Страница 36 из 309
Вождь округлил глаза и спросил - чего я хочу.
Я сказал, что мне нужна клятва в верности и дружбе, а также десятина, а я обязуюсь охранять рода Вепсов от врагов и покупать их товары по хорошей цене.
Я спросил - сколько людей пришли с вождем и сколько груза могут унести его люди?
Вождь ответил - со мною пришли всего восемь воинов, но на реке Ловать стоит четыре лодки и там тоже есть воины, которые остались для охраны.
Я аж подскочил - ну ка дед повтори на какой реке стоят твои лодки.
- Так на Ловати.
- А где живет твой род?
- Мы живем на восходе от сюда по берегам реки Мста.
- А как вы попали в Ловать?
- Так по реке дошли до Ильмень озера, а дальше по Ловати, потом на заход солнца шли по лесам пять дней.
- А откуда вы узнали про наш торг?
- Соседи сказали, не гневайся князь, мы раньше торговали с родами Меря, а они со своими соседями на полдне, но в этом году торговцы не приходили, приходили только людоловы и народы Меря попрятались по лесам, а мы остались без железа и соли. Без соли нам не сделать достаточно запасов на зиму, многие умрут.
Я задумался, местная география меня удручала, я никак не мог понять кто и где находится. И кто собственно напал на народы Меря, а кто такие вообще эти Меря. Я вот тут первый раз живого Вепса вижу, а еще какие то Меря. Человек обычный, да я уже привык к дикарям и человек обычный дикарь. Одежда есть, но скорее это хламида из шкур а не одежда. Оружие у его воинов примитивное, обычные дубины и длинные палки с прикрученными железками, изображающие копья. По виду чистые песьеголовые, цивилизацией и не пахнет.
- Так что скажешь вождь? - я достал нож и положил на стол, потом достал топор и положил рядом - мы будем торговать с тобой не только солью, ты получишь еще и оружие и сможешь отбиться от врагов. Но взамен я требую признать меня своим князем. Ваши селения будут платить малую десятину в год от всей торговли, но взамен вы получите, все что вам нужно, включая помощь моей дружины.
- Твое предложение хорошее, но наш народ не отступится от своих обычаев.
- Разве я что то сказал про обычаи, живите, как хотите, но не грабьте и не нападайте на купцов. Мне все равно, кто у вас вождь я нее собираюсь влезать в ваши дела, но мне важно, чтобы никто не смог взять в полон твоих людей, а землю твою закрепить за собой. Эта земля от сюда и до моря студеного, где плавают большие белые льдины моя.
Дед долго смотрел мне в глаза, а потом спросил - а известно ли тебе, что вся земля принадлежит богу?
Я кивнул головой - и земля и небо и все твари, что под небом принадлежат только богам, но после богов на этой земле я главный.
Дед покачал головой и сказал - те, кто приходил грабить меря тоже говорили, что эта земля их по праву.
Во нормальные такие разборки, пацаны из соседнего района пришли на рынок и говорят, теперь мы ваша крыша. А тут я на рисовался и говорю - кривому не платить, а платить мне, потому что я вашего кривого нюх топтал и платить нужно мне.
Я наклонился к старику - послушай старейшина, сейчас там - я показал рукой на запад. Там собираются такие же тати, что нападают на селения и уводят людей на рынки рабов. И они говорят, что это их земля. Я скоро прогоню их всех и пойду к Меря, и там перебью всех людоловов, что пришли на ваши земли. А вы пока не ходите в земли Меря, пусть думают, что дальше в лесах никого нет, а я скоро займусь ими.
Дед кивнул и показал рукой на кучку - это наши товары, что ты дашь за них.
В углу сруба лежала приличная куча мехов, высотой с рост человека.
- Я дам тебе, все что ты попросишь, сейчас меня не интересует настоящая цена моего товара, мне нужно лишь то, что бы выжил твой род, а дальше мы с тобой сочтемся, проси все что тебе нужно.
И дед попросил, а я думал, что тут люди скромные. Пришлось отдать два пуда соли, пять пудов пшеницы, десять наконечников для сулиц, пять ножей и пять топоров.
Вепсы ушли обрадованными, а сними, ушли и десять моих воинов, чтобы пометить дорогу до Ловати. А через год, если не убьют, то поставлю на Ловати селение. Итак, будущий путь из варяг в греки прорисовывался.
Когда ушли Вепсы ко мне подошли несколько парней из местных Чудинов, что мы освободили при взятии торговой бревенчатой крепости.
Князя однако, позволь нам взять немного соль, топор и пилу.
- А зачем? - не понял я.
Мы там внизу, за поворотом река Полота, если подняться вверх по течению, там стоял наш охотничий угодье, но злые германцы его сожгли. Позволь нам поставить там свой охотничий домик, там много, много дичи есть, там раньше наш род охотился.
Бабах, аж в голове засверкало. Да, что б ты тварь. Это, что за хрень, меня так простреливает, аж искры с глаз сыплются, опять реакция на название, или на охоту, что это за сигнал такой.
Отроки Чудины смотрели на меня с опаской, но я махнул рукой, типа не парьтесь, это мои проблемы.
- Как вы говорите река называется, где ваш род охотился?
- Так много, много рек принадлежало нам и Полота и Дохнерка, наш род самый последний, все остальные ушли на полночь, подальше от германцев до самого моря Альдога, вкусного моря с большими волнами.
- Что значит вкусного?
- Тама однако очень вкусная вода.
- Так ваше море, что пресноводное, может ты Чудин путаешь, это наверное озеро.
- Нет, что Чудины не знают, что такое озеро, на озере однако волн нет, а на Альдеге есть.
- А город Альдогиборд или похожий у вас есть? - спросил я какое то знакомое название.
Чудины закрутили головой - нет такого, не слышали, да и нет у нас городов, мы живем семьями, а не родами как другие народы, у каждой семьи своя земля для охоты и для жизни. Чудин показал на север и сказал - это земля наша.
- Запомните и передайте другим, я не германец, я от рода Антов и Вендов, ваша земля останется за вами, но вы должны платить мне налог десятину, а я ваши рода буду охранять и товар вам для продажи привозить. Так как ты говоришь название реки?
- Так Полота князь.
- Воот и передай всем, что теперь торжище, где моя крепость стоит, будет городом а не селением и зваться он будет Полотском.
Все я сориентировался по карте, я нахожусь между Днепром и Ильмень озером на реке Западная Двина, осталось дойди до несчастных Меря и спасти их от речных разбойников и я уже знаю, что река эта по любому впадает в Волгу, а по местному Идиль река, и я должен дойти до этого Идиля и поставить раком всех разбойников, ибо теперь это все болотное царство мое.
- Князь, там купцов побили - сказал мой разведчик.
- Каких купцов, германцев?
- Не знаю, пришло два корабля пристали к берегу, вначале торговали, а потом песьеголовые напали на них и побили почти всех, но купцы тоже такими мечами как у тебя воевали и много песьеголовых побили.
- Много это сколько - я показал две растопыренные ладони - десяток.
- Нет три раза по сколько, и еще много раненных было - сказал отрок разведчик, что уже больше месяца со своими парнями следили за селением песьеголовых, что стояло почти в устье Западной Двины от моего селения больше двух сотен километров.
- Скажи отрок, а много ли купцов осталось, и что с их судами стало?
- Корабли так и стоят у берега, а купцов меньше десятка осталось, их в ямы побросали и охраняют.
- А много ли выходит лодок в море?
- Почитай каждый день по десятку лодок в море выходят, на некоторых по два-три человека, но на некоторых и по четыре. Там в основном старики и дети на лодках.
Так, похоже настало самое выгодное время пощипать песьеголовых.
- Стародуб объявляй сбор. Посылай гонцов в селения, всех кто участвовал в великой битве у селения песьеголовых пусть придут.
Мы собирались на настоящую войну, от этого похода зависит многое, если я проиграю, то мне придется бросить и эту крепость, потому что отбиться от германцев уже не получится.
Пришел караван от Бажены. Притащили готовые наконечники для сулиц и копей, несколько десятков топоров.