Свобода Зверя

Я потянула вниз подол юбочки, но материя тут же вернулась к исходному состоянию, почти оголяя мои бедра. Этот уровень до сих пор видела только мама, да Крис с Итаном.

- Чего жмешься, Марька, хватай поднос и вперед, шевели ногами.

На широком прилавке перед выходом в залы стояли подносы, наполненные напитками или едой. Сбоку располагался прилавок для пустых подносов. Итак, работа простая: приносим пустой и тут же берем полный. На мне напитки.

Минни взяла ближайший поднос, ухватилась за него поудобнее, задорно улыбнулась, подмигнула:

- Наша задача - напоить трезвых, но обходить подальше пьяных. Улыбаемся. Айда.

«Айда». Айда так айда. Я взяла поднос, для меня его вес совершенно не ощущался, хотя мои новые знакомые полные подносы держали с небольшим усилием.

И мы вышли в зал, совсем не такой гомонящий как на других выходах. И на первый взгляд даже не золотой, потому что стены были обтянуты красным шелком. Высокие потолки с подвешенными клетками, диваны с множеством столиков и пуфиков вокруг них, глубокие затененные альковы вдоль стен и, конечно, игровая зона.

Это было огромное каменное плато прямо по центру зала, с золотыми венами, извивающимися по неизвестному мне камню. Как строители занесли сюда плиту -непонятно, но получилось ошеломляюще красиво. На абсолютно ровной поверхности сверкающего золотыми искрами камня располагались игровые столы.

Теперь стало понятно, почему зона "Золотая". Кроме впечатляющего постамента, хозяева, как могли, вызолотили ручки стульев, клетки, ножки игровых столов. Вокруг сияло и блестело, а мы своими платьями только добавляли шика в эту броскую обстановку, открыто заявляющую о диких деньгах, вложенных в украшение этого зала.

- Да не стой ты, вперед, вперед! - зашипела Кобылка. И я пошла, улыбаясь, переступая по черно-красно-золотому в мелкий вензель напольному ковру, внимательно вглядываясь в посетителей.

Напитки с моего подноса разбирали охотно, группы возбужденно

переговаривающихся, ярко одетых людей в масках заходили и заходили в зал.

Пару раз пришлось уворачиваться от шлепков. Оставляя за спиной недоумевающих, как это можно было промахнуться, гостей.

Не пройдя и четверти зала, я резко остановилась. У одного из игровых столов, небрежно приобняв за талию стройную брюнетку в черной кружевной маске, стоял... Акула.

Помнит ли он меня? Не должен. Мимолетное знакомство, а тут я в униформе, маске, молчу, да еще амулет надела. Нет, не может узнать. Приободрившись, я двинулась в сторону Акулы. И снова замерла на подшаге, увидев, наконец, тех, за кем пришла.

За игровым столом с краю платформы расположились приор следственного факультета и два его зама. Итан расслабленно сидел на стуле, откинувшись, с интересом рассматривая проходящих. Джейкоб Ирбис навис над столом, настороженно наблюдая за кружением игрового колеса, в его движениях наблюдалась ломкость и резкость, присущая подступающей трансформации. Как будто волнение заставляло его животное бегать почти под кожей, совершать лишние дерганые движения, едва сохраняя контроль над собой.

Таким людям и Двуликим, по моему мнению, не следовало бы чрезмерно увлекаться азартными играми. Ирбис выглядел скорее болезненным, чем приятно отдыхающим в компании друзей.

Одетый по такому случаю в бархатный сюртук Кай отвернулся, как и Итан, но смотрел не по сторонам, а на парадную дверь в зал для гостей. Он что, ждет меня в вечернем платье, повиснувшей на локте разодетого в смокинг Родди?

- Девушка, как насчет заработать пару золотых за пять минут, - с моего подноса брал бокал симпатичный молодой человек с немного напряженным лицом.

- А что нужно сделать? - невольно заинтересовалась я. Деньги из дома приходили, но небольшие, пополнение в пару золотых точно лишним не будет. На новые туфли, на тетради.

- Я, когда волнуюсь, должен сбросить напряжение, - доверительно сообщил мне игрок, обнимая за талию, - в комнате для отдыха или в алькове, как вам будет удобно, лапушка. Уверен, вы сможете мне помочь.

Рассердившись, я сбросила с талии чужую руку.

- Вы не по адресу, - сообщила холодно, и, почти убегая, быстро пошла в сторону игральных столов.

- Эй, девка, - юноша догнал меня и схватил за локоть.

Оборотень, шакал - пришла тут же информация о госте Лихорадки.

- Оставьте девушку в покое. Если она разобьет бокалы, вам придется за них платить, - раздался тянущийся хрипловатый голос. Как старым деревом по меди, -подойди к нам, милая, угости нас выпивкой.

Нервный молодой человек зло сощурил глаза.

- Возьмете у другой девки, а эта - пойдет со мной.

- Та-та-та, паренек. Не кипишуй.

Танцующими плавными шагами, оставив свою девушку позади, наемник приблизился к нам, посмотрел на меня внимательно пару секунд и - подмигнул.

Затем неуловимым движением зацепил держащую меня мужскую ладонь, и требующий срочного успокоения молодой игрок тонко вскрикнул.

- Все хорошо, секунда боли и прошло, - прошелестел Акула, - у выхода на охране позовешь врача, пару дней посидишь дома. И все. А продолжишь наезжать на меня, я тебе ноги поломаю или шею, понял?

Говорил он тихо, но, видимо, убедительно, потому что мой преследователь обнял пострадавшую руку и как заяц побежал на выход.

- Хороший вариант, но рано, - с сожалением сказал Акула вслед парню. Обернулся, взял два бокала и, больше не обращая на меня внимания, протянул один брюнетке.

- Нэри, взбодрись, а то мы маловато поспали.

Девушка шаловливо улыбнулась, подходя и забирая напиток.

- Ты так испугал парня. Я и сама могла тихонько помочь девушке, а паренек бы пригодился. Взбодрил бы меня. Можно я поиграю?

- Ты становишься все более неутомимой, - он погладил ее по щеке. - Играй, только без меня. Дела, дорогая, дела.

Лицо его было задумчиво.

- Вот он, - раздалось истеричное от входа. Парень, которому наемник, как мне кажется, сломал пару пальцев, стоял с двумя дюжими охранниками, дышал громко и сорвано. То ли быстро бежал за подмогой, то ли пытался совладать с болью в отекающей руке.

Акула быстро пошел им навстречу, доброжелательно улыбаясь, пожимая плечами и разводя руки.

- Сейчас он всех успокоит, никаких происшествий, - задумчиво сказала девушка. В ее голосе звучала странная смесь восхищения и негодования. - Бери-ка, лапушка, свой поднос и иди за мной. Сейчас ты увидишь лучших мальчиков в своей жизни, но, чур, никаких надежд, они все мои.

И она, не оглядываясь, в абсолютной уверенности, что я иду за ней, двинулась в сторону каменной платформы.

- Видишь вон тот стол и троицу с краю? Тебе какой симпатичней? Хотя, что я спрашиваю, откуда воспитается вкус при работе в таком заведении. Смотри, подружка, тот, который стоит - вспыльчивый и резкий. Ему девушка не так важна, как он сам. Но в этом есть своя сладость, когда нет границ. Тот, что сидит боком, веселый и чистый как ключевая вода. Побудешь с ним, и тоска из сердца уходит. А третий - сама уверенность, чувствуешь, как хочется при нем опустить глаза? Такому захочется подарить себя, и его забрать полностью.

Я шла как во сне. Все ближе к столу с Джейкобом, Каем и Итаном. Ничего себе девушка умеет парней считывать. Прямо по характерам разложила. Я прищурила глаза, чтобы не была заметна слишком яркая зелень и то, как они удивленно пытаются расшириться.

- Привет, мальчики, не против?

Кроме троицы оборотней к нам обернулась хорошенькая блондинка в форме крупье и сутулый светловолосый парень в темном строгом костюме.

- Всегда рады такой красавице, - расплылся в улыбке Джейкоб.

- Тогда принимайте подарочки, - звонко засмеялась гостья и кивнула мне: - Милая, разнеси вино. Хочу, чтобы за этим столом стало погорячее.

Мисс Нэри оперлась о стол, оглядывая его цепким взглядом. А взбодрившиеся игроки в это время рассматривали ее открывшуюся в наклоне, ничем не поддерживаемую упругую грудь. Вырез был настолько низким, что в таком ракурсе практически ничего не скрывал.