Никия

 Хорошо, что со мной не было много вещей. Я их легко привязала к спине, и передвигалась  все больше в обличье Волчицы. Это было  быстро и весело. Питалась мелким зверьем, что добывала себе охотой. В постоялые дома заходить побоялась, это было  дорого и опасно для одинокой девицы.  Ночевала под открытым небом, разговаривая с лесом, травами, деревьями и это мне нравилось. Я чувствовала, если станет опасно, они предупредят меня, но кругом было тихо и спокойно. Самое интересное, что на границе с Луговьем меня пропустили быстро,  даже не расспрашивая. Марлин был прав, они  признали во мне свою «черную дьяволицу», которая гостила у родных и теперь возвращается домой.

В бедных селениях искать работу было глупо. Там женщины  сами справлялись со своим не богатым хозяйством. Поэтому, расспросив подавальщицу в постоялом доме, собиралась отправиться в самый большой город Луговья,  Волск.  Там, точно, найду хороших хозяев, и буду копить деньги на учебу.

- Одна в такую долгую дорогу не ходи, -  советовала  молоденькая девушка, - как наше государство стало беднеть, на дорогах появилось много бродячих особей, от них даже Волчицей не убежишь, догонят, - вздохнула она, и я поняла, что ее близкие когда - то пострадала от разбойничьего отряда.

- Видишь, торговый обоз скоро отъедет. Иди к хозяину и попросись в путники. Придется заплатить несколько серебряных монет, зато доедешь без приключений. Они  в дорогу охрану надежную наняли, - строго наставляла меня девица и я послушалась.  Недолго думая, одела на руку мамин подарок, как оберег и решила, пусть охраняет меня в неизвестной дороге. А, что кольцо может быть  опасным, просто, забыла.

- Плати три серебра и будешь помогать в пути моей супруге готовить на всех еду. А то,  отдай семь монет, и тогда останешься простой ездовой, - окинул меня въедливым взглядом крупный и здоровый мужик с лохматой черной бородой. Он был хозяином обоза из семи повозок. Я согласилась на три, и довольный хозяин  показал на самую большую повозку,  представляя меня, как помощницу своей хозяйке.

- Вот видишь, злая женщина, какую хорошую тебе девицу нашел. Теперь, ругай ее, а я отдохну от тебя,  - подшутил он над темноволосой красавицей,  супругой.

- Ты свое все равно получишь, - смеялась она, а я подумала, какие они здесь все высокие, даже женщины. Среди них мне было спокойно, и я могла не стесняться своего роста, так как была намного ниже их всех.

- Мое имя  Герана, - представилась тасманка, и вопросительно  посмотрела на меня.

-  Никия, -  тихо ответила ей, осматривая повозку, полную запасов еды, - хочу найти работу в Волске, вот и попросилась к вам в обоз.

- Тогда залезай, сюда ко мне. Будем по дороге очищать овощи, обдирать и разрезать тушки зверей, чтобы на отдыхе все это быстро пожарить, или отварить, - приветливо улыбалась  мне молодая женщина.

  Такая работа была привычная для меня, и я быстро справилась с ней, посматривая по сторонам, чем еще можно заняться.

- С таким умением заниматься хозяйством ты быстро найдешь работу.  Мы  подскажем несколько хороших домов, чтобы тебя там не обижали, -  Герана с уважением смотрел на молоденькую путницу.

- Спасибо, вы очень добрые люди со своим супругом. Мне пригодиться в чужом городе такая поддержка, - с чувством поблагодарила я.

 - Ваш избранник, наверное,  на много старше вас, но видно, что вы   счастливы. Ты такая молодая и красивая женщина, тебе родные выбирали  избранника? - затронула я, интересующую меня тему. Хотелось узнать, как в Луговье выбирают супругов.  

-  Багдур  совсем молодой мужчина, -  грустно хохотнула Герана, - но у него  странная болезнь кожи. Он  не может брить свое лицо,  оно сразу покрывается гнойными наростами. Вот поэтому и ходит с бородой, - жалея своего супруга, горестно вздохнула хозяйка.

- Я знаю, как  такую болячку вылечить. Меня мама этому учила. Она очень хорошая знахарка, - не подумав, выпалила я, но потом, испугалась, а вдруг не получиться. Но, мне очень хотелось помочь этим  добрым  тасманцам.

- Правда? Я бы тебе заплатила за лечение, если ты сможешь излечить эту заразу.  Супруг очень мучается от не понятного  недуга, - оживилась Герана, с любопытством разглядывая меня, а я, смущаясь,  покраснела.

- Для этого мне нужны  травы, которые растут в древних лесах, - сожалела я, что не взяла с собой, больше редких растений. Последний наш поход с мамой был не очень богатый.

- Мы как раз расположимся в таком месте  на отдых. Там  ты сможешь найти нужные растения, конечно, только, с охранником. Места в этих древних лесах не спокойные, но ты далеко не отходи, и все будет хорошо, - обрадовалась хозяйка обоза.

 Пришлось мне согласиться, сама напросилась.  Так что, когда остановились, и, пока,  хозяйка готовила еду для  путников и для охранников обоза, один из них сопроводил меня в лес. Нужную траву я нашла не далеко от дороги на  большой красивой  полянке, и решила нарвать ее впрок. Время было подходящее для сбора.  Вдруг еще,  когда пригодиться. Но, сначала, попросила разрешения у Духа Земли,  восхваляя его силу, ум и красоту,  только, потом  осторожно,  срезала нежные побеги.   Так меня учила моя мама. Иначе, Дух может отнять силу у травы, и она не поможет больному, а еще, и навредит.  Рядом увидела много других, очень  нужных   цветов и растений. За такими редкостями  мы с мамой гонялись  по полям целыми  днями, а тут они разрослись по всему Древнему Лесу. Уже корзина была наполнена, а я не могла остановиться, так увлеклась сбором, и все дальше уходила вглубь Леса, не слушая его настойчивых предостережений. Это были резкие порывы ветра, и птицы взволнованно перекликались, нарушая тишину. Ветки на деревьях, пытались больно запутаться в волосах и листья громко шелестели.