Осторожней с желаниями

Роща была прекрасна уже тем, что это был вечно зеленый лес, и что особенно нас радовало, так это еще и температура воздуха. Там лето было всамомделешное. Я не вру. Как будто попадаешь под колпак или в теплицу. Невидимый барьер — если хотите. Вот только что мы ехали и кутались в свои плащи, а я так вообще оборзела и «куталась» в объятиях у Альмира. И вы знаете, не только я оказывается, Талинка тоже осмелела, и демон укрывал от холода ее своими руками. Это меня очень даже радовало. Может быть, и на свадебке смогу погулять. Я даже придумала фасонщик платья и прическу (волнистые волосы, заплетенные в причудливую косу и заколотые сзади красивой заколкой). Вот они едут себе и даже не догадываются о том, что у них будет такое. А мне то что, главное придумать, как буду выглядеть на торжестве. Вот пусть только попробуют расстроить мои планы.

Мы ехали по нежной и сочной траве всюду, то там, то здесь росли маленькие полевые, а хотя кто их знает — это только я так решила, цветы. Деревья были прекрасны. Их ветви как будто накрученные на плойку. Ничего себе, оригенальненько! Деревья — кудряшки.

От такой жары нам пришлось раздеваться. Джин аж так расстарался, что лично я с себя любимой ни куртки, ни плаща не снимала. Он даже хотел было расстегивать мою рубаху! Оборзел что — ли или крыша начала от жары плавится? Смотрю на него и понимаю… Издевается! Убью паршивца! Ну естественно я в долге не осталась. Развернулась к нему, насколько смогла, конечно, и давай щекотать, во всех местах докуда дотягивалась. Уже через несколько секунд он начал просить пощады.

— Эличка, ну все я пошутил. Больше не буду. Честное слово. Хватить.

Он извивался ужом. Ничего пусть еще немножечко помучается. Для профилактики.

Ю-ХУ! Я, маленькая, худенькая девушка победила почти всемогущего джина. Ай да я, ай да молодец! С нас смеялись Тайрон и Талина, даже Серебрянка прыгала возле нас, как заведенная. За всеобщим весельем (а у отдельных личностей — страдание пополам с истерикой), мы по — началу не заметили, как к нашему смеху присоединился еще один. Это даже больше напоминало скрип старых рассохшихся половиц.

Мы дружненько так затихли и стали смотреть по сторонам. Все тихо и мирно. Может нас посетила «белочка»? Но чтоб всех сразу — вряд ли!

Спешившись с лошади, я подошла к ближайшему дереву. Ничего. Обернувшись на своих спутников, я увидела, что Талина тоже подошла к другому стволу, и стала обшаривать его руками. Бережно и осторожно, как будто мину обезвреживала.

— Талинка это тебе не мужское тело. Чего ты его облапываешь? — смутила я блондинку.

Она на меня не очень так ласково посмотрела. А что, только Альмиру от моих шуточек страдать?

— Эля, я тебя когда-нибудь поколочу — заявила покрасневшая девушка и отошла от дерева. И в этот момент чуть не подпрыгнула до первой ветки, когда услышала скрипучий голос.

— Меня уже давно так никто не обнимал. Можно еще разочек. Пожалуйста. Ну неужели вам трудно? — с ноткой обиды в голосе попросило дерево.

«Ну надо же и оно туда же»!

— Ух ты и вправду разговаривает, — я аж взвизгнула от радости — с ума сойти. Не, ну вы видели? Прям как мы. Здорово! — моим эмоциям не было предела.

— Конечно разговариваем — сказало уже другое дерево, прям позади меня. — Это ведь Роща Дриад. Что тут удивительного?

Альмир тихонечко смеялся, видя, как меня переполняют эмоции. Он — то бывал тут, и не раз. Поэтому разговаривающие деревья для него были не в диковинку. А я все никак не могла прийти в себя от такого чуда. Как будто сама в мультфильм к индейской дочери вождя прибыла. А ива размножилась на сотни себе подобных.

— Как ЧТО!? — не унималась я, но, все же отойдя на почтительное расстояние от него — В моем мире никто, кроме человека, ну может быть еще и попугаи (и то с натяжкой) не могут разговаривать. Тем более деревья. Это ж ничего себе!

— Ты не из нашего мира? — удивились уже все деревья и стали перешептываться. Это я так поняла, потому что был слышен лишь шелест листвы. Как будто внезапный порыв ветра заставил их трепетать. Но ветра то не было. — И что же вы тут делаете?

И мы решили, что утаивать просто глупо, поэтому рассказали все как есть.

— А вы не могли бы нам указать дорогу к этому заповедному лугу. А то боюсь, мы его до вечера искать будем. — Спросил Альмир. Ведь сколько раз он тут бывал, но ни разу не видел его.

— Конечно. Мы поможем несчастной фее — стражу. Что все же произошло? Такого не было никогда, чтобы хранитель не позаботился о смене караула у древа жизни.

И перед нами образовался проход из сложенных над нашими головами ветвей, на манер арки. Вот и чудненько. Петлять нам точно не придется. Буквально через полчаса мы увидели среди больших кустов и папоротника неземной красоты цветущий луг. Мы с Талинкой переглянулись с опаской. А вдруг это наш давешний знакомый монстр. Но тех пресловутых алых роз в середине мы так и не увидели. Их вообще на лугу не росло. Нас это сказочно порадовало. И только решив, что нам здесь ничего не угрожает, я решилась пройтись по нему.

— Стой где стоишь, человеческая девушка! — пропищало прям над самым моим ухом.

От неожиданности такого я чуть было не рухнула на цветы и «грозного» стража, но чудом устояла.

— Между прочим, так и заикой стать недолго. Что вы себе позволяете? — наехала я на него. А то, что это был именно он, видно было сразу. Зеленая форменная одежда и какая-то малюсенькая сабелька наперевес. Ярко — синие, коротко подстриженные волосы. Ну надо же прям как в японских мультиках. И такой же симпотный.

— Я задал вопрос — грозно повторил он.

— ИИИ?! Спешу и падаю на него отвечать. Да за такой прием, вообще в глаз схлопотать можно. Между прочим, нас к вам, ваши же деревья проводили — гордо заявила я.

— ЭЭЭ! — почесав свой затылок, выдавил страж — я как-то об этом не подумал.

— Это сразу заметно — не унималась я, но меня остановил Альмир.

— Простите за внезапное вторжение. Нас прислала страж древа жизни Нэро, Анелиса…

— С ней что-то случилось? — парень явно занервничал, не дав джину даже закончить.

— Не то чтобы случилось, — опять встряла я — но некоторые рабочие моменты она все же хотела бы разъяснить. Где мы можем увидеть хранителя Вортруса? Если можем, конечно.

— Ммм! Стойте здесь. Я скоро вернусь.

Мы не успели моргнуть, а его уже нет. Он что просто исчез в воздухе? Но почти сразу он явился. А нет, просто я упустила момент его отлета, так сказать. Запыхавшись, видимо очень спешил, он продолжил.

— Я прошу следовать за мной. Хранитель вас примет.

Ну спасибо за оказанную честь. Мы очень осторожно, чтоб не дай бог кого-нибудь не потревожить из местных, стали продвигаться к огромному кустистому дереву на другом конце поляны.

Я — то думала ничего примечательного, но как же я ошибалась. В ветвях и корнях этого растения был самый настоящий дворец. Со множеством переходов (хотя зачем они летающим существам?) и различных домиков. На совершенно разных уровнях. Были так же, среди всего прочего, и небольшие террасы с малюсенькими (это конечно с моей точки зрения) фонариками. Они были развешаны повсюду. Как я поняла, что именно это фонарики? Да очень даже просто — они светились в тени ветвей. Просто сказочный домик куклы Барби. И, конечно же, все было усыпано цветами. И вот посреди центральной террасы на небольшом троне восседал старец. С белоснежной бородой до самого пола. Одет он был так же в белый балахон вышитый серебряными лилиями (это конечно опять я так решила, а там кто его знает). Он внимательно нас изучив, стал спрашивать.

— Здравствуйте путники! Ройелл сообщил нам о сути вашего прибытия к нам. Скажите, все ли в порядке с нашей Анелисой?

— Пока в порядке — опять влезла я (ну никак не могу смолчать).

— Почему пока? — аж приподнялся, хранитель.

— Вы не правильно нас поняли — вступил в разговор Тайрон (а то опять я чего ляпну, потом разгребай). Да и пожалуйста! Все рано влезу, когда мне это нужно будет. — С ней все в порядке. Но она просила узнать, почему ее никто не меняет на посту вот уже два десятилетия?