Цанг

-- Тонну чешуи и координаты логова. Но… вам они не понравятся.

-- Всю чешую, и почему мне не понравятся, координаты?

-- Полторы тонны чешуи, и вы так же забываете о докладах ваших бойцов, про запертые двери, ведущие вглубь комплекса. Обо всех трех докладах. Это просто… далековато.

-- Откуда ты… значит даже так. Твоя работа. Неужели тебе достался МРОП с высоким уровнем доступа, и ты не сошел с ума?

Я проигнорировал его замечание. Карты раскрыты, теперь он должен принять решение.

-- Две тонны чешуи. Оставшуюся, ты вывозишь не с нами. Сам. Потом. Координаты логова. Ты помогаешь запустить аппаратуру, раз смог разбудить базу, и договорится с искином. Это место остается доступным для нас, как база. Я забуду включить в доклад твой вклад в общее дело, везде ты будешь фигурировать как обычная батарейка, максимально прилежно выполняющая свои функции.

-- И свобода перемещения. Я и так не ограничен, но если понадоблюсь, зовите, но без этих сеансов вечерней связи. И всё, что я найду здесь, сам, в прошлом и в дальнейшем, в отчеты не попадает, и остается только моей собственностью.

-- Значит логово совсем далеко. Мы договорились атлант.

-- Договорились иорец. Показывай куда тебе чешую складировать.

Неделя у нас ушла, но то, чтобы перетаскать всю чешую. Искина базы запряг на сортировку, упаковку и складирование. Целая команда сервисных роботов металась между кучами чешуи, которые мы проносили через портал. В пещере её было ещё больше, линяли эти черви судя по всему как минимум раз в пять лет, стесывая старую чешую об камни, а тут они жили очень долго. Мы только с трупов смогли содрать четыре тонны чешуи, а я еще и нашел железы, из которых червь в меня плевал, и стал обладателем почти двух литров этого яда. А вот что стало огромным сюрпризом, так это кладка, из пятнадцати кожистых яиц, каждое из которых по размеру с тумбочку. Не знаю, сколько времени нужно им на вылупление, и стоит ли вообще этим заниматься, но я упаковал их в хрустальную тюрьму, и отложил на светлое потом, когда у меня появиться много лишнего времени. По точным подсчетам искина, мы вытащили из логова почти двести тридцать тон чешуи. Большую часть пришлось выгребать из пещеры, и умаялись мы не по детски. В качестве доказательства нашей победы, я предоставил тотклам три головы червей. Эти тоже очень заинтересовались, координатами логова, много косвенных вопросов, с просьбами рассказать, как мы победили, приказ сделать полный доклад, с указанием ориентиров на месте, и ни слова о чешуе. Выложил все как на духу. Этим тоже не понравилось расстояние в сто километров, но как сказал мне Шерхан, уже через пару часов по лесу в направлении логова двигалась колонна в тысячу тотклов-воинов.

-- Я надеюсь, что совершенное мной деяние тянет на повышение сразу на два ранга? Всё-таки я убил не одного, а сразу трех больших червей.

-- Безусловно, дорогой Алекс! Я завтра же вынесу этот вопрос на совет, и думаю, что они примут положительное решение, о повышении вас сражу да «старшего».

Советник Томп прямо подпрыгивал от возбуждения, я уже научился немного различать их эмоции, оно и понятно, это ведь именно под его командованием оправился многочисленный отряд к логову. Даже если он не найдет чешуи, только туши червей, всё равно это не малое достижение.

Может тоже на базе открыть агрокомплекс с грибами? Шерхан и котята их ели с удовольствием, насыщенность манной у них была огромная, а прогресс котанов напрямую зависел от количества потребляемой ими такой пищи, а если она еще совмещена с обычной едой… Да и черви вон какие здоровые вымахали, решено, озадачу искин, пусть оборудует большое помещение и учиться за грибами ухаживать.

Еще десять дней прошли в тренировках на базе, помощь в подключение аппаратуры для связи с орбитальной группировкой, и вынесение сервисного терминала с полным доступом для иорцев. А ещё принес грибов. У токлов остался только Норман, так как с новым заданием они ещё не определились, а мне там торчать смысла не было. Грибницы вроде прижились, но развивались значительно медленнее, видимо из-за более низкого фона. Не беда, главное чтобы в принципе росли. Нужно будет больше – увеличу площади, или у тотклов построю парник.

На фоне успехов зарождающегося агрокомплекса, мы сделали вылазку до дальнего атласа, добравшись до него

всего за неделю, основным препятствием были горы, которые преодолеть оказалось сложно. В остальном, все оказалось достаточно банально. Банально для этого места, атлантом там был броненосорог, облюбовавший пещеру как логово. Я даже понимаю, как работал механизм. Чем дольше живет здесь животное, тем более разумным становиться, эволюция может пройти в пределах одного поколения, иначе здесь не было бы такого разнообразия. И вот, кто-то настолько удачливый, что смог поглотить достаточное количество энергии, чтобы у него появились зачатки разума, находит атлас, и объявляет это место своим, а следом купается в озере, или спит там, инициацию можно ведь пройти и без водных процедур, только дольше. А дальше, он становиться сильнее, не стареет, раны заживают быстрее, а в озере и вообще за пару часов. Вот вам и атлант. А дальше он становиться только разумнее, источник начинает работать лучше, пищи больше…

Мда. В общем как не крути, а это убийства разумных, может не настолько как тотклы, но разумных. Жалко их? Наверное, если бы я мог с ними договориться оставил бы им жизнь, а так… или я или они.

В этом атласе тоже было много аппаратуры. Разнесенной в хлам аппаратуры. Броненосорог это сделал, или кто-то до него я не знаю, а вот предлагающаяся инфраструктура была в относительном порядке. Здесь раньше была военная база, и один из двух космодромов на этой планете. Ремонтом я заниматься не стал. Зачем? Мне и той базы хватает с головой, а в космос я пока не собирался. Хотя если честно, уже не раз смотрел на местные луны, их здесь было три, из-за не очень прозрачной атмосферы, они были видны плохо, но на самой крупной, второй по дальности, даже отсюда были видны прямые полосы построек.

На самом большом материке захвачены все атласы, кроме одного. Пора перебираться на следующий, а до него почти тысяча километров по воде. До дальнего, с обратной стороны шара, не меньше восьми, по самому короткому маршруту. Даже не знаю. Может лучше через космос? Пусть выкинет меня на орбиту в сто километров над нужной точкой, а там я уже смогу мягко приземлиться. Если принять это как рабочий план, придется чинить вторую базу. А это ещё несколько недель или даже месяцев, я и так тут торчу уже седьмой месяц, не сказать, что много потерял, наоборот, приобрел, и мне совершенно не понятно, что делать с этим миром. Сейчас я захватил уже девять атласов из 26. Остальные это только вопрос времени и осторожного планирования. Преодолевать небольшие расстояния на бреющем полете вдоль полос мелководья можно, что мы с успехом доказали, добравшись до дальнего атласа, выше пары километров начиналась просто чехарда с физическими законами, нож только на земле имел ровные линии, а при подъёме на высоту, очертания теряли равномерность, и отдельные куски другого пространства отрывались, свободно путешествуя по воздуху, как меленькие смертельные тучки. Опытным путем было выяснено что пленка, разделяющая пространство имеет плотность, и сопротивляется прохождению через неё, и чем выше скорость, тем больше сопротивление, у иорцев смог достать график зависимости плотности пленки от скорости объекта. Оказалась, что сопротивление возрастает по экспоненте, начиная с 48 километров в час, на восьмидесяти сопротивление было как от растянутой газеты, на 110 как пятнадцати листов, на 200 как от листа железа в два миллиметра. Пуля выпущенная в нож, просто останавливалась на границе превращаясь в лепешку, длинная очередь, выданная по одному месту незначительно деформировало пелену, которая восстанавливалась сразу после прекращения воздействия. Оптимальной скоростью пересечения ножа было шестьдесят километров в час, на ней сопротивление пелены еще не чувствовалось, позволяя беспрепятственно её пройти. И это помимо эффекта высасывания всей свободной манны!