Другой дом

- Привет, красотка, - Стейси, как обычно, отвлекла меня от бездумного созерцания зала, заставив вздрогнуть и обратить на нее свое внимание.

- И тебе не хворать, - хмыкнула я, улыбаясь, - Чего опаздываешь?

- Да, так, - махнула рукой блондинка, на ходу заплетая волосы в высокий хвост, - Ходила на прослушивание. Опять.

- Ну, и как успехи?

Сколько работаю – Стейс всё пыталась получить хоть какую-нибудь значимую роль на Бродвее, но всё безуспешно. Критики утверждали, что девушке не достает напористости и опыта. Насчет второго я бы, может, и согласилась – малышке было всего восемнадцать, и она только готовилась к поступлению в университет, но вот упорства этой девушке было не занимать. Она, перла, как таран, к своей мечте и была готова сломать все преграды, даже если придется делать это своим собственным лбом. Так что я была уверена, что рано или поздно роль ей всё же достанется.

- Средне, - поморщилась девушка, - Лучше расскажи, как прошла первая неделя учебы?

- Эм… - я задумалась, пытаясь подобрать правильное слово, - Странно.

Да, наверное, это было самое точное определение. Университет мне нравился. Даже не так – я в него влюбилась. К пятому дню я научилась ориентироваться в широких, но таких запутанных коридорах, более-менее начала понимать преподавателей, что значительно облегчало мою жизнь.

Также, к концу пятого дня я поняла, что в институте тоже есть своя, так называемая, иерархия популярности. Всё было не так сурово, как в школе – изгоев не макали головой в унитаз и не забивали мячами на физкультуре. Скорее, была элита – небольшая верхушка нашей пирамиды, и большая, даже просто огромная плоскость под названием «средний класс». Унижений и пренебрежения лично я, от так называемых, звезд, не увидела, но всё равно мы старались держать дистанцию. Да, как вы поняли, я относилась именно к этому, срединному потоку. И, знаете, я не жаловалась. Потому что что-то мне подсказывало, что существуй здесь такая каста, как «лузеры» – я бы стала её представителем. Хотя, как пояснил мне Крис, к иностранцам здесь относились очень доброжелательно, понимая, что нам итак приходится непросто.

Жизнь в стенах института бурлила, не переставая, студенты постоянно участвовали в каких-то дебатах, собраниях, поездках. Намечалась уже даже первая вечеринка нашего третьего, творческого этажа, организовывать которую взялся Кристиан.

К слову о нем. Кинг был одним из самых ярких представителей нашей прослойки. На самом деле, я была твердо уверена, что парень – «элитка», но, как он сам пояснил мне с коротким смешком, ориентация слегка подкосила его шансы возглавить пирамиду. Да и дружба с Кишей, которая презирала и отрицала любое деление на сословия и вообще, кажется, ненавидела человечество, баллов ему не добавляла. В отличие от того же старшего Кинга, Майкла. Вот уж кто действительно упивался своей популярностью и властью. Причем, по всем фронтам. Как мне рассказал всё тот же Крис, его брат был практически универсальным солдатом – учился сразу на двух факультетах, юридическом и искусств. А на мой удивленный вопрос, можно ли так, Кристиан только пожал плечами:

- Если удается совмещать и не страдает успеваемость – то да. Администрация всегда идет навстречу.

Ну, у Майка, видимо, с этим проблем не было. Поскольку, помимо учебы, этот парень умудрялся еще и играть в баскетбол и даже отстаивать честь обоих факультетов в чемпионатах. Когда я спросила у своего нового знакомого, не употребляет ли его брат наркотики, и если нет – то откуда он, черт возьми, берет столько сил и энергии, младший Кинг со смешком сказал, что Майк подпитывается энергией своих женщин.

Да, Майк был сердцеедом. Оно и понятно – Мистер Успешность и Популярность, иначе просто быть не может. За ту неделю, что я имела честь лицезреть эту смазливую мордашку, он ни разу не попался мне с одной и той же девушкой  дважды. Не то, чтобы мне было неприятно или еще что-то – мне было никак. Но его общества я всё равно инстинктивно остерегалась. Чего нельзя было сказать о друзьях Кинга. Кевин вот, например – тот блондинчик с дредами – был очень приятным парнем. Да и Дуг тоже не казался злобным, особенно если не смотреть ему в глаза.

На самом деле, из-за того же Криса моя адаптация прошла намного быстрее и безболезненней, чем я ожидала. Были ли мы друзьями? Не знаю, но общество этого парня, который менял наряды чаще, чем я – носки, заставляло меня улыбаться. Даже Киша, которая всегда смотрела на меня так, словно я сейчас выкину что-нибудь неприятное – например, отращу хвост или вторую голову – не портило этого. Я даже понимала Адамс – они с Крисом всегда были вдвоем, а тут нарисовалась какая-то странная русская. Тут кто угодно занервничает.

- Эй, крошка, - к нам со Стейси подошла еще одна наша  коллега, роскошная брюнетка по имени Кайл, - Там за второй столик сели двое, спрашивают, работает ли сегодня русская. Возьмешь их или сказать, чтобы проваливали?

Выглянув из-за плеча Кайл, я посмотрела, кого там принесло. Ох, легки на помине! Ко мне лицом сидел Крис, нацепив на лицо своё фирменное, скучающее выражение лица. Парень в очередной раз выпендрился – белая футболка, поверх красный жилет и шляпа в тон. Ну, надо отметить, что он оделся в цвета нашего кафе. А ко мне спиной сидела явно Киша – не узнать этот бритый белый затылок было просто невозможно.

Этим двоим понадобилась неделя, чтобы дойти до меня. Крис неоднократно угрожал мне, что зайдет и посмотрит, где это я работаю, и даже заставит меня спеть, но после десятого такого заявления я уже перестала ему верить. А тут, на тебе – пришел!

Улыбнувшись, я покачала головой:

- Нет, я возьму их.

- Кто эта конфетка? – кивнула Кайл в сторону Криса, - Так бы и съела.