Просто поверь

Чтобы не привлекать особого внимания к моей персоне, было решено, что я возьму себе другое имя - Лилиан Марлоу. Впрочем, не такое оно чужое: Лилиан - мое полное имя, а Марлоу - девичья фамилия мамы. Но конечно, почти весь преподавательский состав, дабы исключить всякие недоразумения, был частично посвящен в мою тайну.

Первого сентября, скрепя сердце, я отпустила Гарри на вокзал в сопровождении семьи Уизли и Гермионы, а сама, как было ранее запланировано, вместе с Ремусом и Тигрой (ну, куда же я без этого милого котенка) аппарировала прямиком в Хогвартс. Там впервые за пару недель я встретилась с Дамблдором и Макгонагалл. При виде директора на меня нахлынули противоречивые чувства: я до сих пор не могла простить ему то, что он с самого начала лгал мне о Гарри, но в то же время понимала, что не должна зацикливаться на этом. С профессором Макгонагалл я поздоровалась более сердечно.

- Вот ты и снова здесь, Лили, - тепло сжав мою ладонь, сказала декан Гриффиндора.

- Да, снова, - эхом отозвалась я. - Кто бы мог подумать.

День в ожидании Гарри тянулся медленно, и я практически не находила себе места, пока Северус не сжалился надо мной. В классе зельеварения, куда он меня привел, Северус, или профессор Снейп, как мне предстояло его теперь называть, дал задание: рассортировать ингредиенты для зелий и внести их в специальный каталог. Окунувшись в работу, требующую терпения, с головой, я провела за этим занятием в общей сложности несколько часов. О том, что пора сделать перерыв, недвусмысленно дал понять мой организм, и я не стала сопротивляться. Вскоре настал момент, когда мое волнение достигло апогея, невзирая на то, что я усиленно старалась держать себя в руках: где-то в районе восьми часов просторный холл наполнился прибывшими школьниками. Высмотрев среди них Гарри, пробирающегося сквозь плотную толпу вместе с Роном и Гермионой, я нетерпеливо помахала рукой, привлекая внимание. Его лицо тут же озарилось улыбкой.

- Как доехали? - спросила я, когда они втроем подошли ко мне.

- Без приключений, - сказал Гарри. - А ты как тут, не скучала?

- Нет, не скучала, профессор Снейп не позволил.

Его брови недоверчиво поползли вверх, словно я сообщила, что Северус подает в отставку.

- Ладно, ребята, встретимся после ужина, все равно сейчас нам не дадут поговорить как следует…

Ласково коснувшись плеча Гарри, я окинула рассеянным взглядом переполненный холл. На детских лицах играли улыбки, восторг и предвкушение, но были и такие, кто пребывал в меланхоличном настроении, а то и откровенно скучал. К последним относился и Драко Малфой, стоявший возле стены. Он отмахнулся от девушки, что-то говорившей ему, повернул голову, и наши взгляды нечаянно пересеклись. Драко замер, но почти сразу же отвел глаза.

- А, Малфой, - среагировал Гарри, однако как-то безразлично. - Я его в поезде даже не видел… Странно.

- Да, мы тоже, - поддержала Гермиона. - В купе старост его не было… Не похоже это на Малфоя.

- А вдруг он больше не староста? - с воодушевлением сказал Рон. - Вдруг его лишили значка? Вот было бы здорово.

Гарри с сомнением посмотрел на него и пожал плечами.

Из коридора, примыкающего к холлу, вышла профессор Макгонагалл. Хорошо поставленным голосом призвала школьников к тишине и повела первокурсников за собой. Заметив нашу компанию, обычно строгая учительница мягко улыбнулась мне, и меня окутало необъяснимым теплом. В эту секунду впервые с начала моей новой жизни я ощутила такое умиротворение, словно после долгого отсутствия наконец вернулась домой.

========== Глава 30. Эпилог ==========

Спустя полгода.

Правду говорят - со временем горе притупляется, а человек ко многому привыкает. Нет, я бы покривила душой, если бы сказала, что прошлое для меня теперь ничего не значит. Значит, да еще как. Невозможно вот так просто взять и забыть то, о чем будешь помнить всю оставшуюся жизнь. Но когда со мной горячо любимый сын и двое близких друзей, становится намного легче; кажется, что ничего и не было. Гарри поддерживает меня всегда и во всем, старается сделать так, чтобы я улыбалась как можно чаще. Это ли не счастье?

То же касается и Ремуса с Северусом. Причем у второго имеются и личные мотивы: я отлично знаю, какие чувства испытывает ко мне Северус. И, честно говоря, совершенно не представляю, что мне делать. Но если раньше он был всего лишь другом, то теперь, когда мы так сблизились… Что было бы со мной, если бы не Северус? Да, конечно, у меня есть Гарри, но именно благодаря Северусу я вновь обрела сына. Именно он поддерживал меня в самые трудные минуты и при этом ничего не требовал взамен. Одно я знаю точно - за последнее время я очень привязалась к нему, и душой, и сердцем.

А Джеймс? - спросил бы кто-нибудь. Джеймс, - отвечу я, - навсегда останется в моей памяти. Моя любовь к нему никогда не ослабеет. И он, уверена, не хотел бы, чтобы я страдала.

Поэтому - так тому и быть.

***

До конца урока оставалось пять минут. Я с легким беспокойством глянула на разворачивающуюся в середине класса драму: из котла Невилла Лонгботтома повалил едкий черный дым и грозил заполнить все помещение, а сам Невилл, бледный от волнения, пытался предотвратить катастрофу. Я, впрочем, не удивилась: когда я была в классе, его зелья получались не хуже, чем у Гарри, однако стоило мне выйти хотя бы ненадолго и оставить паренька под грозным взглядом Северуса, все у него шло наперекосяк. Сколько раз я уговаривала Северуса быть с ним чуточку мягче, но напрасно. “Я не виноват, что у Лонгботтома руки не из того места растут”, - неизменно отвечал он.

Вот и сейчас - чем гуще становился дым, тем больше нарастала паника Невилла, а лицо Северуса все больше мрачнело. На подмогу Невиллу, опасливо косясь на сурового преподавателя, бросилась Гермиона. Но не успела. Палочка Невилла, направленная на огонь под котлом, напоминавшим кратер вулкана, непроизвольно задрожала, когда раздался окрик Северуса.

- Лонгботтом! Не смейте!..

- Ложись! Сейчас рванет! - воскликнул кто-то из слизеринцев.

Почти сразу же за его предупреждением последовал взрыв. Я ощутила, как меня упругой воздушной волной опрокидывает на пол. Грохот стих и в классе установилась звенящая тишина, лишь в висках, будто тамтам, громко бился пульс.

Вдруг из-под дымной завесы вынырнул Гарри и подбежал ко мне.

- Мам, ты в порядке?

- Да… Ударилась только.

- Вот это прогремело… - послышался голос Рона. - Невилл, похоже, ты побил все рекорды по взорвавшимся котлам.

В ответ раздался слабый стон.

- П-простите… - пролепетал Невилл и чихнул. - Я не хотел…

Гарри помог мне встать. Дым постепенно рассеялся, и я, потирая ушибленный при падении локоть, смогла оценить масштаб катастрофы. Впрочем, катастрофа - довольно громкое слово. Больше всех пострадал “зачинщик” взрыва - Невилл. Кипящее зелье выплеснулось прямо на него, и теперь на его коже вырастали волдыри. Парень морщился, изнемогая от боли, но старался терпеть молча.

- Лонгботтом, - произнес Северус голосом, не предвещающим ничего хорошего. - Что у тебя вместо мозгов? Что, я тебя спрашиваю? - Невилл испуганно втянул голову в плечи. Остальные ученики, словно ожидая нового взрыва, последовали его примеру. - Только полный идиот способен перепутать ингредиенты, глядя в учебник! Неделя отработки!

Этого я не могла вынести.

- Профессор Снейп! Будьте добры, не кричите. Невиллу необходимо в госпиталь, у него ожоги, вы разве не видите? - Я оглядела притихший класс: кое-кого явно привел в замешательство мой воинственный вид. - Гермиона, пожалуйста, проводи Невилла к мадам Помфри.

Гермиона кивнула и помогла Невиллу подняться. Затем оба вышли из класса. Северус проводил их негодующим взглядом, но предпочел все же промолчать.

Где-то наверху гулко прозвучал колокол. Ученики оживленно зашевелились.

- Я еще никого не отпустил! - перекрывая всеобщий гул, сказал Северус.

Я скептически посмотрела на него.

- Работы на мой стол, - с безнадежной ноткой сказал он, - и можете идти на все четыре стороны.