Страница 40 из 62
- А вы к нам приезжайте. Мы сейчас до Ахтыка дорогу новую скоростную делать будем. И транспорт придумывать для дальних поездок.
Король аж подпрыгнул от возбуждённого интереса. - Что ж ты о самом главном не сказала?!
- А вы тогда лучше с наследником об этом поговорите. Он этим проектом руководит.
Больше мы обсудить ничего не успели, так как доложили о прибытии гостей.
Ожидаемо, что вместе с наследником, были братья Смирновы. Пётр сразу бросил обеспокоенный взгляд на Соню, но увидев, что она спокойна и улыбается, тут же строго нахмурил брови и поджал губы в обиде. Соня покраснела и едва не показала ему язык (так мне показалось).
Прохор был внешне спокоен, но я видела как перекатываются его желваки и пальцы невольно сжимаются в кулак. На меня он даже не посмотрел.
Наследник же, наоборот, стремительно подошёл вначале ко мне. Ласково тронул за руку, поинтересовавшись самочувствием, и только потом обратился с приветствием к королю.
Ничего не поняла. Это, что такое сейчас было? Мне показали как меня ценят? Ценят в каком смысле? И почему так мрачен Прохор?
И пока шли представления прибывших и обмен любезностями, я всё размышляла о превратностях судьбы. И тенденция этих превратностей мне определённо не нравилась.
Но, вот, высокие договаривающиеся стороны, договорились и отправились вначале на обед, а потом на обсуждение насущных вопросов, как выразился король.
Обед проходил в камерной обстановке. Допущены были только жена и две дочери нашего гостеприимного хозяина, которые скромно промолчали всё время обеда, не забывая однако постреливать глазками в наследника и его спутников. Я же, в который раз подумала о бесперспективности таких отношений. Как жаль, что люди живут так коротко, по сравнению с нелюдями, даже не магическими.
А на обсуждении разгорелись жаркие споры о методах и технологии строительства и дороги, и транспорта.. Выбрана была идея вагона на магическом ходу. Гномы были не против поучаствовать в строительстве, но за это просили беспошлинную торговлю (они давно в изоляции) и право на свои торговые точки вдоль новой магистрали.
Наследник отбивался и требовал тогда долевого участия в строительстве, причём с авансовым вкладом капитала. Наконец, оба основных переговорщика устали и обратили своё внимание на нас.
- А вы, что думаете. Кира?
Я набрала воздуха в лёгкие и выдала на одном дыхании: - В свете сложившихся обстоятельств, думаю, что долгосрочное сотрудничество с Подгорным королевством принесёт большие дивиденты, чем сиюминутная выгода от краткосрочных пошлин. В связи с этим, предлагаю, принять идею долевого участия в строительстве дороги как основную и рассмотреть долгосрочный торговый договор между нашими странами на основе общемирового права.
Пауза. Взгляды на меня.
- Ну, ты, Кира, и завернула, - протянул король.- Однако, я согласен .
-Я согласен. Очень удачная формулировка, Кира. Я тут два часа бился, а ты в одном предложении всё уместила, - высказался наследник.
Потом они ещё часа два уточняли детали договоров и наконец сошлись на том, что делегация гномов приедет в империю через неделю для подробного разговора. А также, что официальная делегация от империи прибудет в Подгорное королевство через месяц для установления дипломатических отношений.
Из всего этого я заключила, что сильно наказывать за самодеятельность нас, особенно меня, не будут. После этого, нас опять пригласили перекусить. Но, наследник очень торопился и за столом долго не сидели. Обратно нас отправили на дрезине, но уже гораздо большей, с удобными скамьями и поручнями. Через несколько часов мы были уже у выхода из штольни, где нас ждал отряд гвардейцев. Наше первое и короткое путешествие к гномам закончилось, но надеюсь, что оно было не последним. Мне понравилось в королевстве и понравился король и я расcчитывала вернуться и рассмотреть здесь уже всё как следует.
Глава 14.
В Ахтыке нам пришлось задержаться на сутки, так как из-за наших поисков не все переговоры были завершены. Но, ни наследник, ни члены комиссии своего недовольства нам не выражали. Поведение наследника, вообще, вызывало у меня настороженность. Всё чаще он пытался оказаться рядом со мной, всё чаще и смелее брал меня за руку, и всё чаще его лицо озаряла широкая улыбка при виде моей персоны.
У меня же, эти знаки внимания не вызывали ничего, кроме тревоги и опасности. Любая женщина, даже совсем неопытная, понимает, когда она привлекает мужчину, именно как женщина. Здесь я чувствовала, уважение, удивление, интерес на раз, как сейчас, говорят у нас - желание дружеского секса. Но, желания видеть меня своей женщиной, единственной и любимой, здесь не было и в помине. А такой, потребительский интерес был мне, скорее, неприятен.
Прохор, же, на этом фоне становился всё более замкнутым, часто даже угрюмым. Ни с кем не разговаривал. Всё время был занят какими-то записями и расчётами. При случайных встречах взглядами, отводил глаза, в которых плескались боль и сожаление. Но, ко мне не подходил.
Соня мне давно уже рассказала всё про эту Светозару, из-за которой мы с Прохором расстались, и про то, что у неё давно есть другой мужчина, что разошлись они с Прохором ещё до моего попадания сюда из-за измены Светозары. . Но, эти знания уже никак не облегчали ситуацию, которая с течением времени становилась всё более неразрешимой. А мне, между тем, не хватало Прохора, и не хватало сильно.
Я бы может и дальше лелеяла бы свою гордость (первым должен подойти мужчина, даже если не виновен). Но, один подслушанный разговор изменил моё восприятие ситуации. Это было поздним вечером, в Ахтыке. Утром мы должны были выезжать, чтобы к вечеру быть в столице. Мне не спалось, и я потихоньку вышла из номера, чтобы спуститься в зал и посидеть возле камина. Гостиница на эти дни находилась в полном нашем распоряжении и чужих там не было. Подойдя к лестнице, я вдруг услышала тихий разговор. Не желая мешать приостановилась и поняла, что разговаривают братья Смирновы. И разговор идёт обо мне.
Замерла, боясь шелохнуться и не желая выдавать своего присутствия.
- И, что ты теперь будешь делать? (Пётр)
- Уеду куда-нибудь. Империя большая. За Камнем места много. (Прохор).
- Отступишь? Отдашь ему Киру?
- Да, отступать-то не от чего. Она же сама прекратила наши отношения. У меня и прав нет требовать чего-то. Да, и не в моём характере просить милостыню. Она же ясно сказала, что не верит и видеть не хочет.
- Не пойму, почему Владимир так внезапно проявил к ней интерес?
- Приказ императора. Опасаются, что может отказаться сотрудничать.А её знания довольно обширны. Сам же видел. Вот, и посчитали, что брак с ней - малая плата. Да, и у Владимира, хотя и не любовь, но интерес к ней есть.
- Всё равно. Я - против. Мне Кира нравится как сестра. Считаю, что ты должен поговорить с ней. А то будешь потом все 300 лет наблюдать со стороны.