Чистилище

Осторожно привстав с телеги, я стараясь никого не разбудить, что было довольно бессмысленно, отправился в лес. Патрули были раскиданы в двухстах метрах от лагеря, а потому никому ничего объяснять не пришлось.

Не знаю, почему я думал, что скогсра рядом, но я был в этом твердо уверен и оказался прав.

-Кова,- тихо позвал я ее, отдалившись от лагеря достаточно, чтобы никого не всполошить.

Несколько секунд молчания и даже отсутствие ветра едва не уничтожили мою уверенность, но раздавшееся от ближайшего дерева шипение, развеяло сомнения:

-Как ты меня назвал?!- о, сколько возмущения звучало в этом голосе.

-Кова, а что не так?- не стал отступать я.

-Это имя рода, им друг друга называют только близкие,- чуть остыла девушка, наверняка поняв, что я просто не мог знать тонкостей их этикета,- если тянет сокращать имя, зови Тольше.

-Хорошо,- улыбнулся я,- как твои дела?

-Чего? -удивилась девушка,- ты дурня из себя не строй, Виктор, мне твоя вежливость не нужна, сбежал от меня и не объявлялся, а сейчас прибежал, что тебе нужно?

Можно было бы возразить ,что сбегал как раз таки не я, но что то мне помешало сделать это.

-Твоя мудрость не уступает твоей красоте,- расплылся в улыбке я ,а гневное выражение лица девушки, лишь подкинуло дровишек в этот костер,- ладно, ладно, не дерись, я просто хотел поговорить.

-О чем?- спросила все еще нахмуренная девушка.

-Сперва хотел спросить о твоих планах.

-Спрашивай,- решила отомстить мне девушка, но я не поддался.

-Что собираешься делать?

-Хм, да то же что и раньше, мне ваши войны по барабану, даже на руку,- пожала она плечами.

Ну да, а чего я собственно ожидал? Ладно, время самого важного вопроса.

-Хорошо, Тольше, а что ты знаешь о равновесниках?

-Ничего,- пожала плечами девушка,- орден каких-то чудиков, сующих свой нос куда не следует, вот и все что я знаю.

-Орден?- зацепился я за знакомое слово.

-Ну да, так они себя и величают, Орден Равновесия.

-Пафостно,- заметил я.

-И не говори,- хмыкнула девушка.

-А что еще о них знаешь, структура, правила, может, где располагаются?

-Извини, Виктор, но ничего, я слышала о них от своей тети и мне они никогда интересны не были, а зачем они тебе?

-Да так,- расстроенно отмахнулся я, не желая выкладывать свои планы.

-Собираешься бежать,- хмыкнула девушка,- храбро, ничего не скажешь.

Я хотел было вскинуться, но неожиданно понял, что она меня просто провоцировала ,а потому остался спокоен.

-Я был рад знакомству с тобой,- глядя в глаза девушке, грустно улыбнулся я.

-Погоди,- остановила она меня, когда я было уже развернулся,- будь осторожен Виктор, надеюсь, мы еще встретимся.

Голос эльфы тоже был грустен и дабы не наделать глупостей, я лишь кивнул и ускорил шаг. Да, для истории было бы интереснее, проведи мы ночь любви под ночным небом, но такого не случилось, а выдумывать я не хочу.

Второй день был почти точной копией первого. С раннего утра мы проснулись и продолжили движение. Ночная смена в это время улеглась в телеги дрыхнуть и делала это, несмотря на все наши старания в объезде деревьев. Вообще по моим подсчетам мы двигались довольно медленно, порядка двух-трех километров в час, естественно это было из-за телег. Хотя в день в итоге набегало порядка тридцати-сорока километров, но все же это было мало, и народ был недоволен. Перспектива провести так еще целый месяц никого не радовала. Однако что-то поделать с этим было невозможно, повозки летать не умели, а переть на себе весь хлам никто не хотел. В итоге все скрипели зубами но терпели, тем более             что и выбора то не было. Сам эмиссар плелся вместе с нами и его бодрый вид не только настраивал всех на позитив и воодушевлял, но и раздражал, так как мозг все равно понимал ,что существу такой силы что морозец в минус десять, что в минус пятьдесят, все равно большой разницы нет. Примерно то же самое относилось и к Жозефу с Дмитрием они излучали ауру силы, что сразу кричало: «они не такие как вы».

В целом путешествие проходило нормально, восемь дней мы плелись по лесу ,прежде чем наконец достигли его границы. Все встретили такую новость с радостью и энтузиазмом, пока мы не вылезли в степь. Да, двигаться здесь было куда как удобнее и быстрее, не приходилось тратить время на повороты неуклюжих телег, да и среди легшей травы было гораздо легче высматривать мнимых врагов, только вот один минус. Гребанный ветер дул так, словно хотел загнать нас обратно в лес.  Если в лесу колебания ветра были незначительны и в основном ограничивались скрипом верхушек деревьев, то здесь все было иначе. Если закрыть глаза и прислушаться к ощущениям, появлялось полное ощущение того, что ты сидишь в морозильнике и со всех сторон стоят огромные вентиляторы. Мерзкие ощущения, чего тут уж и говорить.

Все готовятся к какому-то походу. Мерзкое ощущение нагнеталось и давило на психику и мне казалось что вот-вот народ вспыхнет, возмутится и начнет высказывать все что думает о небесах и их мудрых планов. Наверное так бы оно и случилось, если бы этому не помешали. Вечер был ничем не примечателен, мы расположились на ночевку и я собирался было уснуть. Лежал и смотрел в пустое небо, усеянное миллиардами ярких точек, которые наверное должны были быть похожи на звезды, но не производили такого-же впечатления. Не важно в общем, лежал я, размышлял о бренном своем существовании, как неожиданно поймал себя на чем-то непонятным. Появилось некое предчувствие, смутное ощущение. Я постарался отрешиться от завывающего ветра и погрузиться в себя. У меня начало получатся, ощущения тела отступали, освобождая место чистому разуму и вот, в момент, когда я уже подошел к тому, что сейчас пойму, в чем проблема, над лагерем раздался громогласный рык.

-Тревога,- голос был на удивление мощным и трубным, словно кричал не человек, а запись раздалась из динамиков.

Не понимая, что происходит, я открыл глаза и заметил в ночном небе странную огненную каплю, что разбрызгивая искры, падала вниз.

-Тревога, приготовится к бою!- вновь раздался рык и я осознал, что это наш эмиссар подал свой райский голос.

Чертыхнувшись, я перевалился через борт телеги, подхватывая копье и стараясь нащупать прислоненный к одному из бортов щит. Привыкшее к темноте глаза с легкостью различали мешающиеся по земле силуэты наших бойцов, но летящий огненный шар в небе, скрывал все, что творилось на высоте. Я успел лишь еще раз ругнуться, а в следующий момент на нас обрушился ад!

Несколькими днями ранее.

Громкий стук в дверь заставил мужчину в кресле вздрогнуть и выпрямится, расправляя чуть помятую форму. Он не боялся, что его застукают, такому как он нечего было бояться, просто этот человек привык, что подчиненные не должны его видеть в неподобающем виде.

-Войдите,- поправив воротник красного как кровь кителя, произнес он, руками пригладив и без того уложенные волосы.

-Великий Магистр, вам письмо от Архигроссмейстера,- с поклоном вошел в кабинет молодой человек в форме тех же тонов.

В ответ гроссмейстер лишь протянул руку, в которую тут же было вложено письмо. Мужчина с недовольным выражением лица вскрыл сургучную печать, припомнив недобрым словом излишнюю любовь своего начальника к архаизмам. Вскрыв сургуч, он одним движением развернул лист и вчитался, держа письмо на вытянутых руках. Читал он молча, подчиненным ни к чему знать лишнюю информацию. Письмо было коротким.

«Гроссмейстеру Эдуарду де Моле.

Приветствую мой друг, боюсь, это письмо далеко не дружеское. Плохие вести пришли из цитадели Пламени, миру нужна наша помощь. Объявляйте тревогу, собирайте братьев, дальнейшие указания будут ждать вас в цитадели Тверди.

С уважением Архигроссмейстер Жосера Бусико.»

Подняв глаза с письма, на замершего посыльного, гроссмейстер выдохнул и спокойным голосом скомандовал:

-Объявляйте тревогу, всеобщий сбор. Орден вступает в новую войну!