Страница 7 из 39
- Именно так.
- Некоторые по семь лет учатся чародейству в школах! А ты решила, что я вот так сразу...
- Да! Считаю тебя самой талантливой! Величайшим волшебником, если желаешь!
- Величайших волшебников не облачали в платья и не просили создать щиты в тот день, когда они узнавали о магии!
- Откуда ты это, собственно, взяла? - пробурчала кошка. - Ань, твой брат пропал. И помочь ему способна только ты.
- А если просто заказать панихиду?
- Не смешно. Пойдём на улицу...
- Улица?!
- Ты же не намерена разнести весь дом? Сомневаюсь, что с первого раза хорошо получится...
- Колдовать посреди города?! - возмутилась Аня и тут же опомнилась: - Хочешь сказать, я могу что-то разрушить твоей силой?!! Не буду ничего делать.
- Нет! Всё это случится, если орудовать неправильно. Не волнуйся. Пошли наружу...
- А... прохожие?..
- У тебя здоровенный сад на участке!!!
- Ладно, - обречённо покорилась Аня. - ...Иди вперёд!
Кошка тяжело вздохнула и двинулась к двери. Когда Аня выпустила её, Салли быстро потрусила к выходу.
Аня тоже вздохнула. И прошмыгнула в коридор, моля небо, чтобы никто не увидел это безусловно хорошее, но явно не её платье. Пришлось становиться на цыпочки, иначе громко стучали металлом набойки.
Салли ждала у порога.
Они пересекли двор, направляясь в самый дальний его конец, туда, где за деревьями, кустами и оплетённой раскидистым виноградом беседкой прятался небольшой огород, позволенный бабушке Кларе исключительно потому, что очень интересно, когда у тебя растут настоящие продукты. От дома теперь их отделяли зелень и кирпичная стенка, а высокий каменный забор надёжно ограждал территорию от людной улицы и соседей.
Довольно оглядевшись, Салли уверенно шагнула на грядку. Аня - следом.
Каблуки проваливались в мягкую разрыхлённую землю. Солнце пекло макушку и открытую шею. Аня чувствовала себя идиоткой.
Кошка невозмутимо устроилась на одном из крупных кочанов капусты.
- Следует сосредоточиться, - преподавательским тоном начала она, - на цели. Можно нарисовать её образ мысленно и вложить в него силу, которую нужно непрерывно концентрировать в себе. Концентрация...
- Надо было назвать тебя иначе, - прервала тираду Аня. - Салли не подходит. Будешь Минервой МакГонагалл. Она тоже умела в кошку превращаться...
- Да прекрати же отвлекаться на ерунду!
- Молчу-молчу, - пообещала Аня. - Давай учи.
- Ты должна сосредоточить своё внимание, всю внутреннюю энергию... Закрой глаза.
- Конечно, сейчас! - отступила Аня. - Разбежалась...
- О Милитта!!! Спокойно, - посоветовала себе кошка. И повторила: - Закрой глаза.
- Нет, я тебя боюсь... Хорошо! - Аня с опаской опустила веки. В конце концов, если Салли вздумала её убить - это труда, видимо, не составит.
- Соберись...
Вообще-то наставница городит чушь. Куда собираться, скажите на милость?! Стоя на грядке с помидорами в платьице в горошек и совершенно не понимая, чего от тебя хотят добиться. Закрыты глаза или открыты - абсолютно не важно.
- Я не верю, что что-то случится, - прекратив жмуриться, честно призналась она.
- Ага. Значит, говорящую живность ты уже не отрицаешь, то, что камень может тебя переодеть за одну секунду, - тоже, а его свойства не признаёшь?!
- Скоро я признаю приступы сумасшествия на ровном месте!
- За что мне это?!
- А мне?! И кстати, тут жарко... Я стою посреди огорода и пытаюсь колдовать - тебе не кажется это нелепым?!
- Аня!
- Давай рассуждать логически. Я сделаю вокруг себя этот твой щит, хорошо?
- Отлично!
- И как это выведет нас на Стасю?
- О, во имя Авелилона... Ты должна уметь пользоваться своими способностями. Мы начинаем с защиты. Потому что это, во-первых, самое нужное. Это очень помогает в... защите, знаешь ли! Так вот, потом...
- Может, попробуем меня как-то... испугать? - вставила Аня.
Кошка вытаращилась, как мультяшная рыбка.
- Обычно в кино, чтобы обрести силу, нужно попасть в ситуацию, где она понадобится, - пояснила Аня. - Ты хочешь обороны - значит, должна быть опасность...
- В кино?! - дрогнувшим от ярости голосом спросила Салли.
- Ладно, зря я это. Забудь.
- Забыла. Ань, сконцентрируйся...
- Это глупо...
- Мы теряем время!
Аня крепко зажмурилась и снова попыталась сосредоточиться.
"Как там это делают? У меня есть сила... Только нужно её открыть... И спасти Стасю... На кой чёрт, интересно?.. Отличный тихий клон. Неплохо бы предложить им ещё и Сонечку... Сила во мне... Боже, какой бред... Я..."
Раздался страшный грохот. Аня вскрикнула, почувствовав странное - будто что-то ушло, отделилось от тела. Тут же закружилась голова и она шлёпнулась на помидоры. Салли сидела у входа на огород, где заканчивалась выложенная плиткой дорожка. Вокруг валялись осколки глиняного предмета.
- Что ты творишь?!!
- Пугаю тебя, - довольно заявила кошка. - И ты его создала! Магический щит, Аня! - Зрачки Салли азартно поблёскивали. - Всего на несколько секунд, но создала! И не начинай, что это любимый горшок твоей матери...
- Я создала щит?
- А ты не ощутила?
- Я... вероятно. Но это не методы!
- Сама просила напугать. Признаю - абсолютно правильно.
- Но... не так же...
- О да, горшок - это перебор. Не каждый человек способен перенести подобное. Я перестаралась...
- Издеваешься, - подвела итог новоиспечённая принцесса Авелилона, оттирая с ноги раздавленный помидор. - Просто не нужно было портить наше имущество...
- О, прости. И ты, безвременно ушедший, тоже извини дурную старую кошку...
- Перестань! Что там у тебя дальше по плану?
- Полагаешь, со щитом всё закончено?
- Ну... он же был. Это ты сказала!
- Был. Три секунды.
- Как раз пока я боялась. Если даже горшок вызвал щит, то угроза реальная...
- Хорошо. Хорошо... постарайся собрать силу всего корпуса в плечах, пусть она струится по венам к локтям и ниже. Представь энергетический шар. Его можно использовать как оружие.
Аня послушно постаралась. Потом постаралась ещё раз. И ещё раз.
- Я устала! - заныла она, осторожно присаживаясь на сухую землю и срывая с куста зеленоватый томат. - И вообще, я даже не завтракала!
- Твой брат...
- Да ты достала меня! - сердито гаркнула несчастная, в сердцах замахиваясь на пушистого деспота.
Сотня иголочек, родившихся где-то в районе запястья, впилась в кожу, как если бы в сомлевшем теле снова начала циркулировать кровь. Выронив надкушенный плод, Аня резко развернула голову к отведённой в сторону руке. Над полусогнутыми пальцами парил переливчатый бело-сиреневатый сгусток, который почти тут же исчез, словно померещился.
- Отлично! - подскочила Салли. - Умничка! Ты очень быстро учишься.
Аня не слушала. Она поджала под себя ноги, сев на грядке по-турецки, и внимательно смотрела на ладони. Искривляя кисть так, будто собирается ударить кого-то длинными чёрными ногтями, она заставляла нечто появляться и расти, а расслабляя - уменьшаться и пропадать. Выглядело внушительно и совершенно нереально. Завораживало.
Аня легонько подкинула очередной возникший шарик и поймала - он послушно завис над самым мизинцем. Подкинула выше и подхватила вновь.
- Великолепно! - хвалила кошка. - Попробуй теперь стоя.
Аня поднялась и опять материализовала аномалию. Салли лучилась восторгом - ни дать ни взять выиграла миллион долларов в уличной лотерее. Аня была готова поклясться, что кошачья морда сейчас улыбается настолько, насколько это вообще возможно для кошачьей морды.
Она подмигнула Салли, победоносно сияя, и взмахнула рукой, формируя шар сразу летящим вверх, а потом опять заарканила. Кошка удовлетворённо кивнула. Аня поклонилась и, сотворив ещё один, тоже запустила в воздух.
То, что она не успевает подхватить сиреневатый сгусток, Аня поняла очень чётко и очень быстро. Но сделать ничего не смогла. Её как будто обдало звуковой волной. Ощущение походило на то, что испытываешь вблизи громадной колонки, работающей на максимальной громкости. Только в данном случае "аппаратура" была мощнее раза в два-три.