Фортификатор. Скаут

Взобравшихся на Твердыню «чешуйчатых» было не больше сорока, однако и нас потрепали изрядно. Глумы теперь огромными прыжками бросались на игроков, не всегда ласково встречаемые разогретой плазмой. Одного из таких я огрел прикладом, однако позволил твари скользнуть конечностью по боку. Ничего страшного, основной удар пришелся на твароновые нити, но все же почувствовал, как что-то горячее течет по ноге.

Отвлекаюсь как раз не вовремя, очередной «прыгун» сбивает с ног, и я падаю с башни. Если бы не экзоскелет и бионическое тело, думаю, перелом позвоночника был обеспечен. А так лишь потемнело в глазах и заломило спину. Рядом что-то шмякнулось, яросто то ли шипя, то ли треща. Звук странный, не присущий человеческому миру.

С усилием удалось сфокусировать зрение и понять – это глум. Может даже атаковавший меня. Еще живой, но уже точно не опасный – нижней части тела просто не было. Понятное дело, нарвался на плазмометчика. Я с трудом перевернулся, чуть не заорав от боли, подогнул ноги под себя, встал на колени и уже потом, опираясь на руки, поднялся. Медленно подошел к отлетевшему бластеру и позволил глуму больше не страдать.

Бой постепенно затихал. Все же мы выстояли. Из почти двух сотен игроков осталось не больше семидесяти. Из пятисот киборгов – никого. Из двух главнокомандующих – один. Так себе статистика для удачной вылазки.

– Кто? Кто?! – Услышал я голос позади.

Развернулся и увидел членов последней разведывательной группы. Пара лиц знакомые, а остальные нет. Видимо, выведены во «Фронтир» совсем недавно.

– Кто стрелял, мрази?!

Говорящего парня можно было даже назвать красивым – высокий, широкоплечий, со светлыми волосами. Вот только орет как потерпевший, чем портит о себе впечатление.

– Чего вопишь? – Поинтересовался Носорог. – Я стрелял.

– Амин, ты ох…, что ли? – Не думал сдерживать себя парень. Его спутники были такого же мнения. Не хватало тут еще междоусобицы.

– Хватит. Я приказал.

– Ты!

Злость буквально переполняла парня. Хорошо, что молодой, а то удар бы хватил. Но вот резвость, с которой он направился ко мне, очень не понравилась.

– Только попробуй, Руни! – Крикнул кто-то сверху. – Лично отправлю на перерождение! Форт нас спас, а вы чуть не убили.

Голос принадлежал Кольту, который направил плазмоган в нашу сторону. Кстати, не только он решил припугнуть зарвавшуюся молодежь, большинство «Зимородков» сделали то же самое. О «Шиншиллах» и говорить не приходилось. Они уже готовы были рвать наглецов на части, как только недавно это делали с киборгами глумы. Я лишь про себя заметил, что начни Кольт сейчас стрелять, то в силу особенности оружия, отсюда своими ногами ни я, ни этот пацан не уйдем.

– Ребята, вы чего. Мы же вместе, – растерялся Руни.

– Вот и не страдай херней, – сплюнул Кольт, опуская плазмоген, – Андрей, что теперь?

– Убираемся отсюда, пока еще на каких-нибудь тварей не наткнулись.

Ко мне подошел Пронто, готовый взять под руку, но я отстранился. До кучи «припаркованных» флайеров меньше километра, ничего, доковыляю.

– Подожди, – сказал я ему, отойдя на несколько шагов.

Развернулся, оглядел поле боя и несколько раз выстрелил в Матку. Больше она не нужна.

– Вот теперь пошли.

И раненое, побитое и еле уцелевшее войско побрело к спрятанным невдалеке флайерам, чтобы вернуться в свои форты.

– Рамирес, свяжись с Риной. Надо накрыть Интердиктом Зверюгу, Шари, Катану, Энигму, Пилипо, Баркена, Ирбиса и Алгарея.

– Твою мать, почти всех… Что у вас там было?

– Бойня там была, – ответил ему и отключился.

Я уже собрался уходить. Пыльный, грязный, пахнущий смертью и кровью, но обратил внимание на входящее текстовое сообщение.

«Я согласна. Майра».

Удовольствие, радость? Я прислушался к себе и понял, что не испытываю практически ничего. Лишь чудовищное опустошение. Прошел в душ, включил его и стал с ужасом смотреть, как решетчатый пол покрылся темным слоем грязи.

Что мы поняли? При равном соотношении сил мы сильнее «чужих», но незначительно. Сегодня убили больше тысячи тварей, потеряли почти семь сотен бойцов. Конечно, нельзя сравнивать киборгов и игроков. Прокачанный геймер намного сильнее, но все же. Неправильно выбрали тактику, недооценили врага. Зато теперь лично я знаю, как можно разрушить Нору. Хотя бы примерно представляю. Что ж, надо лишь подождать двенадцать часов и связаться с Рёмером.

Едва голова коснулась подушки, как я провалился в сон. Тревожный, граничащий с кошмаром, где до меня пытались добраться какие-то твари, но все же это был сон. Я часто вздрагивал, просыпался и тут же забывался снова. Где-то вдалеке зазвучал сигнал атаки, так похожий на тот, что я поставил при оповещении. Так!..

Я сел на кровати, еще не придя в себя. Сигнал никуда не делся. Рванул в командный пункт с бешено стучащим сердцем, не понимая, каким образом на меня можно напасть? Ведь у меня… Твою мать, кончился Интердикт, а Рамиреса я не просил его повесить, да и сам забыл. После сообщения Майры совсем расслабился. А теперь… 20 ударок, последняя с героем. В тайм. От «Лисов».

Я все еще не понимал, что происходит. Какого черта соседи вдруг резко решили атаковать меня? Да, у нас было определенное недопонимание, но оно не стоит того, чтобы пойти в открытую конфронтацию против «Зимородков». Вот через шесть часов Рёмер вернется и им не поздоровится. В чем логика?

Интердикт повесил на четыре часа уже по привычке, понимая, что от таймированных ударок защитить себя уже никак не смогу. Да и откуда зайдут войска, не знаю. Итак, у меня чуть больше двух часов и единственный форт. Надо что-то решать.

Я набрал единственного человека, который бы мне мог объяснить, что происходит – главнокомандующего «Лис».

– Доброе утро, Шалах.

– Доброе, – усмехнулся в ответ собеседник.

Выглядел он презабавно – маленького роста, с курчавыми волосами, торчащими из ушей и носа, маленькими заплывшими глазками, но вместе с тем как раз смеяться над ним не хотелось. Чувствовалась опасность, исходившая от этого человека.

– А что тут у вас происходит? На меня нападают.

– Дистрикт твой хочу забрать. Ты слабый, я сильный. Сильный должен все забрать.

Да, всеобщий язык ему еще подтягивать. Я постарался сделать морду кирпичом и слушать дальше. Благо, Шалах все еще хотел просветить меня относительно своих мотивов.

– Люди говорят, ты плохой правитель. Убирать тебя надо.

– И что за люди?

«Лис» благодушно застучал пальцами по панели, и мне пришло два ника с линком на них: Гризли, Барбара.

Нажал на каждого – чудес не бывает, оба в «Лисах». Да, понятно, кто напел Шалаху.

– Не боишься Рёмера? – Стал играть я в открытую. – У нас пакт с ним.

– Рёмер, – рассмеялся Шалах, – нет больше твоего Рёмера. И «Зимородки» не помогут.

– Ну раз так, тогда до скорого, – растерянно ответил я, заканчивая разговор.

Что за муть он несёт? Что значит нет Рёмера? Я забил в поисковике ник своего союзника и внутри похолодело.

Никнейм введен неправильно. Такого игрока не существует.

Дрожащими руками стал прокручивать карту. Вот кантон «Зимородка», где еще вчера был форт Рёмера. А теперь его там нет. Да и сам кантон нейтральный, как и дистрикт. Что происходит? Я выбрал первого, кто пришел в голову и набрал.

– Серёга, привет. Что с Рёмером?

– Не знаю, Андрей, тут все на ушах. Его форты исчезли. Точнее… Через конвертер их не видно, а во Фронтире есть. Только ненадолго все это.

– В смысле?

– Их уже роботы разбирают.

– Твою ж… На вас никто не нападает?

– Пока нет. Альянс сохранился, просто перекинулось звание главнокомандующего.

– А вот на нас напали. «Лисы».

– Андрей, я поговорю с нашими, но тут все сложно. Вряд ли в ближайшее время «Зимородки» чем помогут. Через час назначено собрание офицеров, после него нам и скажут, что к чему.

– Я понял.

Накинул комбинезон и поднялся наружу, проветрить мозги. Местная звезда еще не взошла, в полумраке царила приятная свежесть. Вражеские войска, что разрушат мой форт, отнимут кантон и дистрикт еще далеко. Вокруг тишь да благодать. Я несколько раз вдохнул прохладный воздух полной грудью и постепенно успокоился. Мысли стали упорядочиваться и искать лазейки из текущего положения. Как там шутил мой дед: «Даже если тебя съели, у тебя два выхода». Первый – отдать форт и лишиться всего, что имел. А второй?