Ледовый барьер

Ллойд также поддержал теорию доктора МакФарлэйна о том, что метеорит представляет собой гигантское семя, которое по неосторожности посеяли на дне океана. Он закончил интервью страстным призывом к международному сообществу с тем, чтобы оно объединилось и сделало всё возможное для того, как он сказал, чтобы «убить то, чтобы там не произрастало, прежде чем оно разорвёт планету на части». Он заявил, что закрывает Музей Ллойда и передаёт всё своё состояние, оцениваемое в 33 миллиарда долларов, в распоряжение «любого, кто придёт с хорошей идеей о том, как уничтожить», как он говорит, «чрезвычайно опасную форму жизни».

Выступление господина Ллойда было немедленно встречено насмешливым хором научного сообщества, которое по-прежнему утверждает, что компакт-диск является фальшивкой, а сам Ллойд, как сказал один из учёных, «выделывает такие коленца, которых устыдился бы сам П.Т. Барнум».

«Нью-Йорк Таймс» — первая полоса, статья на трёх колонках

Необычайная приливная волна захлёстывает острова южной части Атлантического океана

Сара Твомбли

Буэнос-Айрес, 26-е августа — Огромные приливные волны, достигающие 200 футов в высоту, ударили по береговой линии Антарктиды, Огненной Земли и южному побережью Чили около 11:00 по Гринвичу. Волны дотянулись даже до юго-западного побережья Африки. Приливные волны также нанесли удар по острову Южная Джорджия, а также по группам Южно-Шетландских, Южно-Оркнейских и Фольклендских островов. Имеются предварительные данные о серьёзных разрушениях в Пунта-Аренасе и на Фольклендах, счёт жертв идёт на сотни. Также обширные повреждения причинены Британской научной станции на острове Южная Джорджия. О всеобщей эвакуации из низкорасположенных прибрежных зон южной части Южной Америки уже объявили Чили, Аргентина и Великобритания. Правительство Южной Африки выпустило предупреждение западным портам и тем грузовым судам, которые следуют международными морскими путями, огибающими мыс Доброй Надежды.

Учёные полагают, что эти приливные волны связаны с мощной сейсмической активностью, которая в течение последнего месяца охватила область подводной горной цепи Скотия в южной части Атлантического океана, но жестокие штормы не давали возможности вести наблюдения за этой территорией с тех пор как научно-исследовательское судно, «Мэрилбоун», исчезло там 21-го августа. Сейсмические станции по всему миру продолжают регистрировать в этой области мощные землетрясения, некоторые из которых достигают 9.3 балла по шкале Рихтера. Таким образом, некоторые из последних землетрясений — самые мощные из зафиксированных с тех пор, как в 1935-м году была разработана эта шкала. Землетрясения уже до основания разрушили города Ушуайя и Пуэрто-Вильямс и вызвали обширные оползни в южной части Кордильер в Чили. Также они явились причиной серьёзных разрушений в Пунта-Аренасе, Стэнли и Рио-Галлегос, и их ощущали даже в Дурбане (ЮАР).

Учёные изначально полагали, что подводные землетрясения были вызваны извержением подводного вулкана, но нарастающий их размах доказывает, что эта теория менее вероятна. «Это не похоже ни на что из всего, что я видел как геолог, — заявил Эльвин Пандольфи из Гарвардского университета. — Происходят какие-то совершенно новые геологические процессы, которые раньше не наблюдались. Я бы предположил, что они как-то связаны с тектоникой литосферных плит. Совершенно определённо, это никакое не семя, которое предполагают некоторые абсурдные сообщения прессы».

«Вашингтон Пост» — страница А14, международные новости; статья на 4 колонках

Ллойд объявляет об экспедиции, направленой на уничтожение «Космического растения»

И утверждает, что будущее планеты в опасности

Таниша Хундт

Штатный сотрудник «Вашингтон Пост»

Нью-Йорк, 27-е августа — Палмер Ллойд, который потряс весь мир распространённым в последние дни заявлением о том, что землетрясения и приливные волны в южной части Атлантического океана вызваны прорастанием семени из межзвёздного пространства, сообщил сегодня, что занимается организацией срочной экспедиции в южную Атлантику, чтобы «уничтожить форму жизни», и говорит, что несёт ответственность за «посев». Экспедицией будет руководить доктор Самуэль МакФарлэйн, бывший охотник за метеоритами и планетарный геолог, который, по словам Ллойда, изначально руководил экспедицией за метеоритом в Чили.

Это объявление, как обычно, было встречено насмешками со стороны научного сообщества. «Это — цинизм, от которого перехватывает дыхание, — заявил Эльвин Пандольфи из Гарварского университета. — Быть может, „Рольвааг“ и в самом деле затонул с громадным метеоритом на борту, но превращать эту трагедию в своего рода рекламный ролик — непростительно». Другие учёные разделяют взгляды доктора Пандольфи и жёстко критикуют средства массовой информации, в особенности, «Тудэй шоу», за то, что те придают этим утверждениям какое-либо доверие.

Ранее на этой неделе Ллойд через «Тудэй шоу» обратился к учёным всего мира с призывом сплотиться вместе в попытках уничтожить «что бы там ни произрастало». По словам пресс-секретаря Ллойда, Синди Дженкинс, они получили впечатляющее количество откликов. «Мы отберём самых лучших, — заявила она. — Оплата впечатляет и, хотя опасность высока, ставки ещё выше. Опасность угрожает самому нашему существованию, как биологического вида».

Позднее фотограф запечатлел худого мужчину в тёмных очках, одетого в коричневый костюм и с плотно забинтованными лицом, руками и ногами, в инвалидном кресле покидающего штаб-квартиру Холдинга Ллойда на Парк-авеню. Сообщается, что это инженер, оставшийся в живых при крушении «Рольваага», и который впоследствии предлагал свою помощь в разработке оружия, способного уничтожить то «космическое растение», которое, по словам Ллойда, растёт в южной части Атлантики. Позже, на вопрос, заданный на пресс-конференции, Ллойд утверждал, что он отказался от помощи этого человека. Ллойд отказался сообщить прессе его имя, но утверждал, что тот являлся главным инженером первой экспедиции в Чили, и что тот находился на борту «Рольваага», когда тот пошёл ко дну. Впоследствии «Пост» смог удостоверить, что это Эли Глинн, президент малоизвестной нью-йоркской компании «Эффективные Инженерные Решения». Газете не удалось выяснить телефонный номер или адрес этой компании.

По словам Ллойда, если всё пойдёт так, как запланировано, хорошо оснащённая экспедиция покинет порт Нью-Йорка 15-го сентября и направится к Ледовому Барьеру.

Послесловие авторов

Отчасти на написание «Ледового Барьера» нас вдохновила научная экспедиция, которая имела место в действительности. В 1906-м году адмирал Роберт Е. Пири нашёл в северной части Гренландии самый крупный метеорит в мире, которому дал имя Анигито. Адмирал сумел определить его местонахождение, поскольку эскимосы той области пользовались железными наконечниками для копий холодной ковки, в которых Пири на основании анализа узнал материал метеорита. В конце концов он достал Анигито, с невероятными трудностями погрузив его на корабль. Оказавшаяся на борту масса железа сбила на корабле все компасы. Тем не менее, Пири сумел доставить его в американский Музей естественной истории в Нью-Йорке, где тот до сих пор выставлен в Зале метеоритов. Адмирал подробно изложил эту историю в своей книге «На север по Большому Льду». «Никогда я не получал такого ясного представления о силе гравитации до того, как мне пришлось иметь дело с этой горой железа», — отмечал Пири. Анигито настолько тяжёл, что покоится на шести массивных стальных колоннах, которые пронизывают пол выставочного зала метеоритов, проходят через фундамент и встроены в само скальное основание под зданием музея.

Излишне упоминать — хотя многие места событий, упомянутые в «Ледовом Барьере», и в самом деле существуют, «Ллойд Индастрис», «Эффективные Инженерные Решения» и все персонажи и корабли, изображённые в романе, как американские, так и чилийские — всецело вымышленные. Местами мы позволили себе несколько вольно обойтись с конструкцией и характеристиками танкеров, чтобы они лучше соответствовали повествованию. Ко всему прочему, хотя на карте и можно отыскать крупный остров, называемый Isla Desolacion, примерно в трёхстах милях к северо-западу от того места, что приписано ему «Ледовым Барьером», наш остров Одиночества — его внешний вид, размеры и расположение — целиком продукт нашего изображения.