Художник

- Альеэро! - Тихо позвал Иржи. В таком загадочном месте шуметь почему-то не хотелось.

И точно, в воде, укутанной туманом, кто-то громко плеснул хвостом о водную гладь. По зеркалу озера тут же побежали круги. Но храбрый Иржи, которого потряхивало не от страха, а от утреннего холода, упрямо ступил на причал. Постепенно, по мере того, как он все дальше заходил в озеро, туман все плотнее обступал его, делаясь с каждым шагом гуще. И даже нос яхты, видной от домика, с мостков не просматривался.

"Что за фигня?" - про себя подумал Иржи и проговорил заклинание, вызывающее ветер. Над его головой началось непонятное передвижение воздушных масс, словно кто-то мешал белый суп огромной ложкой. Совсем близко послышалось недовольное фырканье.

- Нет, ну это уже ни в какие ворота... - Громко сказал Иржи. - Туман-то убери и давай знакомиться!

- Ну и нахальные же дети пошли... - раздался совсем рядом скрипучий голос, - что не по ихнему, так сразу магией...

- А пугать не надо. Тогда и магии не будет... - Иржи нащупал перила и медленно шел на голос.

- Можно подумать, что ты испугался и весь трясешься...

Туман слегка рассеялся и прямо перед собой Иржи увидел Водяного с длинной седой бородой и рыбьим хвостом, рассевшегося на мостках.

- Привет! - Сказал Иржи и сел рядом с ним. - Я действительно трясусь. Холодно! Ты не мог бы пустить к озеру хоть немного солнечных лучиков?

- Маг, а согреть себя не может! - Водяной скосил на парня голубой глаз.

- Могу, - согласился Иржи, - только тогда уже всю воду придется подогревать. У тебя там никто не сварится?

- Нахал, - беззлобно сказал Водяной и посмотрел вверх. - Сейчас еще немного, и все рассеется само. Сейчас же зима, балбес! Туманы должны быть холодными.

Водяной почесал затылок и поднял палец с блеснувшим на нем кольцом.

- Видишь, уже светлеет?

- Вижу. - Хлюпнул Иржи носом. - Негостеприимный ты хозяин. Теперь у меня насморк будет.

- Это ты негостеприимный. Приперся в мой дом, подарок не привез, магичишь, да еще обзываешься. Хочешь, я тебя утоплю?

- Воду вскипячу. Всплывут русалочки кверху пузиками, с кем дни да ночки коротать станешь?

- Варвар. - Вздохнул водяной и, не прощаясь, без всплеска ушел под воду, прыгнув прямо с мостков.

Туман рассеивался на глазах. Легкий ветерок раскачивал ветки елок и сосен. Серая вода подернулась легкой рябью. В просветах появилось синее небо и голубое светило. Желтое только тянуло лучи откуда-то из-за леса. Яхта со спущенными парусами во всем своем стремительном великолепии покачивалась на волнах. Иржи откинул с причала трап и перебежал на судно. Осмотрев палубу, Иржи нашел лесенку, ведущую вниз. Спустившись по ступеням, он приоткрыл дверь. Здесь, на яхте, была всего одна маленькая каюта со столиком и кроватью, на которой спал Альеэро.

Змей лежал, уткнувшись носом в подушку. Длинные красноватые волосы разметались по черной простыне, с которой так ослепительно контрастировало сухощавое белокожее тело, все перевитое мышцами. Покрывалом он был накрыт только по пояс.

Иржи осторожно присел рядом и мучительно сожалел, что у него нет ни карандаша, ни завалящего уголька. Но он старался запомнить каждый изгиб, каждый поворот. Запомнить, как причудливо лежали тени на шее и спине. Запомнить россыпь золотых веснушек на плечах...

Художник, постоянно живущий у парня в душе, не выдержал и, чтобы подробнее разглядеть положение лица, пальцами осторожно приподнял прядь волос. Ореховый глаз с золотыми ресничками тут же приоткрылся, и совершенно не сонный голос Альеэро поинтересовался:

- Я тебе нравлюсь?

- Очень! - Честно ответил художник. Но щеки парня почему-то покраснели.

Змей хмыкнул и перевернулся на спину, подложив руку под голову. Иржи с удовольствием уставился на линию шеи, руки, грудную клетку, покрытую светлыми волосками и плоский живот. Покраснев окончательно от собственной бесцеремонности, а также затянувшегося молчания, он встал с кровати.

- Пойду, еще погуляю в тумане... Проветрюсь.

Но ловкая рука Змея быстро цапнула его руку и притянула на себя.

- Куда собрался маленький Дракончик? Разве от большого и страшного Змея можно убежать? - прошептал Альеэро, крепко прижимая Иржи к себе.

- Да пусти ты! - Вдруг испугался Иржи горячего и сильного тела своего старшего друга и бездонных золотых глаз. А еще вернее - испугался своего желания прижаться сильнее и погладить некрасивое, но безумно притягательное лицо. Провести пальцем по узкому длинному носу, твердой линии губ...

Альеэро засмеялся и отпустил Иржи. Тот вскочил, извинился и вылетел за дверь.

Отдышался парень только на ступеньках дома. Нагнувшись к озеру, он ополоснул лицо и шею холодной водой и прислонил к пылающим щекам холодные руки.

"Идиот, придурок, козел..." - Честил он себя всяческими словами. - "Как я теперь посмотрю ему в глаза? Может, удрать?" - Бегали в голове панические мысли.

Вскочив на ноги, он оглянулся по сторонам. От домика, который стоял прямо на воде, мостки вели к лесу, и Иржи, не раздумывая, побежал по ним на землю.

Черная мокрая тропа с выступающими корнями и нависающими со всех сторон ветвями летела под его ногами. Откидывая руками пушистые ветки с капельками росы, а иногда получая ими по лбу, Иржи выбежал, наконец, на открытое место. Перед ним лежало совершенно круглое синее озеро. На его берегу возвышался плоский темно-красный камень. Парень дошел до него и упал на колени, переводя дыхание. Рукой он оперся на одинокий валун.

Берега водоема, словно газоном, заросли ровной и мелкой синеватой травкой. Иржи нагнулся и посмотрел в совершенно прозрачную воду. Земляной обрыв падал почти отвесно, теряясь в черной глубине. Иржи не выдержал и заинтересованно поднес к воде руку.

- Не советую. - Раздался над его ухом звонкий девичий голосок. - Вода - мертвая.

Иржи в прыжке встал на ноги и обернулся. На камешке сидела маленькая девчонка, неуловимо, наверное, выражением глаз, похожая на Водяного.

- Привет, - сказала она, улыбнувшись, - я - Тата, здешнего Озерного Государя дочка. А ты?

- Я - Иржи Сааминьш. Здесь в гостях у Альеэро Ромьенуса. - Парень снова едва заметно покраснел.

- Садись рядышком, не бойся. - Усмехнулась Тата. - Не утащу.

- Я не тебя боюсь... - Вздохнул Иржи и сел рядом с Татой. - Иногда только себя.

- Посмотри мне в глаза, мальчик... - попросила девчонка.

Иржи повернул голову и посмотрел на ее кругленькое личико с голубыми глазами под светлыми ресничками.

- Ты хорошенькая! - Улыбнулся он. - Я бы написал с тебя картину. "Девушка на камне". Озеро, на берегу - камень, а на нем - ты.

- Договорились. - Серьезно сказала девчонка. - Вижу, душа у тебя как-то смутилась, словно ты сделал что-то, что противоречит твоей сути.

- Да, - вздохнул Иржи, - Это так... глупо...

- Почему? - Удивилась девчонка. - Разве любовь - это глупость?

- Это неправильно... пойми, Татушка, правильно, когда мужчина любит женщину. Я когда-то любил... не знаю...

- Ты - глупый, глупый мальчик. Когда-то мы были просто искрами Проявленной Вселенной. И ни у кого из нас не было пола. А потом, когда формировались плотные миры, нас поместили в тела, разделив на мужчин и женщин, чтобы мы воспроизводили себя сами, вложив в мозги крепкий запрет на "однополые отношения". А любовь - она разная. Женщину любят, как продолжение своего рода, как мать будущего дитя, как свет семьи... Я говорю про любовь, а не про секс. - Сама перебила свою мысль девочка, увидя в глазах Иржи вопрос. - Ведь есть любовь сама по себе, не признающая границ. Это, скорее, не тяга тела к телу, а стремление души к душе, энергии к энергии. И знаешь, мальчик, именно так чаще любят мужчины мужчин, а женщины женщин.

- Но это гадко... - Не удержался Иржи.

- Ты все опять сводишь к сексу. Если это просто секс, то такие отношения с кем бы то ни было, глупы сами по себе. Это очень непродуктивный обмен низкими энергиями. Это просто похоть, гормоны. Знаешь, как в туалет сходить, когда очень хочется. Короче, изнанку подкормить. А когда ты любишь, неважно, мужчину, женщину, ты хочешь подняться с этим существом на недосягаемую высоту. Вот чтобы здесь, - она положила руку на его сердце, - зарождался луч, объединяющийся с другим таким же в единое целое. И, знаешь, маленький, я тебе хочу открыть одну великую тайну: однополые существа лучше понимают и чувствуют друг друга. Им проще найти эту гармонию единства.