Страница 127 из 158
-Хочешь стать одним из нас? Хорошо. - Согласился Кэш, продолжив складывать вещи. - Тогда начни с помощи Яро. Эта соплячка опаснее, чем кажется на первый взгляд. И то, что здесь вскорости случится, откроет ему глаза на неё. Когда ужас и разочарование накроет его с головой, я буду спокоен, если ты окажешься поблизости и найдешь подходящие слова утешения для него. Ты должен быть рядом, несмотря ни на что!
-Ужас накроет его примерно так же, как накрыл тебя, когда ты нашел двухлетнюю Лалу на загривке мертвого медведя? Да ты даже не понял, что там произошло! А точнее, не захотел понять. - Насмешливо проронил Рокко, скрещивая пальцы. - Да, не смотри ты на меня, как на волка! Я просто приглядывал за вами, не вмешиваясь в суть происходящего. И сказал тебе это, чтобы ты не питал напрасных иллюзий...
-Почему тогда не остановил меня от ошибки, приведшей к разлуке с Ларой?
-Если бы я вмешался и нарушил ход вещей, она умерла бы, не успев обратить тебя!
***
Конец марта 1880 г. Область Файф. Побережье залива Ферт-оф-Форт.
-Тут толстенный слой льда, нам его ни за что не пробить. - Мрачно констатировал Роман после нескольких попыток пробить его стальной пикой. - Может, подождем, пока лед сам не растает? Кто бы там не был погребен, ему уже все равно нет дела до того, сейчас мы его вытащим или потом. Джонни, скажи Иннокентию...
Нелюдимый, вечно угрюмый и немногословный Джаванни ди Борха перевел взгляд со смертного на Кэша и, неопределенно пожав плечами, направился к центру реки. Роман вынужденно последовал за ним, опасаясь, что парень наткнется на майну. Кэш сунул руки в карманы, провожая их удовлетворенным взором: из старшего сына Креции как ни крути вышел идеальный пособник при совершении преступления: вопросов не задает и делает то, что от него требуется без пререканий...
Все произошло в мгновение ока: серая с косой нашла своего героя дня: бросившись спасать наступившего на тонкий лед Джованни, Роман Михеев, успев оттолкнуть бессмертного в сторону, вдруг сам погрузился с головой в образовавшуюся полынью. Ледяная вода превратила его меховой плащ в тяжеленный панцирь, утягивающий на илистое дно реки, а быстрое подводное течение понесло тело в сторону от узкого отверстия во льду, стремительно зарастающего тонкой коркой льда, лишая человека последней надежды на спасение...
***
Не спеша Кэш приблизился к месту происшествия. К тому моменту Джованни поднялся на ноги, отряхивая утепленные штаны от липкого снега.
-Будешь ждать, когда он перестанет бороться и осядет на дно? - спросил Джованни.
-...когда его сердце перестанет биться. - Кэш скосил взгляд на бессмертного. - потом его обращу и приложу усилия, чтобы он как можно дольше ничего не вспоминал.
-И столько маяты ради брата? Зачем было тащиться в такую даль? Не проще ли просто избавиться от куска мяса и оставить его там, где оно осядет?
Кажется, он все-таки поспешил в оценке качеств парня.
-Затем, что в заложниках реки Тэй помимо Романа находится один надоедливый тип, которого я планировал погребсти здесь навеки вечные, но планы изменились.
-Вот как? - Кривая ухмылка появилась на жестком лице. - А я-то все думал, куда запропастился д"Эстэ... Теперь ясно, где это хмырь "загорал" все это время. На твоем месте я бы планов не менял, он только и будет, что мешать вам с матерью.
На последнем слове собеседника, легкая усмешка растаяла на губах Кэша:
-Кто твой отец? - спросил он напрямик. Черт, он сбился со счета, задавая парню этот вопрос в мыслях, сознавая, что нет гарантий, что он справится с полученным ответом.
-Для тебя это важно? - Джонни хитро прищурился, - А что мать тебе сказала?
Кэша коробило, что парень говорит "мать", а не "мама". Возможно дело было в том, что в отличие от Рокко, он рос в свите новообращенной Креции и его характер заматерел в атмосфере бескомпромиссной жестокости и кровавого террора.
-Я не спрашивал Лару. - Он понял, что больше не слышит учащенного сердцебиения утопающего Романа. Значит, дело было сделано: душа умершего начала переход.
-А следовало бы для начала спросить у неё, потому что я сам не знаю ответа на твой вопрос. Все вокруг только и занимаются гаданием на этот счет, но достоверно никто не знает, кто мой отец. А мать всегда молчала на эту тему.
-Хоффре сказал, что ты родился сразу после развода Креции с Джованни Сфорца. Да и зовут тебя также, как и его. Разве самый простой ответ, который напрашивается при этом, не является самым правильным? Ну, что ты его сын?
-Если бы ты спросил Хоффре об отношениях Креции с Джованни, он бы сказал тебе, что эти двое за пять лет брака так и не удосужились консуммировать брак. Так что назвать меня в честь этой размазни было ещё одной "пикой" матери в тощий зад бывшего недомужа. Ты ведь не знаешь даже обстоятельства их развода, правда?
-Нет, для меня прошлое остается в прошлом. Мне эта информация ни к чему.
-Тогда зачем тебе знать, кто отец? - Джонни сверлил Кэша насмешливым взором.
Железная логика у парня. И крыть нечем. Кэш вернулся к тому, зачем сюда прибыл:
-Займись Ралфом, пока я буду возиться с этим смертным. И имей в виду, ты должен только отыскать его. Освободить его должен я лично. Это будет сделка.
-Сделка? - занесенная рука Джонни, крепко сжимающая пику, застыла в воздухе.
-Именно от него мы узнаем о следующем перерождении Лары... твоей мамы...
-Ха! Ха! - Тихий, почти истеричный смешок вырвался из грудины хищника. Он долго смеялся, потом затих, посмотрев на Кэша мрачным, потемневшим взором. - Это она тебе так сказала? И ты ей поверил? А ты проверил, что это была ОНА?
-Что? - С лица Кэша сошли краски. - Конечно, это была она! Я бы почуял подвох!
-Когда Крецию судили судом Избранных, решая, куда ей отправиться: прямиком в Небытие или же в Изгнание, Кастуччи-старший, выступавший на стороне обвинения, использовал свою способность превращаться в кого угодно. В её облике он являлся к тем, кто должен свидетельствовать за или против Креции на суде, и провоцировал их изменить показания в пользу стороны обвинения. Я сам попался на его "удочку", а ведь я её сын, я познал её такой, какой тебе, возможно, никогда не удастся ее познать. Я обязан был почувствовать, что передо мной не она, но я понял это лишь в суде, когда уже выступил против матери. Повторюсь: уверен, что это ЕЁ просьба?
***
Территория Тьмы. Где-то на границе перехода между жизнью и забвением.
-Ты... - Душа Романа, застывшая в пяти метрах от неё, излучала ярость и ненависть - не думал, что судьба сделает мне такой щедрый подарок и сведет с тобой снова в темном переулке, где ни одна живая душа не помешает мне отдать тебе должок!
-Живая? - губы Креции ехидно изогнулись, - ты хоть понял, где находишься?
-Оо! Ты, дочь дьявола, поняла, что я имею в виду! И не делай вид, что... - Он осекся, заметив, как прямо на его глазах серые тучные массы старых душ, состоящие из эфира, материализовались вокруг них, окружив в плотное кольцо - испугалась меня... Призвала своих приспешников, потому что сама со мной не справишься?
-Я "справилась с тобой" в тот миг, когда ты отринул Отца своего и еретиком сгорел дотла в огне Святой Инквизиции, которую взращивал против меня и Борха.
-Ты угрожала, что убьёшь самого дорогого и близкого мне человека!
-Ты избрал путь монаха, Савонарола, у тебя не могло быть привязанностей. Если бы ты истинно служил Ему Одному, то не стал бы такой легкой добычей...
-Чудовище! - он сделал шаг ей навстречу и тут же десятки душ стеной оградили её от него. - Отзови свою свиту и порешим, кто из нас легкая добыча.
-Души невинно убиенных, преследующие меня с тех под, как я обрела зрение Зверя, вряд ли сойдут за свиту. Забыл, как веками прозябал в их числе, пока я не позволила тебе переродиться? Ты здесь, потому что я так захотела!
-Когда же ты поймешь, что мир не крутится вокруг одной тебя, Лукреция Борджиа?