Страница 261 из 309
- Эти варвары не предсказуемы. Знаем, что Атли нужно идти на запад проти кесаря римского?
- Знаем конечно, ведь там посольство наше было - ответил Прокл.
- Так, а если мы будем думать, что вся орда Этли обрушится на кесаря ромейского, то мы наверное расслабимся и к войне не будем готовится. Так?
- Так- кивнул шпион.
- Так что же мешает Этли ударить весной по нашим землям? Он уже прислал к нам своего посла с требованием о годовой дани. И эту дань нам нечем платить. Нет у нас требуемой суммы, а выплаты нужно провести до весны. А еще послы потребовали прекратить востанавлаивать разрушенные землетрясением стены Константинополя
- Так пес Этли таких же послов отправил и к кесарю римскому, он всегда так делает, всегда берет дань из обеих империй.
- Я и говорю, что брат кесаря нашего уже дань собирает, а у нас злата нет. Все выплачено легионам, что пошли в поход на восток. Так что ты должен сделать больше чем я от тебя требую, эта змея не должна дожить до весны, и весть об отравлении царевны должна дойти до её отца.
- А если Этли отправит войско в болота, на покорение земли Чеслава.
- Ты же сам докладывал, что земли у князя болотного видимо не видимо. Так пусть уходит со всем народом на север и тащит за собой войско Этли, не сможет его войско в том походе долго по лесам да болотам бегать. Пол года хватит, чтобы все войско в болотах сгинуло.
- Я говорю не Ждан это - говорила кривая старуха, я Ждана сама с лона княжны принимала, а тот малец не Ждан.
- Как ты бабка-ведунья узнала, что тот малец не Ждан? - спросил бородатый рослый воин.
- Я пацаненка-то к себе прижала, да и за ухом посмотрела. А там у Ждана было родовое пятно. Так вот у мальца, что пёс Атли нашему князю выдал такого пятна нет.
- Значит сгубил подлый песий царь сына нашего князя, а сейчас еще и дочь свою с войском в нашу землю отправил.
- Так и есть - прохрипела старуха, сгубит та змея нашего князя, а потом и скажет песий сын мол так вот и так, есть у меня вам люди кривичские новый князь, и представит тогда живого сына. И пришлет нам нового князя да с войском. Сказываю вам, видела я будущее, Атли землю нашу к себе забрать хочет. А змеюка эта лоном своим молодым князя нашего околдовала, ничего не видит и не слышит наш князь, о людях своих забыл. Нужно помочь князю, от напасти избавиться.
- Как ты карга старая избавляться-то предлагаешь - возмутился воин - ты что же думаешь, что как отравим мы царевну, то сможем её воинов побить, как бы не так. Там воины не простые, видел я их, там не овцы, а волки.
- Есть у меня средство и от мышей и от волков - засмеялась, как заскрипела старая колода-старуха - есть зелье сонное, подсыпем в еду, да и побьете всех спящими.
- Не могу я такое дело сам решить, а князю о том говорить боязно, а ну как действительно околдовала своим лоном его царевна, что если рассердится он да и пожгет нас в своих печах, он на руку скор.
- К Радко идти нужно, как приплывем, так ты сразу к нему и иди, пока не пустила корни эта змеюка в земле нашей.
- Не гоже это людей Атли травить, нет в том чести - возмутился Радко услышав предложение своих воинов.
- А землю свою под руку кровопийцы Атли отдать. Это как? - спросил бородатый мужик.
- Землю свою не отдадим, однако правы вы не просто так золотой обруч на голову Чеслава одет. Теперь он признанный царь, а значит земля вся ему принадлежит, как и люди, живущие на ней - задумался Радко - если теперь царь умрет, а царевна сына родит, то вся земля наша более нам принадлежать не будет. Придет войско сюда для охраны наследника, а сестру мою просто убьют, как и меня впрочем.
- Не нравился мне этот Чеслав - тихо сказал воевода Смоленский - никогда не нравился, а сейчас, когда он с Атли снюхался, так и подавно нам угрозой стал. Вся земля теперь под копытами коней аланских может сгинуть.
- За столько веков не сгинула и сейчас не сгинет, что несешь-то - шикнула на воеводу старуха - а вот то, что князь наших богов не уважает, на то могут большие беды в нашу землю придти.
- Где ты старая хочешь людей Атли убить?
- А где станут, там и сгинут, от моего колдовства никто не уцелеет.
- А что если Чеслав людей своих поднимет и суд над нами устроит? - спросил Радко.
- Так нужно всех сразу кончать - возмутился воевода - а если Чеслав сгинет, то можно Радомира из-за моря позвать, пусть принимает землю брата своего.
Мы не надолго остановились в Орше, а я вызвал свою конную сотню из Полоцка. Вот мы и просидели в Орше почти 10 дней.
За это время приехали купцы от Ардариха и привезли моего настоящего сына Ждана. Ардарих понял, что Атли его переиграл и решил не обострять ситуацию, а ближе сдружиться с непонятным болотным князем. Ну и правильно, я бы тоже так сделал, ведь после возвращения ложного Ждана, сам факт нахождения заложника в руках у Ардариха терял смысл. Второго пацаненка, что изображал раньше Ждана в лагере Атди я отдал людям Ардариха. При этом подарил пацаненку золотую фибулу (заколку для плаща) и настоящий стальной кинжал.
Я наказал Орше выделить десяток воинов и сопроводить 5 сотен переселенцев греков на Ильмень озеро, а личная охрана царевны и её девственници оставались с нами.
Дождавшись свою кованную сотню я все таки решил повести посольство второй жены в Смоленск. Пусть там сидят, я думаю в том польза большая будет, по крайней мере на порогах Днепровских никто мои корабли тронуть не посмеет, все таки я родственник самого царя царей, а Радко пусть сваливает в свой Данаприус. Жизнь так сказать налаживается, теперь бы только торговлю развернуть покруче, а что касается людишек Атли, что приперлись с нами, так их можно отправить скажем сопровождать караван с данью, или использовать как противовес Радко.
Смоленск мне не понравился. Город полузаброшен. То есть там осталось наверное 1/3 людей от прежнего количества жителей, при чем я точно видел, что по городищу шляется большое количество мужиков и отроков, что изображали бурную хозяйственную деятельность. А вот баб с детьми и стариков почти в городе и не было.
Местный воевода Тазгут сказал, что по приказу князя Радко все люди начали переселение в прежние земли на родину своих отцов, а тут остались только те, что охраняет город.
Кроме того в городе не было греков. Греки должны были работать на кирпичном заводике, а их там не было. Это уже звоночек. Заводик конечно работал, там было много людишек, но вот греков не было. Я уточнил, где сейчас находится византийский инструктор-центурион.
- Где центурион и другие греки? - спросил я Тазгута.
- Так князь Радко забрал в Данаприус, вы ведь порешили, что нужно дружину к большому походу готовить, а городок Данаприус восстанавливать нужно, вот греки строители туда тоже и уехали.
Вот оно что значит, выходит князь Радко. Нет, князей тут больше нет, я царь, или конунг, как хотите называйте, но Радко не князь, это факт и никогда князем не будет.
- Збышко возьми десяток воинов, чайку и иди в Оршу - сказал я - там накажи воеводе Орше выделить тебе две чайки и пять десятков людей, потом спускайся к Данаприусу и накажи воеводе Радко и всем людям греческим прибыть в Смоленск и предстать пред очи конунга Чеслава.
В большом деревянном срубе Радко я обнаружил прислугу. Прислуга как не странно была вся и бабы и даже девицы. Никто не эвакуировался, странно.
В Смоленске я просидел семь дней, я ждал прибытия своих людей что поднимались вверх по дону к Вороньему камню. Большая половина людей должна остаться на зиму имено там в Воронеже, а вот остальные должны придти в Смоленск. Кроме того я ожидал прибытия деда Бояна. Старик после возвращения с похода от Крымских берегов пошел к Аркху, и сейчас находился где-то в мокшанских землях.