Страница 296 из 309
Вот вопрос, почему они мой караван не тронули? Потому, что это караван болотного царя, а еще тысяцкого, а еще зятя самого Атли (это я про себя говорю), да и людишек там почти три сотни шло.
Но ведь есть еще одна причина. Тогда царь царей был жив, и одно его имя вгоняло в ступор мелких царьков и королей.
А вот теперь я кто? Если они узнали, что царь Атли помер, а они скорее всего уже узнали об этом, так как я с большим обозом иду слишком медленно. Там какой либо посланец о дву конь уже давно оповестил всех конунгов о смерти Атли. И вот теперь сыграет ли моя крутость, остановит ли она жадного ободритского царя Воломира, воспринимают ли меня соседи как реальную силу?
Когда осталось пол дня перехода до городка Воломира, я на привале подал команду одеть полный комплект брони, а обозным надеть тетивы и приготовить арбалеты. Мы были готовы к внезапному нападению, и боевой порядок при движении построили так, что любое нападение встречали вначале бронированные всадники, а потом подключались обозные арбалетчики. Мои воины уже не такие простачки с которыми я пришел на эту войну, это настоящие ветераны, и разогнать три сотни голодранцев они смогут за двадцать минут.
Перед воротами деревянного замка нас встретил воевода Воломира как положено с хмельным медом и хлебом. После того как мы испили мед и вкусили хлеба, воевода предложил мне и моим самым уважаемым воинам пройти в покои царя Воломира, а остальные пусть в поле стоят.
- Вот мои лучшие воины - я повернулся и показал рукой на свою конную сотню - эти люди прошли весь поход и каждый из них станет сотником в моей земле. Так позволишь ли мне воевода взять с собой на пир всех моих лучших воинов?
- Ты можешь выбрать из них десяток, так как покои царя Воломира слишком маленькие и не могут вместить за одним столом так много народу.
- Разве не достоин тысяцкий царя царей, попотчевать своих людей за столом царя Воломира? Если у вас нет места в палатах, то накроем столы тут на улице, на всех гостей как велит нам обычай. Или у вас столов нет?
- Нет более твоего царя - возмущенно проговорил воевода - а сейчас ты в нашей земле и высказываешь неуважение к нашему царю.
- Может ты еще потребуешь склонить колени пред вашим царем? - зашипел я - твой царь не изволил даже поднять свой зад со скамьи, что бы встретить того кто хоронил его сына Валамира и водил ваших людей на поле рати, так стоит ли мне уважать такого человека?
Сьжвииии - послышался шелест вытаскиваемого с ножен меча.
Это кто то из встречающих, возмущенный наглостью гостя попытался вытащить меч, но его руку перехватили воины воеводы и цыкнули на гордого обрского парня, что пытался показать из себя возмущенного хозяина и наказать зарвавшегося гостя.
Я улыбнулся.
- Не хватайтесь за мечи воины, разве так требуется встречать гостей - я повернулся к воеводе - а ты прости нас воевода за слова наши, но я не могу пить хмель и есть ваши угощения, когда моя дружина будет истекать слюной от голода. Коль хотите нас приветить, то накрывайте столы в поле, а если нет, то и пойдем мы дальше. Можем и хмеля испить и яств откушать в стране соседа вашего Святовита.
Воевода был озадачен, он не знал что делать, так как инструкцию получил скорее всего точную: 'привести царя Чеслава в светлицу, с собой может взять лишь десяток воинов и не больше'.
А тут вот какой косяк получается. Идти в светлицу Чеслав отказывается, а предлагает накрыть столы на улице. И ведь сказать нельзя, типа ты царь Чеслав тут подожди пока я к своему царю Воломиру сбегаю. Нужно воеводе принимать решение самому.
- Размещайтесь в поле славные воины, а я распоряжусь о подготовке пиршества, и царю своему скажу о вас - после не долгой паузы проговорил воевода.
Когда воевода уже собрался уходить, я взял его за локоть и наклонившись к уху тихо сказал - не выйдет у вашего царя ничего, ни побить нас ни отравить.
Воевода сделал коровьи глаза, типа не понял, что это я несу, а я улыбнулся.
- Если замятня начнется, то посечем всех вас в миг, а потом и горожан всех побьем, и девок ваших всех перетопчем. Так что ты воевода думай о том какие мысли в голове у твоего старого царя, он видать умом лишился раз приказал тебе дорогу моей дружине преградить и силой к нему в град доставить.
- Да что ты такое говоришь царь Чеслав? - возмутился воевода - и в мыслях у меня такого не было. Многие воины мои с тобой на одном поле ратном против Теодориха сражались.
- Вот и подумай вначале о том, что мы вместе хлеб и воду делили, а теперь видно задумал твой царь наше золото отобрать, пролив кровь братьев ваших. Пошли покажу.
Я пошел в сторону ближайшей телеги и поднял толстую накидку из сшитых шкур.
- Смотри воевода, смотри и передай людям своим, что нет у нас злата да серебра, а есть лишь мечи вострые, да сердца горячее, и мы будем биться с каждым, кто попробует отобрать у нас, то что имеем - сказал я закрывая накидкой телегу - иди и накажи готовить пир, а мы так и быть покажем те товары, что с бою взяли в земле италийской. Скажи своим людям, что мы вон там на поле торг откроем, каждый, кто захочет себе римского барахла прикупить пусть приходит, а мы не побрезгуем за товары взять даже зерном.
Пока шел торг на поле действительно накрывали столы, а количество вооруженных ободритов еще больше увеличилось. Теперь то тут, то там везде куда глаз досягет стояли и сидели групками ободритские воины.
Когда все собрались за стол сел и я, лишь только царя Воломира не было. Воломир вышел в сопровождении двух здоровых мужиков, что помогали вести бывшего великого царя всех родов вилькинов под руки.
- Да действительно много у тебя царь Чеслав знатных воинов - проскрипел Воломир увидев гостей - не влезли бы они в мои покои.
Потом сел и поднял кубок.
- Выпьем за добрых соседей наших кубок хмельного меда - проговорил Воломир, потом приподнял кубок, отпил два глотка и поставил тот на стол.
- Выпьем и за хозяина доброго, что накрыл нам явствами столы дубовые, пускай дни его будут бесконечны - поднял ответный тост и я, потом также отпил два глотка и поставил кубок на стол.
Воины одобрительно зашумели, покивали головой и тоже выпили немножко.
- Пошто обижаешь меня царь Чеслав? - тихо сказал Воломир - нешто думаешь, что я замыслил что плохое против тебя и твоих воинов?
- Больно уж много встречающих ты ко мне послал, не как гостя, а как пленника привели меня твои люди.
- Недоброе творится в земле моей - опустил голову Воломир - как узнали люди о смерти моего сына Валамира, и гибели его дружины так и начали воду мытить вожди мелкие. А еще лютины стали на земли мои нападать, три луны назад целую сотню воинов побили и городок Любуш пограбили, всех людишек к себе в лес утащили.
- Ты прости меня добрый сосед - примирительно произнес я - однако сам ведешь какие времена пошли. Вот добрый сосед король бургундский Гуннар пришел на свадьбу своей сестры в дом самого Атли, и в злобе лютой напал на царя нашего. Побили мы тогда бургундов, однако кто то все таки смог достать Атли. И вот теперь я принес тебе весть горькую, умер великий наш царь!
- В уме ли ты Чеслав? - развел толстые брови Воломир - как можешь ты пса называть нашим царем и печалится о смерти его, не ж то мало крови нашей он пролил?
- Я то в уме царь Воломир, и мыслю я так, что после смерти царя встанет род на род и прольется еще более нашей крови. В новой замятне исчезнут с земли многие народы, а римские императоры бросят на нас свои легионы, и опять пойдут караваны рабов в Рим и Константинополь. Царю Атли мы выход малый платили, зато по земле его без бронно ходили и товары свои возили. Порядок был да покой, а теперь и не знаю сможет ли торговец без боязни от града до града добраться.
- Неш то мы дети малые и не смождем в своей земле порядок навести?
- Ты в своей земле может и наведешь, а как та земля, что под сыном Атли Ироном была, неужели Ирон удержит власть над землями и племенами Полабскими. Скоро в той земле резня начнется и пойдет брат на брата, а потом они и в твои земли полезут.