Осколки будущего

- Я, - произнесла кошка, да ещё и кивнула для пущей убедительности.

От всего этого кожа на руках и ногах покрылась мурашками.

- И... что? - после длинной паузы просипела Аня, впиваясь пальцами в колени.

- Попробую передать тебе силы, - проинформировала кошка, - и научить ими пользоваться.

- Я разве соглашалась на это?

- Во-первых, зная тебя, могу сказать, что ты в любом случае за, - безапелляционно заявило животное будничным тоном. - А во-вторых, у тебя и выбора-то нет.

- Очень мило. Сиди там и не двигайся! - подскочила Аня, когда Салли поднялась на лапы, собираясь спрыгнуть на пол. - И вообще я тебя боюсь!

Питомица страдальчески закатила глаза.

Аня находилась в полном смятении. Разумеется, она была потрясена, но... но это... здорово! Действительно здорово... Вот только абсолютно невозможно. Как должны проявляться психические расстройства? Насколько правдоподобно? Аня в психические расстройства особо не верила, но глупо отрицать, что они всё-таки бывают. Тем более в говорящих животных она не верила тоже.

- Хорошо, - голос предательски дрогнул, а опущенные с кровати ноги показались онемевшими, - теперь давай разбираться. Всё, что мне приснилось, - реальность?

- Нет, - прыснула Салли (смеющиеся кошки похожи на исчадия ада). - Сегодняшний абсурд всерьёз не воспринимай, - растолковала она свою весёлость.

- А что... я помню только...

- Не важно. Это уже исключительно твоё подсознание пошутило. Но всё, что я рассказала до того, всё, что ты видела и чувствовала, - истина.

- Существовало лунное королевство?

- Ещё шестнадцать лет назад - да.

- И откуда оно? Почему про это не написано в учебниках астрономии?

- Как появился Авелилон, я, увы, не в курсе. Но он был невидимым для простых смертных с этой планеты. Твоя мать королева Августа, как и все её предшественницы, оберегала территорию от посторонних. А после разрушения всё растаяло без следа. То, что там было, сейчас - это я, ты и Священный камень. Твоя мать использовала все крупицы магии Авелилона, чтобы спасти своего ребёнка.

- Моя мама спит в соседней комнате, - разозлилась Аня. - Прекрати называть так невесть кого!

- Анжела, конечно, тоже твоя мать, - смиренно согласилась кошка. - Она носила тебя восемь месяцев, родила и вырастила. Но генетически...

- А мне плевать на генетику!

- Сейчас речь не об этом.

- Хорошенькое дело! - гневно прошипела Аня. - И зачем, по-твоему, кому-либо понадобился мой брат?! Я даже не спрашиваю, откуда этот "кто-либо" взялся.

- Не знаю ни того ни другого, - понурилась Салли. - И смутно представляю, как нам теперь с этим быть. Во-первых, ты ещё маленькая. И совершенно не готова. Положим, с ума ты не сойдёшь и примешь всё нормально. Но чтобы освоить способности, нужны тренировки - а у нас нет времени!

- Не расстраивайся, я попробую, - прониклась проблемой Аня. Досада улетучивалась, развеянная творящейся небывальщиной. Вид у Салли был глубоко озабоченный и очень несчастный. А Аня любила кошку, живущую с ними, сколько она себя помнила. И ещё Аня любила всё необычное. Колдовские умения - это интригует. - Что... что я должна делать? - самоотверженно поинтересовалась она.

Салли соскочила на пол и залезла на кровать, после чего Аня осторожно, стараясь, чтобы со стороны это не смотрелось грубо, перебралась на компьютерный стул с колёсиками. Сидеть с собственной кошкой на одной постели почему-то теперь совсем не хотелось. И вообще ей нельзя по мебели шариться.

Салли ловко и немного неестественно подняла лапу, запустила под чёрный противоблошиный ошейник и стянула его с себя. Ремешок неожиданно оказался лентой, на которой странным образом блеснула многогранная и довольно крупная призма. Невозможно было не заметить её раньше! На сбившейся к изножью подушке лежал здоровенный драгоценный камень, от его основания расходились заострёнными конусами десятки отростков. Штуковина размером с голову Салли: кошка просто физически не могла бы носить такое под ошейником! Но это как с фокусами. Увидишь что-то чудно?е своими глазами, однако твёрдо знаешь - обман. Магии не бывает. И кошки не говорят.

Загадочный предмет казался прозрачным, а прорывающийся из-за шторы лучик солнца рождал внутри сиреневые всполохи.

Повисло молчание.

- Аня?

- Это всё слишком быстро, - пробормотала в ответ она. - Я ещё... Что это такое?

- Священный камень Авелилона. Он даст тебе силу.

- Мне - дотрагиваться до него?! - с ужасом спросила Аня, отъезжая на стуле к перегородке, отделяющей вечно захламлённый письменный стол от основной части комнаты.

- Да! - отчего-то окрысилась кошка. - И не только... Но сначала нужно его взять и поверить в то, что можешь использовать.

- И... что будет?

- Посмотришь.

Аня скривилась.

- Одни идиоты слушают маленьких рыжих кошек, предлагающих что-то взять!

- И часто ты видела таких идиотов?

- Нет, но если бы я увидела... То есть я не стану трогать это и о чём-то думать просто так! Ты... меня тоже пойми! Во-первых, вдруг я ещё сплю... Это, конечно, не так, но было бы крайне утешительно...

- Только не ври, что обрадовалась бы, - прищурилась Салли. - Я тебя с детства знаю...

Аня улыбнулась, но со стула не встала, продолжая покусывать губу и нервно царапать ногтями ладони.

- Слушай, почему ты меня так боишься? - простонало животное. - Я же с тобой всю твою жизнь. И я не мутант-переросток, я кошка.

- И на том спасибо, - пробурчала Аня. - Допустим... допустим на минуточку... что Стасю и правда заменили клоном и увели не совсем человеческим способом...

- Да, - скептически вставила Салли, - испарили.

- Испарили, - кивнула Аня. - Допустим даже, что я не сошла с ума и моя Салли - говорящая кошка, а всё, мне приснившееся, - явь... Я могу заработать кучу денег!

- Аня!!!

- Да шучу я, шучу. Хорошо! Предположим, я заберу это, - она покосилась на отсвечивающую с кровати призму с нескрываемой опаской, - и пусть оно даже что-то сделает. И дальше?!

- Наделит тебя магией.

- О`кей, воспользовавшись "магией", я взмахом руки приготовлю себе бутерброд, но как это поможет найти Стасю?!

Кошка вполне по-человечески рассмеялась. Выглядело это настолько дико, что Аня невольно отодвинулась на своём стуле в угол комнаты.

- Бутерброд - это, конечно, хорошо, - наконец выдавила Салли, всё ещё фыркая, - но Священный камень тебе его не раздобудет.

- А врёшь про волшебство...

- Ты примешь то, что заключено внутри. Потом я научу тебя этим управлять и расскажу, что придумала для спасения мальчика.

- Мне уже страшно.

- А теперь ты должна активировать его, - Аня открыла было рот, но кошка повысила голос, - впитать чары. И когда выполнишь то, что я велю, сможешь найти брата, освободить и вернуть домой.

- Но, - твёрдо прервала Аня.

- Но?

- Но, - повторила она. - Это если всё, что ты наболтала, реально так. А вдруг ты никакая не хранительница, созданная, чтобы поддерживать меня, а совсем наоборот - кто-то, похитивший моего брата и желающий, чтобы я каким-то камнем передала ему то, о чём не знала и потому не могла использовать?

- Ты начиталась фэнтези!

- Моя кошка тараторит, как попугай! Я готова поверить теперь и в сумеречный мир, и в школу магии и колдовства, и в хоббитов с насгулами.

- Не надо, - посоветовала Салли. - Лучше поверь мне.

- Все вы так...

- Аня!

- Мне нужно обсудить это с кем-нибудь... Со священником!

- Да, распиши, что беседовала с зоологическим чудом о том, как свалилась с Луны.

- Молчи лучше, пока я не убедилась, что шизофрения случается у каждого. - Аня мрачно поглядела на камень. - Ладно. Отойди на тот край матраса, - строго распорядилась она.

Затем боязливо слезла со стула и присела на корточки у постели. Лучик света всё ещё подрагивал в загадочных гранях.

В кино и книгах герои зачастую слепо следуют за теми, кто первым познакомил их с необычной стороной бытия. Но иногда это оказываются замаскированные злодеи. "Злодеи не злодеи! На моей кровати ораторствует кошка, а передо мной штука, способная, вероятно, научить волшебству. Даже если это помешательство, разве можно отказаться?" - сердито подумала Аня. Но что-то не давало протянуть руку и коснуться острых на вид иголочек кристалла...