Страница 81 из 158
-Это очень... - как же прекрасны были сейчас её блестящие от влаги глаза, словно зелень ранним летом, покрытая утренней росой - практично! - её слова вызвали в нём желание рассмеяться. Только его Лала могла оценить подобное предложение столь лаконично, совершенно не думая о романтическом подтексте. - Тебе смешно?
-Твоя прямота меня убивает... - продолжая посмеиваться, он отстранился вместе с ней от стены и, взвалив девушку на плечо, направился к постели - и возбуждает. Пожалуй, не стоит изображать ту, которой нет. Ты нравишься мне такая...
-Это будет не к месту, если я скажу, что ты нравишься мне больше таким, какой сейчас? - уронив Лару на постель, Кэш невольно застыл, нависнув над ней.
-Больше, чем вчера? - Ему понадобилось время, чтобы понять её. На лице хищника вновь проступил Лик Зверя: - Или больше, чем нравился тот, из твоей прошлой жизни?
Лара затаила дыхание, ошеломленно стихнув под накалом охвативших его чувств: теплая волна удивления, укол недоверия, вспышка радости и рябь сомнения... Она могла "читать" его, словно раскрытую книгу, но разве это облегчало ей жизнь?
-Я больше не вспоминаю о прошлом, мне чудесно здесь и сейчас, рядом с тобой!
Это было очень похоже на признание в любви. Кэш смутился, но ничего не ответил.
***
28 мая 1873 года. Ужин в большом зале.
-Говоришь, что пока Лара спала, к вам пожаловал Жнец? - по лицу Яро трудно было заметить, огорчен он или обрадован такой вестью. Братья оставили всех за столом, чтобы покурить на палубе. Почетная обязанность есть за себя и за Лару "противную гадость" в виде ухи и овощного рагу временно перекочевала от Кэша к Томмазо. - А с чего ты взял, что он жнец? Он объяснил, что ему от тебя понадобилось?
-Первое, что он сделал, это продемонстрировал мне знак Жнеца высеченный на ладони. - Кэш задумчиво смотрел вдаль, туда, где предзакатное небо тонуло в сизых водах бесконечной глади океана. - Сначала мне показалось, что он пришел за Ларой и очень много времени было потрачено впустую. Когда я понял, что ему нужен я, мы наконец поговорили. Оказалось, что он её давний приятель и просто пришел позаботиться о том, чтобы между мной и Ларой не осталось секретов, которые могут поссорить нас. Поэтому поведал мне её маленькие эксцентричные тайны.
-Ооо! - Яро облегченно выдохнул. Он что, все это время ждал, затаив дыхание? - Если приход Жнеца не таил в себе угрозы для вас, зачем ты мне про это рассказал? Обычно из тебя слова не вытянешь... ты же такой скрытный... а сегодня... - младший брат хлопнул себя по лбу, ехидно захихикав. - Что? Маленькие тайны твоей девочки столь забавны, что ты не можешь не поделиться ими с кем-нибудь ещё? Со мной?
-Да, - улыбка брата не понравилась Яро, такой хищной она ему показалась - точно!
"Я не могу рассказать тебе об этом. Гонцов, вещающих дурную весть, подвешивают за яйца и жестоко бьют. Спроси братца, не знаю почему, но ему она выложила все карты на стол..." - что Жнец подразумевал под этим?
-И? - Яро явно нервничал и Кэшу это сильно не понравилось. - Что за тайны? Твоя девочка пьет кровь младенцев? Превращается по ночам в кошку и шляется сама по себе? У неё есть кровавое Альтер эго, живущее по ту сторону и пятнающее её честь?
Кэш был поражен тем, насколько хорошо его брат знал или "чуял" Лару. В детстве она, и правда, изводила себе подобных, по ночам охотилась, особо не таясь, а когда следовало разобраться с недругом, призывала к себе силу. Мужчина брезгливо поморщился, вспомнив, что она сотворила с Уэслом, узнав, что он натравил на них Цезаря... А ещё она спровоцировала нашу гибель и позаботилась об обращении...
-Вот ты мне и скажи. - ответил Кэш, кладя руку на плечо Яро. - Что это за тайна такая у моей Лалы, после открытия которой подвешивают за яйца и жестоко бьют?
-Что?!? - Младший брат сделался бледнее смерти. Он попытался отшатнуться, но хватка Кэша была крепка. Тогда Яро неловко рассмеялся, чтобы скрыть панику - Ты меня спрашиваешь? Почем мне знать её тайны, если даже с тобой она не делится и все приходится узнавать от третьих лиц? Отпусти, брат, ты меня пугаешь!
-И зачем ей рассказывать тебе о своих скелетах в шкафу? - его лицо действительно выглядело более чем устрашающе, проступил яростный Лик Зверя. А если его таким увидит кто-нибудь? С каких пор Кэш стал безразличен к Своду Правил? - Она что, запугала тебя, чтобы вынудить поехать с нами? Зная вашу взаимную нелюбовь...
Самый лучший ответ, когда нет сил сказать правду и очень не хочется выдумывать ложь, тот, который подсказывает сам вопрошающий. Если Кэш умудрился додуматься до такого, значит, сможет это принять за факт. Уж лучше пусть думает, что младший братик трусишка, чем живет с мыслью о том, что скоро её у него заберут...
-Я бы не стал называть это "запугала"... - хотя она фактически убедила Яро, что если он не поедет с ними, потеряет брата навсегда, возможно, в буквальном смысле слова. Разве это не могло не пугать? Остаться в одиночестве всегда было есть и будет его самой жуткой фобией. Такой роскоши он себе ни за что не позволит! - Просто доходчиво объяснила, что с твоей гордыней и упрямством ты ни за что не простишь меня, если я все же не поеду с вами. Вот и все, никаких скелетов в шкафу.
-То, что ты сказал, это лишь варианты выбора, который ты в итоге сделал. Меня интересуют её аргументы, побудившие тебя изменить позицию на 180 градусов?
-Она сказала, что ты никогда не простишь меня...
-И ты поверил? Так запросто? Отчего я тебе не верю? - Кэш кипел от негодования. - Что такого она могла тебе сказать, что ты даже повторить не в силах?
-Какого черта пытаешь меня? - Яро тоже вспыхнул. - Пойди и спроси у неё!
-Если сейчас мне все не расскажешь, считай, что ты мне больше не брат! Как я могу доверять тебе, если ты не можешь выдать мне даже не свою тайну?
-Если бы я верил, что это знание успокоит тебя, я так бы и сделал! - заорал брат.
Кэш отшатнулся от него, сильно побледнев. Насколько ужасна была её тайна?
-Вы опять ссоритесь? - раздался за спиной Кэша ленный голос Лары. Он даже не слышал, как она подошла! Заставив себя расслабиться, медленно обернулся к ней:
-Тебе стало скучно там, дорогая? - от её озадаченного вида его пыл угас.
-Без тебя продолжать изображать трапезу довольно уныло. - Капризно протянула девушка, прижимаясь к мужчине. - Я вам помешала? Мне следует уйти?
-Нет, мы уйдем вместе. - окончательно смягчаясь, ответил Кэш. Стрельнув в брата взглядом "мы-к-этому-ещё-вернемся", он отвернулся и пошел с Ларой в сторону их каюты, а потому не мог видеть, с каким ужасом в глазах провожал его спину Яро. Ведьма была права, в случае её гибели этот упрямый дурак действительно последует за ней. Сколько у него осталось времени, чтоб придумать план, как помешать брату это сделать?
***
30.05.1873 года. Эдинбург. Шотландия. Поздний вечер прибытия.
Лара с интересом рассматривала пристань и белый маяк, пока мужчины следили за разгрузкой багажа. Нони облюбовала скамью поблизости, продолжая свое чтение.
-Сколько раз ты успела прочесть эту книгу? - ласково спросила девушка, склоняясь на перила и заглядывая в темную рябь воды. - Тебе ещё не надоело с нами?
-Больше, чем ты полагаешь, Ларочка. - Нони даже головы не подняла. - Как мне может надоесть любоваться моими подросшими детками, когда вы все вместе и не воюете друг с другом? Ты очень удивила меня, милая... Сумела собрать их всех и продолжаешь удерживать вместе. Больно думать, что будет, когда тебя не станет...
-Ты знаешь, - девушка медленно выпрямилась, обернувшись к Нони, - сколько мне ещё осталось? - Женщина подняла к ней лицо, но не выдержав пытливый взгляд, отвела глаза. - Дождется Мать ночи, когда отыщутся мои пленники, или презрев наш уговор направит духов за мной прежде? - Нони сглотнула подкативший к горлу ком. - Ты сказала бы мне, если б знала? - в ответ женщина лишь покачала головой: