы что-то важно, как и всегда, вещал, не забывая вставлять в речь приколы и не слишком приятные слуху интеллигентных людей словечки, Алсу и Ранджи внимательно его слушали и смеялись время от времени. Неподалеку стояла машина Меркурия, и в ее салоне, кажется, тоже было не скучно. Алена, как и я сидевшая впереди, что-то живо, помогая себе жестами, рассказывала ребятам, а те смеялись. Подруга поймала мой взгляд и улыбнулась. Я помахала в ответ.

И на душе отчего-то было тепло и радостно. От того, что впереди интересное развлечение и новый опыт, от того, что рядом близкие люди, которым я могу доверять, от того, что все идет так, как и должно идти. Все идет так, как я хочу. А хочу я совсем немного.

Я вздохнула с наслаждением, допивая сок. Этот совершенно простой момент жизни отчего-то захотелось сохранить в памяти, и я с благодарностью обвела взглядом ребят, с которыми мне повезло встретиться.

Тогда я еще не знала, что это один из последних наших совместных вечеров, когда между нами все было хорошо.

Вечерело. Солнце нехотя уползло за горизонт, одарив на прощание край небосвода ярким слепящим золотом, и на город стали наползать осторожные, как дикие змеи, сумерки. Когда золотой наряд слетел с неба, растворившись в памяти тех, кто смотрел вверх, началась игра, на тот момент казавшаяся неким таинством, к которому нам выпало счастье приобщиться.

На наши ноутбуки, вернее, на «движок» сайта, где мы были зарегистрированы, пришла весточка с описанием сегодняшней игры. «Легенды Иного города», – гласила она.

Название казалось интригующим. Впрочем, легенда тоже.

«Мало кто знает, но этот спокойный, казалось бы, город живет своей тайной жизнью. Жизнью, о которой многие и не догадываются. Когда темнота накрывает его звездным пологом, а луна выглядывает из-за облаков, город становится Иным. И тогда на его улицах оживают те, кого мы знаем лишь по страшным легендам. Днем – они такие же, как и вы. А ночью… Ночью они обретают свою истинную сущность. Духи и привидения, тролли и вампиры, ведьмы и маги…

Вам выпала уникальная возможность встретиться с жителями Иного города! Но готовы ли вы столкнуться с ними лицом к лицу? И не боитесь ли вы их?..

Нужно быть осторожными! Среди них есть и монстры!

Добро пожаловать в Иной город – город ночных легенд!»

– Ого! – только и смогла сказать Ранджи.

– Ништяк, – присвистнул довольный Темные Силы. По мистике и эзотерике он тащился.

Мы с Алсу промолчали, но многозначительно переглянулись. Веселье начиналось забавно.