Художник

- Вот это да! Как же его так угораздило? - прошептал тихо Иржи. - Может, на него так повлиял перенос в другой мир? Но я чувствую себя нормально... Хотя, если во мне течет кровь Сааминьшей...

Иржи медленно достал из ножен свой клинок и прокалил лезвие на волшебном огне. Затем, подсев к Фаркашу поближе, сделал надрез на своем запястье. Когда оттуда закапали темные капли, он поднес руку ко рту бывшего охранника. Капли падали в приоткрытый рот, пачкая темно-красным бледные губы.

- Глотай, барышня! - Не выдержал Измирский и тряхнул рукой голову Йожефа. Тот, не приходя в сознание, сделал глоток, а потом еще. Иржи увидел, как распрямляются линии биополя организма и соединяются разорванные связи. Сердце застучало чаще и ровнее. Магия зашевелилась, пробуя снова расползтись по жилам. Иржи, не переставая капать ему рот, подстегнул своим огнем его слабую магию. И вот она белыми всполохами, уже решительно, поспешила разбежаться по своему носителю, достраивая своей энергией истончившееся эфирное тело. У Измирского хватило сил затянуть рану, обвязать ее лоскутком и откинуться на каменный бок рядом с Фаркашем. А дальше он провалился в темноту.

Глава вторая. В которой друзья знакомятся с роомалами.

Проснулся Иржи от плавных покачиваний своего тела, на которое кто-то, не подумав, положил несколько штук строительных кирпичей. Он пошарил вокруг себя руками и открыл глаза, которые сразу же уткнулись в пушистую мордаху с сиреневым язычком. Иржи дернулся встать, но наглая туша, развалившаяся у него на груди, лишь приоткрыла голубые щелочки глаз, потянувшись задними лапами. Измирский еще слабой рукой попытался спихнуть с себя иномирное животное, но оно, обиженно мявкнув, само переползло на ноги. Кирпичи на груди исчезли, позволяя, как следует, вдохнуть воздух в слежавшиеся легкие.

Измирский, приподняв голову, посмотрел вокруг себя. Он явно ехал в какой-то повозке, на дно которой были уложены пестрые матрасы и подушки, а над головой слегка надувался ветром высокий тент. Кто-то целомудренно укрыл его раздетое тело покрывалом, на котором беззастенчиво дрыхла местная фауна.

Впереди, куда не доставал его взгляд, слышались смех и разговоры. Причем, смех был девичий, а голосок принадлежал Фаркашу.

"Слава Богу, очнулся!" - Подумал Иржи, поскольку чувствовал себя несколько виноватым по отношению к утянутому с родной земли охраннику. Не поворачиваясь, поскольку слабость еще давала о себе знать, он прислушался к диалогу. И с удивлением узнал, что Фаркаш изо всех сил расхваливает Иржи перед дамой.

- И вот достал он свой клинок, а змеища голову задрала, пасть открыла и к броску приготовилась... - рассказывал юношеский тенорок вместо привычного земного баритона. - И ка-ак бросится! А Иржи вжик - и отсек ей башку! А из шеи черная кровь!

- Сказки, Йожеф, девушкам рассказывают на ночь! - тихо, но достаточно для того, чтобы его услышали, сказал Измирский. И тут тент снаружи распахнулся, пропуская внутрь прозрачно-салатовый свет. Его тут же заслонил собой прыгнувший к нему Йожеф. Животное, лежащее на Иржиковых ногах, раскрыло глаза и ощерилось, одновременно выпуская когти.

- Иржи! - приятель, хотевший сначала кинуться к Измирскому с объятиями, затормозил, с удивлением всматриваясь в неожиданную зверушку. - Откуда это здесь?

- А я хотел спросить у тебя! - Улыбнулся Иржи. - Как ты себя чувствуешь?

- Просто отлично! Хочется сворачивать горы...

- И распускать павлиний хвост перед девушкой! - закончил очнувшийся юный маг.

- Она хорошенькая! - тихо прошептал, словно рассказывая страшную тайну, Фаркаш.

- Как мы здесь очутились?

- Не знаю. Я очнулся - ты лежишь рядом. Мы едем. Всё.

- Спросить, конечно, у девушки не догадался. Решил вначале подвигами ошеломить?

- Да ладно, зато хорошо время провели. За разговорами почти полдороги проехали.

- Куда?

- Ну, ты же стремился в город? Вот и они туда же.

- Они - это кто и сколько их?

- Привет! - Мелькнуло в разрезе тента девичье круглое личико, загорелое до светло-бронзового цвета и две длинные черные косы. - Ты уже проснулся?

- Привет! - Иржи с трудом приподнялся на локте и улыбнулся. - Где мы? И как тебя зовут?

Девчонка перебралась в середину возка, подвинув сумки и тушку животного.

- Ты так легко ее хватаешь! Она меня чуть не цапнула! - Пожаловался Фаркаш.

- Она - лесная, так и мы не городские, хотя часто там бываем. А йонси - это как хранитель, добрый дух. Мы ехали через лес, а она нас позвала. Мы повернули за ней и нашли вас.

- Так там дорог совсем нет!

- Она нам открыла дорогу. - Девчонка кивнула на йонси. - И вывела на тракт самым коротким путем.

- Какая ты, оказывается, волшебница! - Иржи уважительно погладил мягкую шкурку.

- Это ты волшебник! - засмеялась девчонка. - Йонси просто так с человеком не пойдет! И делать для него ничего не будет.

- А вдруг я - страшный черный дракон? - Иржи тряхнул волосами и скрючил пальцы.

- Тогда я - Королева эльфов! - Гордо задрала нос девчонка, позволяя рассмотреть ее в фас и профиль. Йонси прищурила голубые глаза и задумчиво посмотрела на Иржи.

- Не бойся, - Иржи снова погладил ей ушки, - драконы больше любят пирожные!

Пламя теперь горело в его теле непрерывно, обостряя зрение, интуицию и слух. И, пристально взглянув на священное животное, он увидел вокруг ее тела слабый желтоватый ореол.

"Чистая природная магия" - догадался он.

- Так как же вас, девушки, зовут? И куда едет этот замечательный экипаж?

Девчонка, с удовольствием глядя Иржи в лицо, представилась:

- Таринка. Ромаалы мы. Кочуем по континенту туда, где праздник. Поплясать, погадать...

- Своровать и удрать! - Закончил Фаркаш.

- Эй, зачем воровать? - Удивилась Таринка. - Нам и так денег дают! А будем воровать, ни в один город не пустят!

"А меня зовут Марж" - услышал в своей голове мысли йонси Иржи.

- Здорово! - Восхитился он сразу обеими дамами, но обратился к Таринке. - Значит, вас здесь много? Ромаалов?

- В нашем таборе - пятнадцать человек. Да ты сейчас с ними познакомишься. Скоро городские ворота, а там и до площади рукой подать!

- Вот ты говоришь - праздник... Что за праздник-то?

- Сошествие Священной Змеи.

- А-а...мы на их территории?

- Ну да, в долине Змей. Мы же подобрали вас на границе между Кланом Скалистых Драконов и Кланом Подгорных Змей.

- А город как называется? Серпентарий? - Не удержался Фаркаш.

- Почему? - Удивилась девушка. - Город Темной Воды. Здесь, за холмами, живут лесные эльфы, и до того, как Змеи выкупили у них землю, здесь было священное озеро с черной непрозрачной водой.

- А куда оно делось?

- Так, в городском парке, под деревьями и осталось. Оно небольшое. Говорят, если с первым лучом солнца заглянуть в его воды и задать вопрос, оно покажет ответ!

- Ну и как?

- Что? - округлила глаза Таринка.

- Чего оно тебе показало?

- Я ничего не увидела. - Девушка поскучнела и, выбираясь из фургона, крикнула: - Городские ворота.

Тем временем, в Скалистом Замке Черных Драконов, Саэрэй расспрашивал старшего сына о человеческом потомке, и постепенно, по оговоркам, составлял представление о той веселой жизни, что устроил себе и своим наследникам Юори. Его лицо все больше мрачнело, а под конец рассказа он стукнул кулаком по столу.

- Мы должны найти этого талантливого парня. Он обязательно должен жить у нас. Настоящий драконий характер! Собирайся. Полетим его искать.

- Но, отец, он - человеческий маг! Людская кровь!

- Замечательно. Подрастет, женим на нашей племяннице. Такой талант нельзя отдавать в чужие руки.

- И как ты себе представляешь пару дракон - маг? Как он только посмотрит на нее в другой ипостаси, сразу за меч схватится!

- Зачем?

- Атавизм, папенька.