Страница 11 из 62
Первое время мы шли молча. Я вначале осторожничала, боясь коснуться головой свода, но потом поняла, что мне ещё и подпрыгнуть надо, чтобы его достать и шла уже спокойно. Анна шла за мной, но никаких жалоб я не слышала. По-видимому, весь этот массив был пронизан такими ходами, потому что мы неоднократно пересекали большие и маленькие штольни, продвигаясь за Ефимом.
- Ефим, - поинтересовалась я, - А что здесь гномы добывают?
- Нитрон и добывают. Из него амулеты защитные делают людям, не магам, наручники для магов, артефакты защитные и боевые. Во всем нашем мире, это одно такое место. Больше нитрона нигде нет. Так что, императору это место дорого.
-А как нитрон на людей влияет?
- Маги теряют магию, но сами живы остаются. Слабеют только А простые люди и не замечают нитрона.
- А кому, вообще, принадлежат эти рудники?
- Всё, что наверху, на поверхности принадлежит императору. Эти места отвоевал для империи ещё Александр Могучий. раньше-то здесь княжество было, а потом они в состав империи вошли.
А подземные богатства - гномам. Александр, было, собрался с ними воевать, но несколько завалов и небольших землетрясений остудили его. И он предпочёл заключить мир. Гномам тоже воевать не с руки. Надо торговлю вести, в изоляции жить трудно, поэтому они пошли на соглашение с империей. Ну, а сейчас-то все уже привыкли и порядки устоялись.
- А как же тогда эти бандиты?
Ефим тяжело вздохнул. - Они обосновались здесь два года назад, как мы недавно узнали, и вначале вели себя тихо. Та штольня и пещера - самые дальние. Выработка там давно не ведётся, вот и не обратили сразу внимания. Давно уже отгородили от остальных путей. Но, где-то с месяц назад там были попытки применения магии. Вот и начали этот район весь обследовать и их обнаружили.
- А ты там, что сегодня делал?
- А я должен был потихоньку, незаметно посмотреть кто тут и что тут. Внимания не привлекать. Бандитов пересчитать. Разговоры их послушать. Да, ты меня окликнула, а уж как оберег наш увидел, не мог я тебя оставить. Вот, и идём теперь.
Разговаривать на ходу было трудно. Но, я всё же, сказала Ефиму, как мы благодарны ему за спасение. Ведь, шанса выбраться самим у нас почти не было. Мы же хотели уходить поверху. И Ефим сказал, что мы бы там не прошли. Тропа узкая и без снаряжения некоторые участки не преодолеть. А мы, вообще - в платьях.
За всё время нашего разговора, Анна не издала ни звука. И, если бы я, оборачиваясь, время от времени, не видела бы её склонённую макушку, то подумала бы, что её нет с нами.
Наконец, мы вышли к большой круглой пещере, с высоким сводом, от которой в разные стороны отходили лучи-штольни. Ефим остановился и сказал: - Здесь сейчас отдохнём и поговорим. Мы отошли в сторону и обнаружили у стены каменные скамьи и каменный же стол. В самой стене была выдолблена ниша с полками, на которых стояла посуда и горшочки с крупами.
- Ручей - там,- махнул Ефим в сторону совсем низкого лаза, удобства там же чуть в стороне. Увидите. Идите, а я тут перекусить приготовлю.
Мы с Анной молча отправились к ручью. Мне стало странно, что она всё время молчит, но вопросов задавать не стала. В стороне от ручья, действительно были удобства: я про себя усмехнулась. Экстремальные, однако. Через щель в скале были просто перекинуты доски с дырками. Умылись. И мой нетерпеливый характер, всё же вылез:
- Скажи, Анна, почему ты молчишь?
Она посмотрела на меня. - Ты на самом деле не понимаешь?
Я недоуменно пожала плечами. И, она, нехотя, но ответила: - У нас редко кто видит домовых. Такие люди считаются особенными. Сами же они могут показываться людям по желанию, но в исключительных случаях. Ты же, сейчас, всю дорогу разговариваешь с существом, которого я не вижу. Благодаря тебе, нас, без всяких проблем, забрали от преступников, у которых я провела больше недели. Как ты думаешь, как я должна реагировать на тебя и нашего спасителя?
Я опять пожала плечами. Я ничего особенного в ситуации не видела. Да, вижу. Ну, и что? Да, разговариваю. А что, мне молча идти? Я не смогу. Мне, когда что-то интересно, я прямо болтушкой становлюсь, пока всё не выясню. Но, высказывать ей я ничего не стала. А предложила осмотреть её рану. Рана была интересная. Пуля пробила ладонь, как будто Анна пыталась остановить её рукой.
- Так и было, - кивнула она на моё замечание, залечивая рану магией. Там был папин подчинённый, Игнатий Трофимов, он пробивался ко мне, когда я увидела, что в него целится бандит рядом со мной. Вот, я машинально руку с сумочкой и выставила. Но, выстрел его револьвера был усилен магией, и пуля пробила и сумочку и руку, и я видела, что Игнатий был ранен. Но, меня в это время, Борис уже переносил порталом. Очень беспокоюсь за Игнатия. он такой бесшабашный. Но, папа его очень уважает и ценит.
(У-у-у, какой у нас Игнатий-то, оказывается, популярный. Но, лучше помолчим со своими замечаниями.)
Мы вернулись к Ефиму, где уже кипела вода в котелке и он готовился заварить чай. В другом котелке доходила ароматная каша.
- Быстро ты, - похвалила я домового.
- А чего ж не быстро-то. Всё готово было: каша - готова. Только воды добавь и грей. Чай только вскипятить.
- Как это - каша готова?
- Обыкновенно. Приготовлена заранее и стазис наложен. Такие заготовки мы по всем точкам - остановкам разносим. Кому нужда будет там быть, те и пользуются. Раз в месяц запасы обновляются.
Я покачала головой. Ну, вы и... (хотела сказать - монстры, но подумала, что домовой может обидеться) - молодцы. Здорово заботитесь о своих.
- А как же, - и Ефим горделиво приосанился.
Когда мы поели, Ефим, убрав посуду, предложил поговорить. И тут я влезла с просьбой: - Ефим, Анна тебя не видит и не слышит. Только меня слышит и ей странен наш разговор. Ты не мог бы проявиться для неё?
- Просишь за неё? Доверяешь ей?
- А, что в этом такого? - не поняла я
- Как что?! - воскликнул Ефим. - Почему тебе Демьян ничего не объяснил?!
- Да потому что не успел! - Воскликнула в ответ я.- Я, вообще, из другого мира. И ничего про вас и ваш мир не знаю!
- Да, ты что?! - Всплеснул руками Ефим и горестно покачал головой. - Горемычная, значит...
- Ладно. Мы не показываемся людям, потому что они могут знать слова подчинения. И, если человек, видя домового, эти слова произнесёт, то и этот домовой и весь его род должен будет служить ему, пока их не отпустят.
- Ну, так вы же и так служите?!
- Мы служим добровольно. И, если нам хозяин не понравится, то можем уйти. А от подчинения не уйдёшь. Так-то девонька. А уж люди горазды задания выдавать и тайные, и преступные. Поэтому и не показываемся. Нас видят, только чистые душой, те, что не смогут предать, не задумают измены, не будут искать выгоду для себя.