Страница 13 из 87
Арсений обеспокоенно косился на подругу, он никак не мог взять в толк — почему Миранда согласилась на эту авантюру?! «залезла» в тело не имевшее ни одной нормально работающей мышцы — даже жевательной!
По мнению ученика, Миранда проявила беспечность. Существенно понизила боеспособность их тандема. Отдавая наставнице под управление свое тело и обеспечивая ей телепатическую поддержку, Арсений знал: вдвоем они справятся со взводом вооруженного спецназа!
Но с Тамарой они не могли даже машину вести поочередности! Тамара — балласт! Оковы. С ней пропадешь и не заметишь!
Раздражение Арсения немного улеглось, когда на четвертый день Тамара-Миранда поменяла мешковато сидящий на теле спортивный костюм Марьи на один из купленных в райцентре — на два размера меньше. За четыре дня Миранда умудрилась привести Тамару с относительно приемлемое состояние: носитель хотя бы уж не шаркал паралитиком! Не подволакивал ноги и не хватался за все что попадется, дабы не свалиться!
На пятый день Тамара-Миранда смогла прожевать жестковатый шашлычок из придорожной таверны.
На шестой, когда Гелендваген медленно полз в очередной пробке, образовавшейся из-за ремонта автотрассы — п о б е ж а л а рядом с автомобилем. Потом, правда, часа четыре в полуобмороке провела, но ничего — очнулась и «поела» протеиновых коктейлей.
А затем случилась первая из неприятностей, предсказанных Фаиной. Из-под колес идущего впереди грузовика вырвалась шрапнелью горсть тяжелого гравия и вдребезги разнесла ветровое стекло!
Арсений выдавил остатки стекла. С горем пополам добрался до ближайшего городка, где был не чрезмерно отстойный автосервис…
Запасных стекол для мерседеса G-класса там как-то не запасли.
Но пообещали доставить из ближайшего города, где был сервисный центр нужной марки, в самые кратчайшие сроки.
Три дня, пока Арсений Журбин в нетерпении грыз ногти, Тамара-Миранда провела в единственном приличном спа-салоне городка, где ее массировали, парили, скоблили…
Перенервничавший Сенька почти и не заметил, как очередной — на размер меньше — спортивный костюм стал ладненько обтягивать фигурку Томы. Как подтянулись мышцы живота. За десять дней Арсений, дабы не вызывать у себя лишнего раздражения, старался меньше смотреть на рыхловатую спутницу. Когда же Тамара-Миранда попросила парня позволить ей пробежаться рядом с автомобилем, Арсений крайне удивился, заметив, как притормаживают проезжающие лайбы, как из них высовываются заинтересованные мужские физиономии. Посвистывают и причмокивают. Предлагают подвезти бегунью…
Сенька немного снизил скорость, позволил Тамаре-Миранде чуть уйти вперед…
Оба-на! А где ж дрожащий студень на месте задницы?!
Там где и следовало подпрыгивала аккуратная спортивная попка. Длинные стройные ножки уверенно уминали обочину дороги. Коса моталась за спиной укрощенной черной мамбой.
Журбин погнал машину вперед, закрывая бегунью от однозначных мужских взглядов!
Помогало, впрочем, слабо, точеная фигурка, выбравшаяся из оков жирка, притягивала мужиков, как свежая коровья лепешка тучу мух!
…Сидя в небольшом кафе на окраине транзитного городка, Арсений, пожалуй, впервые за последние дни присмотрелся к лицу напротив. Первые несколько дней путешествия Сенька приглядывал за Тамарой-Мирандой, опасаясь, как бы та не перетрудилась. Но тогда девчонка-диверсантка выглядела полусонной коровой, тупо пережевывающей корм. Когда дела пошли живее, Сенька на Тамару-Миранду вообще перестал смотреть, нос утыкал в тарелку.
Да и Миранда, сосредоточенная на внутренних проблемах носителя, к общению не взывала. Прислушиваясь к малейшим и тишайшим импульсам организма, р а б о т а л а до изнеможения! вся без остатка отдавалась делу. Поскольку привести в порядок доставшееся тело, стало первостепеннейшей задачей для успешного выполнения предстоящей операции.
Тамара должна стать не обузой, а помощницей.
И, кажется, становилась ею. Напротив Журбина сидела практически незнакомая девчонка. Куда-то подевались пухлые белоснежные щечки. Загорелая кожа туго обтянула высокие изящные скулы, глаза — и без того огромные! — вылезли из жирноватых складок и превратились в истинно цыганские очи! Крепкие белые зубки терзали куриную ножку с умелостью и жадностью оголодавшей собачонки.
…Тамара-Миранда отложила обглоданную косточку, подхватила с тарелки кусочек грудки, поглядела на визави и неожиданно, откинувшись на спинку стула, усмехнулась:
— Ну слава, богу! Очнулся, м и л е н ь к и й.
— Не понимаю… Ты о чем? — стушевался Сенька и «отвлекся» на бифштекс.
— Да все о том же! Десять дней нос воротишь, как неродной… Я уже думала, что ты у нас на девочек не реагируешь. — Тамара-Миранда заметила, что Журбин сдвинул брови, и отбросила шутливый тон: — Да ладно. Не парься. Все в порядке. Я би сама огорчилась до невозможности, если бы мне вместо прынца, рыхлую жабу подкинули. Все нормально, Сенька, прости, если обидела.
— Проехали, Миранда. Как ты себя чувствуешь? Пробилась через «стену» Томы?
Лицо девушки напротив стало мрачным:
— Да я и не пыталась, Сеня. Других проблем хватало.
— Понимаю. Работы тебе хватило. Теперь — попробуешь?
Тамара-Миранда задумчиво ковырнула вилкой горку спагетти, подцепила стебелек петрушки, положенный поверх макарон как украшение…
— Не знаю, Сеня, нужно ли нам это. Сейчас я — альфа. — Тамара-Миранда покусывала стебелек, прищурившись смотрела на Арсения. — Но не могу сказать, с ч е м столкнусь выпустив Тамару наружу. Не могу знать, какова будет реакция организма в целом… Что если при выбросе адреналина, сознание носителя устроит сбой в самый неподходящий момент? а девушка окажется полностью неадекватна? Я не профессор медицины, Сенька, могу не справится с «заштормившем» носителем. — Тамара-Миранда поморщилась, отшвырнула стебелек: — Я, безусловно, могу полностью подавить интеллект носителя! Ты знаешь, что могу. Но если мне придется действовать в форс-мажоре, поспешно…, что произойдет с мозгом, разбалансированным с самого рождения… Вернуть Фаине внучку с мозгом, разнесенным вдребезги… не порядочно. Согласен? Так что…, предлагаю — пусть наша Тома д р е м л е т, как и прежде.
Арсений задумчиво смотрел на девушку напротив и старался понять: лукавит ли Миранда или правду говорит?
Что такое бегать на четырех лапах знал каждый из команды беглецов (исключая Тоню, разумеется). Но представить, что в этом положении ты проведешь не известно сколько лет, пока твоего четырехлапого носителя не остановит старость или чья-то пуля… — невозможно в принципе, да и не дай нам боже!
Где-то в будущем Миранду дожидалось ее тело, погруженное в искусственно вызванное вегетативное состояние. По договору с хроно-департаментом Миранду и Жюли обязаны вернуть в их тела на день отправки. «Отмотать» назад время для тамошних деятелей — не проблема, так что детишки мадам Капустиной не успеют по маме и чуть-чуть соскучится. Мама придет домой с работы, накормит вкусным ужином и поцелует в лобики на сон грядущий.
Но так произойдет лишь если история не начала меняться. Если где-то продолжает существовать хроно-департамент, ряды прозрачных капсул с неподвижными телами, поджидающими хозяев, отправившихся в хроно-путешествия.
Три года назад Ирма связывалась по просьбе Жюли и Миранды с дежурным агентом хроно-департамента, сидевшим в эвакопункте (крошечной коморке на Ленинградском вокзале столицы). Ответ дежурного едва не свел с ума двух путешественниц! Дежурный объявил, что знать не знает бывшего начальника московского подсектора Таисию Пучкову и никогда о ней не слышал!
Миранда и Жюли з а с т а в и л и себя поверить тому, что все это интрига хроно-департамента. Ведь раз он существует — будущее не изменено! Но так же обе женщины знали: был прецедент. Однажды полевой агент департамента вернулся с задания и заявил, что… у него исчезли жена и дети. Мол, якобы, в прошлое он отправился семейным человеком, вернувшись обнаружил — дом пустым. И даже соседи ничего не помнили о проживающей семье.